Melanie Benfer har sans for ædle heste I stalden og på gaden

Guldbrunt skinnende hår, nøjagtigt studset manke – hesten er et majestætisk syn. Og alligevel lader den sig uden videre føre ind i boksen i hestelastbilen. Hos Melanie Benfer, damen med tøjlerne i hånden, er hestene så at sige i de bedste hænder. Hun har i mere end 20 år arbejdet hos stutteriet Böckmann.

Familievirksomheden fra Oldenburger Münsterland leverer igen og igen sportsheste i høj kvalitet. Og Melanie er en del af det team, der både rutineret og kærligt tager sig af hestene. »Jeg kunne ikke forestille mig et arbejde uden heste«, siger hun. Og det er ikke så mærkeligt, for hun er opvokset på en bondegård, hvor hun fra en tidlig alder har beskæftiget sig med heste.

Opvokset med heste.

Foruden pasningen af dyrene har Melanie også dedikeret sig til en anden opgave: transporter med hestelastbiler. »Jeg var med til turneringer lige fra begyndelsen, og så spurgte min chef mig, om jeg ikke selv havde lyst til at køre.« Derefter tog Melanie som 18-årig kørekortet til lastbiler lige efter kørekortet til personbiler.

Lastbilerne, som Melanie og hendes kolleger bruger, og som foruden hesteboksene også har et komfortabelt opholdsområde, er fra egen produktion: fra Böckmann Fahrzeugwerke, stutteriets søsterselskab. Som basis anvendes, alt efter størrelsen, en Actros eller en Atego. »De er rigtigt gode at køre i.«

Hellere en lastbil end en personbil.

I lastbilerne følte hun sig umiddelbart bedre tilpas end i en personbil, fortæller Melanie. Hendes første tur, der gik til Wien om natten, kan hun stadig tydeligt huske. »Jeg kørte sammen med en erfaren kollega, og der var ikke meget trafik. Så jeg kunne stille og roligt vænne mig til arbejdet.« Det gik så godt, at hun uden problemer manøvrerede sig gennem de snævre veje på ankomststedet.

Siden da har Melanie været på farten i hele Europa. »Den hidtil længste tur gik til Jerez i Sydspanien, det er mere end 2.500 kilometer.« Én gang om året gør Böckmann-konvojen ophold i Oliva, der ligeledes ligger i Spanien. Melanie kan særligt godt lide at tage til CHIO Aachen – et af de vigtigste hestesportsarrangementer i verden. »Men i virkeligheden er der en fantastisk atmosfære ved alle turneringer: Man kender hinanden, møder sine venner igen, griller foran lastbilen etc.«

Begejstringen for heste går i arv til sønnen.

Melanie har været mor i godt tre år og har i den tid derfor ikke været så meget ude til turneringer som tidligere. Til gengæld nyder hun rideturene med sin Oldenburger-hoppe og især at være sammen med sin søn, der deler hendes begejstring for heste. »Han sidder tit på vores Shetland-pony, og jeg har også haft ham med på gården.« Og ikke at glemme: Han er også vild med mors hestelastbil!

Fotos og video: Jan Potente