Kuljetusyhtiö Wagenstetter pääsi testaamaan uutta Actrosia jo ennen sarjatuotantoa

Nikolaus Wagenstetter on yrittäjä isolla yyllä: ”Emmehän me elä istuskellaksemme, vaan yrittääksemme jotakin”, kuuluu tämän kuljetusyrittäjän motto. Hän on kotoisin Forstingista, joka sijaitsee noin 50 kilometrin päässä Münchenistä. Toimelias yläbaijerilainen on 69-vuotiaanakin täynnä virtaa: Wagenstetter toimii aktiivina paikallisjunareitin muuttamisen puolesta, jotta työmatkalaiset pääsisivät hänen kunnastaan paremmin osavaltion pääkaupunkiin. Hän ajaa kansainvälisissä kisoissa itse suunnittelemiaan (ja aika näyttäviä) mäkiautoja. Lisäksi mies johtaa edelleen menestyksellä kuljetusyhtiötä, jonka hänen samanniminen isänsä perusti 80 vuotta sitten.

”Näin on ollut vuosikymmeniä: tuottojemme suuruuden määrittävät suureksi osaksi dieselin hinta ja kuorma-autojemme polttonesteen kulutus”, Wagenstetter tietää kokemuksesta. ”Dieselin hintaan emme voi juurikaan vaikuttaa, sen kanssa on vain elettävä. Kuorma-autojemme mahdollisimman pieneen kulutukseen voimme sen sijaan vaikuttaa paljonkin. Tästä syystä olen aina ollut kiinnostunut uusista, tehokkuutta lisäävistä teknologioista kuorma-autojen rakentamisessa, ja yrityksemme on tarjoutunut Daimlerin prototyyppien testaajaksi. Näin teimme myös uuden Actrosin tapauksessa.”

Valtavasti ajokilometrejä.

Wagenstetter oli yksi ensimmäisistä saksalaisista kuljetusliikkeistä, jotka pääsivät kokeilemaan Mercedes‑Benzin uutta lippulaivaa tositoimissa jo ennen auton sarjatuotantoa. Testejä valvoi Rolf Knehr, Mercedes‑Benz Trucksin kehitysinsinööri: ”Wagenstetter on kuin luotu asiakaskoeajoihin, koska kuljetusyhtiö ajaa lyhyessä ajassa hirmuisia kilometrilukemia.” Monissa kuorma-autoissa istuu kaksi kuljettajaa, jotka ajavat Brennersolan kautta Pohjois-Italian ja Ruhrin seudun väliä lastinaan elintarvikkeita, vaarallisia aineita tai täys- ja osakuormia.

”Testeissä ilmeni, että uusi Actros kuluttaa moottoriteillä ja vastaavilla nelikaistaisilla teillä reilut kolme prosenttia vähemmän polttonestettä kuin edeltäjänsä”, Nikolaus Wagenstetter toteaa. ”Se on tietysti jo sangen huomattava määrä. Varsinkin, jos autojen mittareihin kertyy yhtiömme lailla yli 250 000 kilometriä vuodessa.” Säästöt on saatu aikaan ennen muuta aerodynaamisilla parannuksilla sekä Predictive Powertrain Controlin optimoidulla Tempomat-vakionopeudensäätimen ja vaihteiston ohjauksella.

Ilmanvastuksen vähentämisessä nousevat arvoonsa uuden MirrorCamin kompaktit, virtaviivaiset kamerat. Ne tekevät nyt ensiesiintymisensä sarjatuotetussa kuorma-autossa ja korvaavat suuret pää- ja laajakulmapeilit, jotka ovat tähän asti olleet kirjaimellisesti aerodynamiikan kehityksen tiellä. Lisäksi uuden Actrosin virtauskäyttäytymistä on parannettu entisestään uudenlaisilla koveran muotoisilla takareunan ilmanohjausläpillä.

Toinen olennainen keino auton dieselinjanon tyynnyttämiseen oli Tempomat-vakionopeudensäädintä ja vaihteistoa ohjaavan Predictive Powertrain Controlin muokkaus. Järjestelmä tukee kuljettajaa polttonestettä säästävässä ajossa. Tämän se tekee mukauttamalla nopeutta ja vaihteenvalintaa jatkuvasti. Uutta on muun muassa, että järjestelmä optimoi ajotapaa nyt myös maantiereiteillä, missä Tempomatin käyttö ei ole tähän mennessä ollut mielekästä. Tämä vähentää polttonesteen kulutusta auton edelliseen versioon verrattuna jopa viidellä prosentilla. Predictive Powertrain Control mukauttaa ajotavan automaattisesti maantien olosuhteisiin. Järjestelmän karttamateriaaliin on tätä varten tallennettu euroopanlaajuisesti kaarteiden säteitä, sallittuja huippunopeuksia sekä risteysten ja liikenneympyröiden etuajo-oikeuksia.

