Αμαξοδηγός και μεταφορέας οχημάτων: ο Christoph Sandmann

Πανόραμα

Αμαξοδηγός και οδηγός.

Ο Christoph Sandmann βρίσκεται στην παγκόσμια κορυφή της τετραπλής ζεύξης – της Φόρμουλα 1 των αγωνισμάτων αμαξοδήγησης. Ταυτόχρονα, διευθύνει την εταιρεία Sandmann Transporte, η οποία εξειδικεύεται στις μεταφορές οχημάτων. Τα «άλογα» του εταιρικού στόλου του ονομάζονται Actros και Atego.

Δύσκολη πρόκληση. Ο Sandmann και η ομάδα του στην απαιτητική διαδρομή μετ'εμποδίων.


Εδώ και περισσότερα από είκοσι πέντε χρόνια ο Christoph Sandmann καταφέρνει να συνδυάσει άριστα το επάγγελμα και το χόμπι του: οδηγώντας. Ο 49χρονος από το Lähden, στο Emsland της Κάτω Σαξονίας, δεν κρατάει απλώς γερά τα ινία της εταιρείας Sandmann Transporte ως διευθυντής της, αλλά είναι ταυτόχρονα και δύο φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής και οκτώ φορές Πρωταθλητής Γερμανίας στο απαιτητικό αγώνισμα της αμαξοδήγησης με τετραπλή ζεύξη.

Αυτό το πάθος πηγάζει από την οικογένεια του Sandmann: «Και ο πατέρας μου έπαιρνε μέρος σε διοργανώσεις με την άμαξά του. Στα 15 μου κόλλησα κι εγώ τον ιό της αμαξοδήγησης, και στα 18 μου συμμετείχα για πρώτη φορά σε παγκόσμιους αγώνες. Μετά από πολλές συμμετοχές σε παγκόσμια και ευρωπαϊκά πρωταθλήματα νιώθω υπερήφανος που η κόρη μου Anna συνεχίζει επάξια το άθλημα», λέει ο Christoph Sandmann.

Η αμαξοδήγηση παρουσιάζει μεγάλη ποικιλία. Μία παγκόσμια διοργάνωση περιλαμβάνει τριών ειδών αγώνες: την Ιππική Δεξιοτεχνία, το Μαραθώνιο και την Αμαξοδήγηση μετ'εμποδίων με τη χρήση κώνων. Για να κατακτήσεις μία θέση το βάθρο, πρέπει να διακριθείς και στις τρεις δοκιμασίες. Γι' αυτό άλλωστε στην κορυφή βρίσκονται σχεδόν πάντα επαγγελματίες. Ο Christoph Sandmann, ο οποίος επιδίδεται σε αυτό το χρονοβόρο και δαπανηρό άθλημα μόνο στον ελεύθερο χρόνο του, αποτελεί εξαίρεση. «Οι απαιτήσεις από τον οδηγό και τα ζώα είναι πολύ υψηλές και διαρκώς εντείνονται. Ειδικά η τετραπλή ζεύξη είναι σήμερα κάτι σαν την Φόρμουλα 1 της αμαξοδήγησης», εξηγεί ο Sandmann. «Προϋποθέτει πολύ μεγάλη ακρίβεια, δύναμη και αντοχή των αλόγων, εξαιρετικά υλικά και αμοιβαία εμπιστοσύνη. Κάτι πολύ σημαντικό: η αμαξοδήγηση είναι ομαδικό άθλημα!»



Στους εθνικούς και διεθνείς διαγωνισμούς, ο Sandmann ταξιδεύει με άφθονο εξοπλισμό: παίρνει μαζί του τουλάχιστον δύο άμαξες – μία για την Ιππική Δεξιοτεχνία και μία για το Μαραθώνιο – και έως πέντε άλογα. «Μόνο τέσσερα άλογα είναι ζευγμένα. Ο διεθνής κανονισμός όμως επιτρέπει τη χρήση πέντε αλόγων. Έτσι, μπορείς να κάνεις μια αλλαγή αν έχεις ένα πολύ ταλαντούχο άλογο στο Μαραθώνιο», εξηγεί ο 49χρονος. Ο εξοπλισμός περιλαμβάνει επίσης ζωοτροφή, αξεσουάρ άμαξας, ιπποσκευή και φυσικά τα αναγκαία για το δίποδο μέλος της ομάδας.

