Mit dem Hippotrip durch den Tejo in Lissabon

Reportage

Ein Rezept für Spass.

Der unerwartete Anblick der gelben Hippotrip-Fahrzeuge, wie sie in den Fluss Tejo in der portugiesischen Hauptstadt Portugal fahren, beeindruckt Passagiere und zufällige Beobachter gleichermassen. Dahinter steckt ein Mercedes-Benz-Motor, aber auch viel Unterhaltung – ein Gesamtkonzept, das sich als sehr erfolgreich erwiesen hat.


Frank Alvarez hat in Städten wie Barcelona oder Amsterdam gelebt. Aber Lissabon ging dem portugiesisch-kanadischen Unternehmer nie aus dem Kopf, – bis er 2008 beschloss, seinen Arbeitsplatz in Toronto gegen ein «Abenteuer» in Portugal einzutauschen. Nachdem er gesehen hatte, wie das Konzept der Ausflugsfahrten mit Amphibienfahrzeugen an anderen Reisezielen erfolgreich umgesetzt wurde, war sich Frank Alvarez sicher: Lissabon «brauche» ein Unternehmen wie Hippotrip.

Der Ursprung der Idee geht auf das Jahr 2005 zurück, als er im Rahmen seines MBA-Abschlusses in Harvard einen Geschäftsplan entwickelte: Inspiriert von den ersten Operationen mit Amphibienfahrzeugen 1994 in Boston sah Frank Alvarez in Lissabon den idealen Ort für ein Unternehmen dieser Art.


Zu Land und zu Wasser.

Die Fahrt mit dem Hippotrip dauert normalerweise 90 Minuten, von denen ca. 25 Minuten durch den Tejo führen. Abfahrt und Ankunft finden in den Hafenanlagen von Santo Amaro statt und die Tour verläuft über Praça do Comércio, Marquês de Pombal, Jardim da Estrela, Museu da Eletricidade und Mosteiro dos Jerónimos. An einem Dock mit dem Namen Bom Sucesso beginnt dann die Reise über das Meer, die über den VTS-Turm, das Denkmal der Entdeckerfahrten und den Turm von Belém führt.

Diese interessante Strecke und die ungewöhnliche Art, sie zurückzulegen, führen seit 2013 zu einem stetigen Anwachsen der Kundschaft. Im vergangenen Jahr wurden 59.000 Passagiere erreicht, was unserem Gastgeber zufolge die anfänglichen Erwartungen weit überschritten hat. Das Geheimnis, so Frank Alvarez, liegt in der Art und Weise, wie «wir die Sympathie der Menschen erobern und in der maximalen Unterhaltung während der 90-minütigen Fahrt». Eine Erweiterung um ein viertes Fahrzeug ist bereits vorgesehen. Dann gesellt sich «Amadeu» zu «Chico», «Lola» und «Alegria», um zusammen mit den anderen das Hauptziel von Hippotrip zu erfüllen: «einen innovativen und ausgezeichneten Tourismusservice anzubieten».


Frank Alvarez hat nicht daran gezweifelt, dass Portugal ein Unternehmen wie Hippotrip gebrauchen könnte.

13 Kommentare