”Ajamme paljon Ylä-Baijerin maanteillä, jotta automme olisivat aina siellä, missä niiden on logistisesti edullisinta olla”, Nikolaus Wagenstetter kertoo. ”Niinpä Predictive Powertrain Controlin toimintojen laajennus on kestävä parannus!”

Edelleenkehitetty Predictive Powertrain Control on vakuuttanut myös Tom Westphalin, joka on yksi uuden Actrosin kuljettajista Wagenstetterillä: ”Nyt voin ajaa maanteilläkin rennosti Tempomatilla, kun Predictive Powertrain Control valitsee aina sopivan vaihteen ja oikean nopeuden. Esimerkiksi kun ajan paikkakunnan rajakyltin ohi, järjestelmä huomioi sallitun huippunopeuden automaattisesti.”

Optimoitua yhteispeliä.

Wagenstetterin ajokilometreistä 80–90 prosenttia muodostuu kuitenkin moottoriteillä – ja myös tältä osin järjestelmää on jälleen parannettu: uutta on esimerkiksi optimoitu yhteispeli etäisyysavustimen kanssa siten, että Predictive Powertrain Control antaa nyt kuorma-auton jäädä hyvissä ajoin jälkeen, jos edessä ajava auto pakottaa hidastamaan.

Myös alamäkiajoa koskee muuan uudistus: Järjestelmä valitsee jo ennen alamäen alkua juuri sen vaihteen, joka takaa kestojarrun optimaalisen käytön ja säästää käyttöjarrua. Tästä on etua erityisesti painaville yhdistelmäajoneuvoille sekä kuorma-autoille, joilla ajetaan paljon vuoristoteillä. ”Toiminto on todella tehokas”, Wagenstetterin kuljettaja Tom Westphal kertoo. ”Minähän ajan jatkuvasti Tirolissa. Ajan Brennersolan läpi joskus neljäkin kertaa viikossa.”

Eniten uuden Actrosin innovaatioista 51-vuotiasta kuskia miellyttää kuitenkin uusi MirrorCam: ”MirrorCam on valtava parannus paitsi aerodynamiikan, myös turvallisuuden ja auton käsiteltävyyden kannalta. Suurten peilien poisjäänti on selkeästi parantanut näkyvyyttä joka puolelle. Lisäksi etäisyysviivat, jotka auttavat perässä ajavan liikenteen hahmottamista, ovat mielestäni erittäin hyödyllisiä. On kätevää, että sisäkaaren puoleinen näyttökuva kääntyy automaattisesti ohjauksen mukana. Tämä pitää perävaunun perän aina näkökentässä.”

Myös yöllä ja huonon näkyvyyden vallitessa MirrorCam toimii lempinimellä ”Zottl” tunnetun Tom Westphalin mukaan paremmin kuin perinteiset ulkopeilit. Miehen johtopäätös on selkeä: ”Olenkin jo todennut pomolle: jatkossa haluan ajaa vain MirrorCamin kanssa! Muunlaisesta kuorma-autosta ei voi olla puhettakaan.”

Tämä lausunto saa Nikolaus Wagenstetterin virnistämään: ”Ei maailma mikään toivekonsertti ole. Katsotaan!” Samalla yrittäjä kuitenkin tietää, että tämänhetkisessä kuljettajapulassa hyvien työntekijöiden löytäminen ja heistä kiinni pitäminen edellyttää hyvin varustettuja kuorma-autoja. ”Uudella Actrosilla on tällä saralla koko lailla tarjottavaa alkaen uudesta Multimedia Cockpitista, jota kuljettajat voivat käyttää älypuhelimen lailla.” Lisäksi voitaisiin mainita uudet turvallisuus- ja ajoavustinjärjestelmät, jotka helpottavat työarkea ja vähentävät stressiä.

– Rolf Knehr, Mercedes‑Benz Trucksin kehitysinsinööri

”Pitkillä, yksitoikkoisilla matkoilla se toimii kuitenkin hieman kuin apukuljettajana, joka osaltaan seuraa liikennettä ja tekee silloin tällöin pieniä ennakoivia korjauksia. Myös ruuhkissa Active Drive Assist on pysähdys- ja liikkeellelähtötoimintonsa myötä hyödyllinen apuri. Viime kädessä järjestelmä keventää työkuormaani. Minun on kyllä edelleen valvottava kaikkea, mutta enää en ole yhdeksän ratissa vietetyn tunnin jälkeen läheskään niin poikki kuin ennen, kun Active Drive Assistia ei ollut.”

