Los primeros vehículos esparcidores de sal Mercedes-Benz 8x6 Arocs ya están listos para afrontar el invierno

Arocs

Flota de vehículos esparcidores de sal Mercedes-Benz 8x6 Arocs fotografiada con «Just Jane», el Avro Lancaster.

Los primeros modelos Arocs 8x6 de Gran Bretaña entrarán en acción en cuanto empiecen a caer las temperaturas en Lincolnshire Wolds.

El Avro Lancaster «Just Jane» fue adquirido a principios de los ochenta por los hermanos Fred y Harold Panton. «Jane» es la joya de la corona del Lincolnshire Aviation Heritage Centre, ubicado en el recinto de las pistas de despegue del antiguo aeropuerto en East Kirkby. Allí se hicieron las fotografías. 


Lincolnshire es conocido por ser uno de los condados más planos de toda Gran Bretaña. A pesar de ello, los nuevos vehículos esparcidores de sal de Mercedes-Benz se encargarán de garantizar que este invierno también la zona de colinas y valles profundos permanezca accesible.

Los primeros modelos Arocs 8x6 entrarán en acción en cuanto empiecen a caer las temperaturas en Lincolnshire Wolds. Lincolnshire Wolds es una reserva natural protegida cercana al pueblo de Normanby le Wold y, con sus 168 metros de altura, es la zona más elevada del este de Inglaterra entre Yorkshire y Kent. 

Los cuatro camiones fueron adquiridos por Essential Fleet Services, un especialista en arrendamiento y venta, para operar al servicio de la administración del condado de Lincolnshire. La decisión de comprar al concesionario Intercounty Truck & Van se tomó principalmente por la disponibilidad de fábrica de tracción delantera, así como por la fiabilidad demostrada por otros vehículos previos de la marca Mercedes-Benz y la excelente asistencia de la que disponen.



Las últimas adquisiciones son Arocs 4143 AK con cabinas M ClassicSpace, modernos motores de seis cilindros y 335 kW (428 CV) y los suaves cambios automáticos Mercedes PowerShift de 12 velocidades. Las superestructuras esparcidoras de sal fabricadas en Dinamarca por la marca Epoke y las palas quitanieves con barras quitanieves Küper fueron montadas y suministradas por su representante británico Scarab en Tonbridge, Kent.

Los Mercedes-Benz Axor en una configuración 6x4, suministrados por Intercounty Truck & Van con contrato de leasing de Essential Fleet Services, son la piedra angular del parque móvil de 47 vehículos esparcidores de la administración del condado de Lincolnshire. Los nuevos Arocs 8x6 sustituyen a los vehículos 6x6 de otro fabricante. Dos de ellos están estacionados en el punto de servicio de Willingham Hall, cerca de Market Rasen, y los otros dos se encuentran en Horncastle y Manby.

El chasis Mercedes-Benz de 32 toneladas ofrece una superestructura esparcidora con 10 metros cúbicos de capacidad. El vehículo dispone de una mayor autonomía y puede permanecer en servicio más tiempo que su predecesor de 26 toneladas antes de regresar a cargar a la base.



La administración del condado, el Lincolnshire County Council, es desde hace muchos años pionera en el desarrollo del servicio de invierno. Al igual que sus predecesores, los nuevos camiones esparcidores de sal están provistos de pulverizadores que prehumectan la sal seca con una solución de agua salobre y agua dulce antes de ser esparcida, de modo que se adhiera mejor a la superficie de la carretera y no se la lleve el viento. Así la sal actúa más rápido sobre la nieve y el hielo.

Esta autoridad es la responsable de realizar el mantenimiento de los aproximadamente 3.200 km de red de carreteras del segundo mayor condado de Inglaterra. David Davies, ingeniero jefe de mantenimiento y director del parque móvil, lo corrobora: «Llevamos ya varios años empleando vehículos Mercedes-Benz, y siempre han demostrado ser enormemente fiables.»

«Para operar en Lincolnshire Wolds, una zona azotada con frecuencia por el mal tiempo procedente del Mar del Norte, es imprescindible que los vehículos dispongan de tres ejes propulsores. El hecho de que nuestro nuevo Arocs viniera directamente de fábrica dotado de un paquete completo resistente al frío invernal marcó una gran diferencia. Mercedes-Benz ha colmado todas nuestras expectativas.»

Essential Fleet Services firmó un contrato de 10 años para los Arocs. La empresa con sede en Lincoln presta asistencia a 42 municipios a través de una red de centros de servicios distribuidos por toda la región. Opera una flota de más de mil camiones, de los que unos 300 son modelos Mercedes-Benz de ejes rígidos, entre los que se encuentran algunos vehículos de recogida de basuras Econic.



Según nos cuenta el ingeniero británico del parque móvil, John Dimbleby, no fue necesario recurrir a ninguna empresa especializada para la superestructura, debido a que el chasis del Arocs 8x6 venía ya listo de fábrica. «La configuración online resulta muy tranquilizadora en cuanto a la fiabilidad que cabe esperar y la cobertura de la garantía, ya que cuando se incorporan implementos adicionales, eso implica un mayor número de elementos que pueden llegar a dar problemas», explica.

Cuatro técnicos de Essential Fleet Services están de guardia las 24 horas durante los meses de invierno para poder asistir a la flota del servicio invernal de Lincolnshire en caso de avería. «Tenemos que estar preparados para el peor de los casos que pueda presentarse en invierno», añade Dimbleby. «Los vehículos no recorren grandes distancias y se limpian después de cada servicio, pero están constantemente expuestos a la humedad y a la sal, y eso puede tener efectos demoledores, por ejemplo, para los sistemas electrónicos. Los camiones de la marca Mercedes-Benz son sin duda los más fiables de nuestro parque móvil.»



Los Arocs, de gran altura, tuvieron una acogida fabulosa entre los conductores, que además recibieron un programa de formación de Intercounty Truck & Van.

David Davies, del Lincolnshire County Council, afirma: «David Mitcham, el director de ventas de camiones del concesionario, nos ayudó con una gran profesionalidad respecto a la especificación de estos vehículos proponiendo alternativas en diversas fases que a nosotros ni se nos habían ocurrido. Ahora contamos con un paquete excelente.»

Y John Dimbleby, de Essential Fleet Services, apunta: «Intercounty nos presta una gran ayuda en todas las cuestiones referentes a la cobertura de la garantía y en preguntas técnicas en las que necesitamos asistencia en el diagnóstico. Estamos encantados de que estos nuevos vehículos estén perfectamente adaptados a la tarea que deben desempeñar.»

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