Ο Μηχανικός Δοκιμών Dirk Stranz οδηγεί το International Truck of the Year 2020

Ρεπορτάζ

Η ναυαρχίδα.

Το Actros Edition 1 ενθουσιάζει όσο κανένα άλλο φορτηγό – ο Μηχανικός Δοκιμών Dirk Stranz ξέρει από πρώτο χέρι γιατί το φορτηγό είναι τόσο ιδιαίτερο.


Πάντως, ο Dirk Stranz αντιμετωπίζει τα φορτηγά με απόλυτο ρεαλισμό. «Κατασκευάζουμε τα οχήματα για να μεταφέρουν αγαθά – και πρέπει να το κάνουν με ασφάλεια και αποδοτικότητα», λέει ο Μηχανικός Δοκιμών της Mercedes-Benz Trucks, κατεβαίνοντας τη σκάλα που οδηγεί από το γραφείο του στο φουαγιέ του Κέντρου Ανάπτυξης και Δοκιμών (EVZ) στο Wörth. «Παρόλ' αυτά, το Actros Edition 1 με σχεδίαση Truck of the Year είναι ένα φορτηγό που ξεχωρίζει.»

Η συνεισφορά του Dirk Stranz και των συναδέρφων του στο αποτέλεσμα ήταν καθοριστική. Πολλές καινοτομίες που διακρίνουν σήμερα το Mercedes-Benz Actros ελέγχθηκαν από τον Μηχανικό Δοκιμών πριν την κυκλοφορία στην αγορά.

Τώρα, ο Stranz στέκεται στην είσοδο του Κέντρου Ανάπτυξης και Δοκιμών (EVZ), πολύ κοντά στο εργοστάσιο της Mercedes-Benz στο Wörth. Μπροστά του είναι σταθμευμένο το κορυφαίο μοντέλο που επιλέχθηκε ως International Truck of the Year 2020. Ο Dirk Stranz γνωρίζει ιδιαίτερα καλά το συγκεκριμένο Mercedes-Benz Actros που βρίσκεται εδώ, στο φουαγιέ. Μαζί με έναν συνάδερφό του οδήγησε την ασημί ναυαρχίδα μέχρι τη Λυών, για την απονομή του βραβείου. «Είναι απλά ένα φορτηγό που ενθουσιάζει τον οδηγό.» Δείχνει προς την επιγραφή «Truck of the Year 2020», η οποία δεσπόζει στην επένδυση ψυγείου του Actros 1863 Edition 1. Το χαμόγελό του προδίδει τον μεγάλο θαυμασμό που νιώθει και ο ίδιος για το φορτηγό.

Από τη γραμμή παραγωγής του Wörth βγήκαν μόνο 400 οχήματα Edition 1. «Εάν συναντήσω κάποια από αυτά στον αυτοκινητόδρομο, το αναγνωρίζω αμέσως. Από τους προβολείς μεγάλης σκάλας στο αλεξήλιο ή τις διακοσμητικές λωρίδες ανοξείδωτου χάλυβα – μπορεί να είναι λεπτομέρειες, αλλά δεν μου ξεφεύγει κανένα όχημα.»



«Θυμίζει κάτι από S-Class.»

Το εσωτερικό του φορτηγού διαφοροποιείται ξεκάθαρα από τα άλλα φορτηγά. Αγαπημένα χαρακτηριστικά του Edition 1; Ο Stranz, που τώρα κάθεται στη θέση του οδηγού, χαμογελάει και χαϊδεύει το ντυμένο με δέρμα ταμπλό οργάνων. «Θυμίζει κάτι από S-Class», λέει ενθουσιασμένος. «Όμως, κατά την ανάπτυξη και τον εξοπλισμό του φορτηγού, ένα πράγμα καταλάβαμε σίγουρα: το Edition 1 δεν μαγνητίζει απλώς τα βλέμματα, αλλά πρέπει, πρωτίστως, να επιτελεί το έργο του στην πράξη.»

