Καθ' οδόν με τον επιχειρηματία μεταφορών Georg Hegelmann και το Actros

 Πλησιάζουμε πλέον στα σύνορα με τη Γαλλία. Πίνει μια γουλιά νερό, κοιτάζει τα καταπράσινα βουνά στα αριστερά του και βάζει το μπουκάλι πίσω στη βάση στήριξης. "Ο προγραμματισμός δρομολογίων και τα λογιστικά γίνονταν στο σαλόνι του σπιτιού μας." 

Ένα πλεονέκτημα τα πρώτα χρόνια ήταν ότι τα δύο αδέρφια γνώριζαν καλά την τεχνολογία φορτηγών της εποχής. "Τότε ήμαστε οι ίδιοι οδηγοί και έτσι επηρεάζαμε άμεσα το κόστος." Η οικονομική λειτουργία μας απασχολούσε σε μεγάλο βαθμό. Στόχος μας ήταν ο περιορισμός της κατανάλωσης diesel και η διατήρηση του συμπλέκτη και των φρένων σε καλή κατάσταση. Hegelmann: "Ακόμα κι αν προέκυπταν βλάβες, τα οχήματα έπρεπε να βγουν ξανά στον δρόμο άμεσα." Σήμερα η εταιρεία διαθέτει περισσότερες από 19 εγκαταστάσεις με συνολικά 2.500 εργαζομένους σε ολόκληρη την Ευρώπη. Χρησιμοποιεί 2.000 φορτηγά για κανονικές, ειδικές και ταχείες μεταφορές χωρίς στάσεις. Το 2017 η εταιρεία είχε κύκλο εργασιών της τάξεως των 300 εκατομμυρίων ευρώ.

Επιστροφή στην καμπίνα οδηγού.

Ο Georg Hegelmann δεν οδηγεί πλέον ο ίδιος φορτηγά της εταιρείας. Ωστόσο, για χάρη του RoadStars, ο ιδρυτής της εταιρείας έπιασε ξανά το τιμόνι. "Ήρθε η στιγμή και βρεθώ ξανά σε αυτό το περιβάλλον. Τέλεια!" Στρίβει το λευκό Actros 1845 προς τον αυτοκινητόδρομο Autopista del Mediterráneo. Από στιγμή σε στιγμή θα περάσουμε τα σύνορα.

Ο 59χρονος εργάζεται κυρίως στο γραφείο του, στην έδρα της εταιρείας στο Karlsdorf-Neuthard. Ο γιος του Siegfried και ο ανιψιός του Anton έχουν αναλάβει σταδιακά τη διοίκηση της εταιρείας. Κι όμως, "Έχω πολλά ακόμα να κάνω", λέει και δείχνει με το κεφάλι το κινητό, στο οποίο εκείνη τη στιγμή εμφανίζεται ένα εισερχόμενο e-mail. 

Ιδιαίτερα τα προηγούμενα τέσσερα χρόνια, ο Όμιλος ανέβασε σημαντικά τον πήχη. Εγκαινίασε ακόμα περισσότερες εγκαταστάσεις σε ολόκληρη την Ευρώπη, προσέλαβε οδηγούς και επένδυσε δυναμικά στον στόλο. Μόνο τα τελευταία δύο χρόνια, η εταιρεία αγόρασε 1.000 Actros, ενώ φέτος αναμένεται να προστεθούν στον στόλο της άλλα 500. Ο Hegelmann χαμογελάει και λέει: "Αν η εταιρεία δεν είχε αναπτυχθεί τόσο πολύ, θα είχα αποχωρήσει εδώ και καιρό. Αυτό ήταν το αρχικό μου σχέδιο."

Οδηγεί τώρα στον αυτοκινητόδρομο A9, ο οποίος σε αυτό το σημείο είναι κατηφορικός. Ενεργοποιεί το Retarder από το μοχλό πολλαπλών λειτουργιών και επιβραδύνει λίγο το Actros. Ακόμα και τώρα θέλει να οδηγεί με τη μέγιστη δυνατή οικονομία. "Πρέπει να οδηγούμε προνοητικά, κι έτσι δεν θα χρειάζεται σχεδόν καθόλου το ποδόφρενο." 