Η λύση για το πρόβλημα της μεταφοράς είναι ένα Actros 2541 L 6×2 κατασκευαστικού έτους 2007. Η υπερκατασκευή είναι της εταιρείας Müller με έδρα στο Zeitlofs της Βαυαρίας, η οποία εξειδικεύεται στη μεταφορά αλόγων και τα ρυμουλκούμενα. Εκτός από άνεση διαμονής για έως έξι άτομα, προσφέρει επίσης χώρο για έως και έξι άλογα. Χάρη στο σύστημα ελέγχου κλίσεων Telligent του Actros, τα άλογα ταξιδεύουν σημαντικά πιο άνετα από ό,τι σε τρέιλερ – το ο οποίο ο Sandmann χρησιμοποιεί μόνο για τις άμαξες.



Για να παραμείνεις στην παγκόσμια κορυφή της αμαξοδήγησης, απαιτείται οπωσδήποτε σκληρή προπόνηση. Ο δύο φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής εξηγεί: «Ο προπονητικός μας χώρος βρίσκεται ακριβώς δίπλα στις εγκαταστάσεις της εταιρείας. Έτσι, μπορώ κάθομαι πολλές φορές την ημέρα για μια-δυο ώρες στην θέση του αμαξά. Και εδώ πραγματοποιήθηκε πρόσφατα το γερμανικό πρωτάθλημα με την παρουσία μεγάλου κοινού.»

Ο Sandmann, μετά την εκπαίδευσή του ως υπάλληλος γραφείου και την αποφοίτησή του από ανώτερη τεχνική σχολή το 1992, βρέθηκε στον κλάδο των μεταφορών μάλλον τυχαία: «Αγόρασα από έναν γνωστό ένα φορτηγό σε συμφέρουσα τιμή και αρχικά δούλεψα ως ιδιοκτήτης οδηγός για μία γνωστή εταιρεία μεταφορών και διανομών. Μετά από αυτό αναπτύχθηκε Sandmann Transporte σε σχεδόν 25 χρόνια.» Σήμερα, η εταιρεία εξειδικεύεται στον απαιτητικό τομέα των μεταφορών οχημάτων. Στο επίκεντρο των δραστηριοτήτων της εταιρείας βρίσκεται η μεταφορά ελαφρών επαγγελματικών, επιβατικών και αγροτικών μηχανημάτων αλλά και – όπως ήταν απολύτως αναμενόμενο – τα ρυμουλκούμενα μεταφοράς αλόγων.


Την προηγούμενη χρονιά, ο Sandmann με τους 230 εργαζομένους του είχε κύκλο εργασιών περίπου 35 εκατομμυρίων ευρώ και μετέφερε περισσότερα από 50 000 οχήματα. Ο στόλος περιλαμβάνει συνολικά 155 Trucks – όλα φορτηγά του κοσμούνται με το αστέρι. «Το Atego είναι πολύ ενδιαφέρον για εμάς λόγω της οικονομικής λειτουργίας του, το Actros από την άλλη λόγω του υψηλού ωφέλιμου φορτίου του», εξηγεί ο διευθυντής. Ο Sandmann χρησιμοποιεί για τις μεταφορές του κυρίως μία ειδική υπερκατασκευή με υψηλό συντελεστή φορτίου για τα ελαφρά επαγγελματικά της FVG από το Wildeshausen. Επειδή οι υπερκατασκευές είναι κυρίως επίπεδοι συρμοί, η εταιρεία διατηρεί ευελιξία και είναι σε θέση να μεταφέρει αγροτικά μηχανήματα, αυτοκινούμενα και ρυμουλκούμενα. Για τη μεταφορά επιβατικών, ο Sandmann χρησιμοποιεί κλασικές υπερκατασκευές της Kässbohrer.



«Όλα τα φορτηγά μας Mercedes-Benz είναι εξοπλισμένα με ολόκληρη τη γκάμα συστημάτων ασφάλειας και υποβοήθησης», λέει ο Christoph Sandmann. «Οι απαιτήσεις στον κλάδο των μεταφορών γίνονται καθημερινά μεγαλύτερες. Γι' αυτό είναι καλό να μη το σκέφτεται κανείς πολύ όταν πρόκειται για την ασφάλεια και την ποιότητα του στόλου του.»

Φωτογραφίες: Christoph Börries

Κανένα σχόλιο ακόμη