Ο Stranz γνωρίζει πολλές εταιρείες μεταφορών που έχουν προσθέσει στον στόλο τους το ειδικό μοντέλο με τον κορυφαίο κινητήρα. «Σε ορισμένες από αυτές, τα φορτηγά αναλαμβάνουν ειδικές αποστολές. Όταν, για παράδειγμα, κανείς ανεβαίνει καθημερινά τις ανηφόρες του Κάσσελ στον A7 και το φορτηγό μεταφέρει το μέγιστο φορτίο, τα 460 kW ισχύος αποδεικνύονται πολύ χρήσιμα. Τα φορτηγά Edition 1 πρέπει, όπως και τα υπόλοιπα, να βγάζουν χρήματα.» Ο Stranz γνωρίζει ότι πολλές εταιρείες κρατούν για πολύ καιρό τα ειδικά μοντέλα. «Γνωρίζω ακόμη και εταιρείες που κάνουν συλλογή από μοντέλα Edition.» Εξάλλου, το φορτηγό δεν προκαλεί απλώς ενθουσιασμό, αλλά και υπερηφάνεια στους οδηγούς. «Το όχημα είναι η βιτρίνα της εταιρείας. Όταν ένας υπεύθυνος στόλου εμπιστεύεται αυτό το φορτηγό σε έναν οδηγό, είναι μια κίνηση αναγνώρισης και εμπιστοσύνης προς αυτόν.»


«Κατασκευάζουμε τα οχήματα για να μεταφέρουν αγαθά – και πρέπει να το κάνουν με ασφάλεια και αποδοτικότητα.»

– Dirk Stranz


Ο Dirk Stranz δεν ένιωσε καμία έκπληξη όταν το Actros επιλέχθηκε ως International Truck of the Year. «Ήμασταν σίγουροι ότι το φορτηγό θα έπειθε, όμως κανείς δεν γνωρίζει με βεβαιότητα το αποτέλεσμα. Εντέλει, οι 60 και πλέον καινοτομίες του νέου Actros εντυπωσίασαν την κριτική επιτροπή!»

Ανάμεσα σε αυτές, το Active Drive Assist, το Active Brake Assist 5, το Multimedia Cockpit, το Predictive Powertrain Control νέας σχεδίασης και, το πιο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό, το MirrorCam. Το συγκεκριμένο χαρακτηριστικό τοποθετείται ως βασικός εξοπλισμός σε πολλές αγορές και προσφέρει περισσότερα πλεονεκτήματα: καταργεί τα περιβλήματα των καθρεφτών στο οπτικό πεδίο και στη θέση τους μεταδίδει μια εικόνα που, σε στενές στροφές, ακολουθεί το τέλος του επικαθήμενου. Ως Μηχανικός Δοκιμών, ο Stranz έπαιξε ιδιαίτερο ρόλο στην ανάπτυξη της συγκεκριμένης τεχνολογίας. «Κάτι τέτοιο δεν υπήρξε ποτέ ξανά. Γι' αυτό αντιμετωπίσαμε τις ανάλογες προκλήσεις κατά την ανάπτυξη.»


Ο Μηχανικός Δοκιμών ελέγχει εξονυχιστικά τα πρωτότυπα του συστήματος από το 2012. Εκτός από το Κέντρο Ανάπτυξης και Δοκιμών στο Wörth, το οδήγησε, μεταξύ άλλων, και σε πολλούς ευρωπαϊκούς αυτοκινητόδρομους, σε μεγάλες πόλεις, στην Ισπανία, στον Αρκτικό Κύκλο, σε διάφορες συνθήκες φωτισμού και στη βροχή. Επίσης, έκανε αμέτρητες διαδρομές στην κοντινή Καρλσρούη μαζί με ανθρώπους εκτός του κλάδου, προκειμένου να παρατηρήσει τις αντιδράσεις τους στο σύστημα. «Κάνουμε δοκιμές σε όλες τις πιθανές συνθήκες. Μια φορά χρειάστηκε να περιμένουμε εβδομάδες για την κατάλληλη ομίχλη. Αφιερώσαμε την ψυχή μας σε αυτές τις δοκιμές.» Για τον Dirk Stranz η ανάπτυξη φορτηγών είναι κάτι πολύ παραπάνω από μια απλή δουλειά.


Φωτογραφίες: Daimler Truck AG

9 σχόλια