El nuevo Actros: RoadStars ha hecho una visita a los desarrolladores

Markus Wolf nunca ha recorrido tantos kilómetros en carreteras secundarias europeas como este año. En realidad, su puesto de trabajo se encuentra en el Centro de Desarrollo y Pruebas (EVZ) de la planta de Mercedes-Benz en Wörth. Esta primavera, sin embargo, el conductor de pruebas no ha pasado tanto tiempo como de costumbre en la impresionante pista, sino en multitud de carreteras entre Portugal y Escandinavia. Su vehículo: un nuevo Actros equipado con la más avanzada tecnología de ensayo y medición. Su misión: comprobar exhaustivamente el funcionamiento del nuevo buque insignia.

“Hemos evitado en lo posible las vías principales para reunir la mayor cantidad posible de kilómetros de prueba en todas las situaciones de carretera y tráfico”, explica este empleado del consorcio Daimler de 48 años de edad. “Estos trayectos interrumpidos y de corta duración con múltiples rotondas y tramos sinuosos pueden resultar con el tiempo muy agotadores, pero el nuevo Actros contribuye con todas sus innovaciones a que el conductor se mantenga alerta y descansado”. Y a reducir el consumo, cabría añadir.

Markus Wolf y sus colegas realizaron con el nuevo Actros multitud de pruebas a través de kilómetros y kilómetros. Además de la optimización de Predictive Powertrain Control, el objetivo era también comprobar el funcionamiento adecuado para la fabricación en serie de otras importantes innovaciones del nuevo Actros, como Active Drive Assist, MirrorCam, Active Brake Assist 5 y el nuevo Multimedia Cockpit.

“Los críticos más severos de un vehículo nuevo son siempre nuestros propios conductores de prueba”, dice Samuel Keller. “Antes de que cualquier camión entre en producción en serie y sea entregado al cliente, ellos son los encargados de descubrir el potencial de mejora del vehículo y dar el visto bueno a los nuevos sistemas”.

Keller es ingeniero de desarrollo y trabaja con el ingeniero en jefe del nuevo Actros, responsable de todas las actividades de desarrollo del proyecto y de la coordinación de numerosos departamentos y cientos de colaboradores con enorme diversidad de tareas.

“En el frenado y la aceleración automatizados ya habíamos reunido mucha experiencia a través del desarrollo y uso del asistente de regulación de distancia con función de tráfico lento”, dice Keller. “Por lo tanto, aquí pudimos lograr buenos resultados rápidamente”. El objetivo era garantizar una dirección más precisa. “Para hacer que el sistema funcione como lo hace en la actualidad, tuvimos que conducir, conducir y conducir. ¡Nuestros conductores de prueba realizaron en el EVZ Wörth y en las carreteras públicas un trabajo digno de admiración!”

Resultado: Active Drive Assist aumenta el confort del conductor y contribuye a que éste realice su trabajo de manera más relajada. El sistema frena el nuevo Actros cuando se acerca demasiado a un vehículo que circula por delante de él y luego vuelve a acelerarlo hasta una velocidad fija. Ahora además mantiene al camión activamente en el carril dentro de todo el rango de velocidades. El sistema se orienta con ayuda de una cámara y de las líneas de demarcación de la calzada a ambos lados de la carretera. En pro de la seguridad: Con Active Drive Assist desactivado, el control de mantenimiento en el carril reacciona enviando al conductor señales de advertencia acústicas y visuales e iniciando la función Lane Departure Protection, también nueva y encargada de intervenir activamente en la dirección para centrar el vehículo en el carril.

Los convencionales retrovisores principales y gran angular han sido reemplazados por cámaras digitales y displays. Las cámaras están montadas en las esquinas delanteras superiores de la cabina. Las imágenes captadas son visualizadas en dos grandes displays montados en los pilares A de la cabina. Las MirrorCams ofrecen al conductor una visibilidad delantera y del lateral del vehículo mucho más amplia —una enorme ventaja en rotondas y cruces.

Muchas funciones de la MirrorCam facilitan el trabajo del conductor: En trayectos con curvas, la imagen del display gira junto con el vehículo, permitiendo una mejor visibilidad posterior del final del remolque al girar o retroceder —una mejora considerable en comparación con un sistema convencional de retrovisores. En trayectos rectos, las líneas de distancia en los displays contribuyen a una mejor evaluación de los vehículos que circulan por detrás del camión. Además, el sistema ofrece un modo especial de visualización para realizar maniobras: Cada cámara se divide en dos, la parte superior muestra el área más próxima al camión, la inferior, claramente separada por una línea, la que está más lejos. Si el vehículo dispone de asistente de giro, el display de la MirrorCam muestra además señales de advertencia en situaciones críticas.

“La MirrorCam contribuye a aumentar la seguridad y facilita la conducción”, confirma el conductor de pruebas Markus Wolf. Por otro lado, las cámaras digitales compactas tienen ventajas aerodinámicamente significativas. Esta es una de las principales razones por las que el nuevo Actros consume en autopistas y vías rápidas hasta un 3 % menos combustible que su predecesor, aportando a las empresas de transporte una gran ventaja en cuanto a ahorro de combustible.

Todo lo que ofrece el Multimedia Cockpit ha sido testado y optimizado paso a paso por los ingenieros con numerosos conductores de pruebas en un simulador de conducción del laboratorio HMI (Interfaz Hombre Máquina) de Untertürkheim. “Se analizaron y optimizaron la disposición de los mandos, la ergonomía y naturalmente el diseño”, explica Keller. “El nuevo Multimedia Cockpit se caracteriza por un moderno diseño y garantiza, gracias a sus numerosas nuevas funciones y al manejo intuitivo del menú, un mejor confort de conducción, trabajo y manejo”.

El generoso display que se encuentra delante del volante visualiza la información más importante respecto a la conducción y al vehículo. El segundo display es táctil y se encuentra en el salpicadero. Desde éste se pueden controlar cómoda e intuitivamente todas las demás funciones del camión, entre ellas el sistema de luces, el sistema de información y entretenimiento y el teléfono.

Esta versión del puesto de conducción multimedia incluye el sistema de navegación con el nuevo asistente de señales de tráfico y el servicio Remote online para controlar las funciones del vehículo a través del teléfono móvil. El nuevo puesto de trabajo ofrece también la posibilidad de recargar el móvil sin cable.

Para más conectividad: los vehículos con Multimedia Cockpit interactive pueden conectarse con el Mercedes-Benz Truck App Portal y utilizar aplicaciones que contribuyen a aumentar el confort y la eficiencia.

Fotografías: Matthias Aletsee
Vídeo: Martin Schneider-Lau