– Georg Hegelmann

Το πρωί, ενώ είμαστε στη Ζιρόνα της βόρειας Ισπανίας, ενημερώνεται από το Τμήμα προγραμματισμού για το επόμενο ταξίδι. Πρέπει να μεταφέρει με το επικαθήμενο ψυγείο πορτοκάλια από το Περπινιάν, λίγο πριν τα γαλλικά σύνορα, στην Ελβετία. Από εκεί θα ξεκινήσει το επόμενο ταξίδι προς τη Γερμανία. Το σαββατοκύριακο σχεδιάζει μια εκδρομή για ψάρεμα. "Ήταν ένα από χόμπυ που πάντα ήθελα να ξεκινήσω όταν δεν θα οδηγούσα πλέον το φορτηγό ολόκληρη την εβδομάδα." 

Λίγο πριν το Περπινιάν σταθμεύει το Actros σε έναν χώρο στάθμευσης. Απαντά σε e-mail και κάνει τηλεφωνήματα, πριν φτάσει στο Κέντρο Logistics στο Περπινιάν, όπου πρέπει να ασχοληθεί με τη νέα φόρτωση. 

Έχουμε χρόνο για μια αναδρομή στο παρελθόν. Ο Georg Hegelmann έχει μαζί του φωτογραφίες. Μια ομαδική φωτογραφία με τον αδερφό του και την ομάδα λογιστών από το 2002. Οι πρώτοι οδηγοί που προσλήφθηκαν. Τους αναγνωρίζει ακόμα όλους. "Έχουμε την τύχη να συνεργαζόμαστε ακόμα με τους περισσότερους από αυτούς." Ο ίδιος ήρθε από το Καζακστάν στην Καρλσρούη το 1990 ως Ρωσογερμανός. Την εποχή της σοβιετικής ένωσης εργαζόταν ως οδηγός. "Αν ήθελες τότε να πας από το Ουζμπεκιστάν στη Μόσχα, έπρεπε να διανύσεις περίπου 5.000 χιλιόμετρα. Σήμερα το δίκτυο αυτοκινητοδρόμων είναι πλέον πολύ καλύτερο." 

– Georg Hegelmann

Μέγιστη ευελιξία.

Σήμερα ο Όμιλος Hegelmann διαθέτει ένα εξαιρετικά πυκνό δίκτυο. "Δραστηριοποιούμαστε με ολόκληρο τον στόλο και θέλουμε να είμαστε όσο το δυνατόν πιο ευέλικτοι. Αποφεύγουμε την εξειδίκευση σε έναν κλάδο ή σε επαναλαμβανόμενες παραγγελίες", εξηγεί ο ιδρυτής της εταιρείας. H παρουσία της εταιρείας σε ολόκληρη την Ευρώπη, με οχήματα, οδηγούς και υποδομές, αποτελεί μεγάλο θρίαμβο. Η μεταφορά εμπορευμάτων πραγματοποιείται απρόσκοπτα σε ολόκληρη την Ευρώπη. "Είμαστε άμεσα στη διάθεση των πελατών με τα φορτηγά μας, οποιαδήποτε στιγμή και σε οποιαδήποτε τοποθεσία. Αυτό είναι το δυνατό μας σημείο." Ασχολούμαστε καθημερινά με τη μεταφορά εμπορευμάτων για τα οποία ο χρόνος είναι πολύ σημαντικός, σε διάφορους κλάδους (π.χ. στον κλάδο των αυτοκινήτων και των τροφίμων). 

Πριν ακολουθήσουμε την υποχρεωτική κυκλική διαδρομή προς το Κέντρο Logistics, βλέπουμε άλλο ένα Actros του Ομίλου Hegelmann στο χώρο στάθμευσης του συνδετικού δρόμου του αυτοκινητοδρόμου. "Ο οδηγός είναι σίγουρα στο σούπερ μάρκετ", λέει ο Hegelmann, γελάει και δείχνει ένα εκπτωτικό κατάστημα εκεί κοντά. Γνωρίζει άλλωστε τι χρειάζεται κανείς σε ένα ταξίδι – ήταν και ο ίδιος οδηγός κάποτε.

20 χρόνια μετά την ίδρυσή του, ο Όμιλος Hegelmann έχει παρουσία σε ολόκληρη την Ευρώπη. 19 εγκαταστάσεις, περισσότερα από 2.000 φορτηγά και 2.500 εργαζόμενοι διασφαλίζουν ότι η εταιρεία logistics με έδρα στο Karlsdorf-Neuthard ανταποκρίνεται με ευελιξία σε μεταφορές για τις οποίες ο χρόνος είναι πολύ σημαντικός, στους κλάδους της βιομηχανίας, των αυτοκινήτων και των τροφίμων.

Φωτογραφίες: Sebastian Vollmert
Βίντεο: Martin Schneider-Lau