4-Xtremes – Deel 16: Culturele monumenten en ruïnes in Griekenland

Terwijl op veel plekken in Europa de hemel bewolkt en de temperatuur onder nul is, kunnen wij melding maken van zonneschijn en 17 graden Celsius. Waar vind je in dit seizoen zulk weer? In Griekenland! Nadat we op het laatste moment Turkije niet in konden reizen, besloten we vanuit Bulgarije rechtstreeks op pad te gaan naar de meest zuidoostelijke lidstaat van de EU.

Voorwaarde waren recente, negatieve coronatests. Daarvoor reden we naar Sofia, de hoofdstad van Bulgarije, en zochten een groot ziekenhuis op. In de 24 uur die we op de uitslag moesten wachten, kampeerden we ergens aan de rand van de stad. Vroeger deden we ons best om overal mooie overnachtingsplekken te vinden. Inmiddels weten we dat dat niet altijd lukt – bijvoorbeeld als je je met slecht weer aan de rand van een metropool als Sofia bevindt. Dan kun je maar beter gewoon ergens parkeren waar het mag en het enigszins uit te houden is.

Grenzen liefst 's ochtends passeren!

De volgende dag kregen we de uitslag: negatief! We hadden het officiële, gestempelde document nog niet in handen of we waren al op weg naar de enige grens met Griekenland die op dat moment voor toeristen geopend was, bij de stad Kulata. Omdat je nooit weet hoe lang het passeren van een grens duurt of wat je daarbij allemaal te wachten staat, vatten wij die koe het liefst vroeg op de dag bij de horens en overnachten we vlak voor de grens.

Verschillende andere reizigers hadden ons de tip gegeven de warmwaterbronnen van Rupite in de buurt te bezoeken. In eenvoudige, in de grond uitgegraven baden met water van verschillende temperaturen brachten we de avond door, tot we rimpelig waren. Wat een luxe! De volgende ochtend vulden we onze water- en dieseltanks bij en aten we wat. Met een volle maag kun je gewoon meer hebben.

De papieren altijd paraat!

Toch waren we nog wel een beetje zenuwachtig. Zwitserse vrienden die ook met een vrachtwagen op pad zijn, was de toegang tot Griekenland namelijk geweigerd, ook al voldeden ze eigenlijk aan alle voorwaarden. Maar alles liep supermakkelijk en correct. We moesten nog een Covid-19-sneltest doen, die ook negatief was – en toen mochten we het land in.

Griekenland bevindt zich sinds november in een lockdown. Alleen met een vergunning en om belangrijke redenen mag je je buiten een bepaalde straal begeven. Daarom zijn de grote wegen leeg en de meeste dorpen spookachtig stil. We verplaatsen ons heel gericht en denken liever twee keer na voordat we boodschappen gaan doen. De papieren toestemmingsformulieren hebben we altijd bij ons. Vooral bij knooppunten staat namelijk meestal wel politie.

Omdat veel bezienswaardigheden de komende weken waarschijnlijk nog gesloten zullen zijn, willen we vooral de kusten en de natuur van Griekenland gaan verkennen. Onze volgende bestemming is het schiereiland Peloponnesos. Daar is van alles te beleven – en we kunnen bekijken hoe de mogelijkheden voor de reisroute zich ontwikkelen. Vanuit Griekenland hebben we allerlei opties om met de veerboot verder te reizen. Daarover misschien de volgende keer meer.

Foto's: 4-Xtremes