Kuljettaja voi kytkeä Active Drive Assistin pois päältä, mutta lähtökohtaisesti se on aina toiminnassa, kun Tempomat on aktivoitu ja tietty nopeus määritetty. Kun järjestelmän kamera on havainnut ajoratamerkinnät tien molemmin puolin, Active Drive Assist alkaa tukea kuljettajaa aktiivisesti kuorma-auton pitkittäis- ja poikittaissuuntaisissa liikkeissä. Toiminnon käytössäolo näkyy Multimedia Cockpitin keskusnäytössä pienenä sinisenä ohjauspyöräsymbolina ja sinisinä ajoratamerkintöinä.

Uuden Actrosin monitoimiohjauspyörällä voi säätää kuorma-auton asemaa kaistalla moniportaisesti. Ohjauspyörän vasemmanpuoleisessa ohjaimessa on käytettävissä kuusi ympyrän muotoon aseteltua katkaisinta, joilla voi ohjata muun muassa Tempomatia. Näiden katkaisinten keskellä on kosketuskäyttöinen ohjauslevy Touch Control Pad, joka on tärkeä Active Drive Assistin käytön kannalta: Pyyhkäisemällä Touch Control Padia vaakasuunnassa vasemmalle tai oikealle ja vahvistamalla syötteensä kuljettaja voi siirtää kuorma-autoa kaistalla. Sen avulla hän voi määrittää myös etäisyyden edellä ajavaan autoon. Tämä onnistuu pystysuuntaisella pyyhkäisyllä ylös tai alas.

Kokonaan uusi ajotuntuma.

Jos kuljettaja on määrittänyt Active Drive Assistin vastaavasti ja kuorma-auto ajaa liian lähelle edellä ajavan perää, keskusnäyttöön ilmestyy tyylitelty kuva edellä ajavasta autosta. Sitten Active Drive Assist jarruttaa kuorma-autoa itsenäisesti. Kun etäisyys on jälleen riittävä, järjestelmä kiihdyttää auton automaattisesti uudelleen Tempomatissa määritettyyn nopeuteen.

Järjestelmä toimii samalla aktiivisuudella myös kaistaohjauksessa: jos kuorma-auto uhkaa poistua kaistalta, Active Drive Assist ohjaa sitä takaisinpäin ja pitää sen näin kaistalla. Lisää turvallisuutta tuo se, että aktiivinen kaistaohjaus toimii myös, vaikka kuljettaja poistaisi Active Drive Assistin käytöstä. Tällöin Active Drive Assist käyttää uutta, sähköhydraulisesti tuettua Servotwin-ohjausta. Se korottaa tarvittaessa ohjausmomenttia.

”Aluksi järjestelmä vaati totuttelua”, Tom Westphal tunnustaa. ”Kyllä se vaikuttaa ajotuntumaan aika tavalla, kun Active Drive Assist puuttuu peliin. Luottamus rakentuu kuitenkin nopeasti, koska korjaukset ovat aina järkeviä ja turvallisuutta edistäviä. Erityisesti kaukoliikenteessä huomaa niiden myönteisen vaikutuksen. Stressiä on yksinkertaisesti vähemmän.”

Osittain automatisoidun ajamisen hyödyllisyydestä on vakuuttunut myös Nikolaus Wagenstetter: ”Active Drive Assist on järjestelmä, joka tukee kuljettajiamme tehokkaasti erityisesti moottoriteillä ja vastaavilla nelikaistaisilla teillä. Suorituskyvyltään tämän tasoinen, osittain automatisoidun ajamisen mahdollistava järjestelmä löytyy tällä hetkellä vain uudesta Actrosista. Mercedes‑Benz Trucks on sen myötä jälleen kerran osoittanut teknisen edelläkävijyytensä.”

Kaikki uuden Actrosin avustinjärjestelmät on sovitettu tiiviisti toisiinsa: Active Drive Assist käyttää edellä ajavan liikenteen havaitsemiseen ja ajoratamerkintöjen tunnistamiseen niin ikään uuden, nyt kaikissa Actroseissa vakiovarusteisen¹ Active Brake Assist 5:n edelleenkehitettyä tutka- ja kamerateknologiaa. Active Drive Assist toimii myös aina Predictive Powertrain Controlin määritysten mukaisesti mahdollistaakseen polttonesteen kulutuksen minimoinnin. Kuljetusyrittäjä Wagenstetter: ”Mercedes‑Benz Trucksin tarjoamat avustinjärjestelmät ovat harmonisesti toimiva kokonaispaketti, joka parantaa liiketoimintamme turvallisuutta ja taloudellisuutta kestävästi.”

[1] Vakiovaruste autoissa, joilta vaaditaan hätäjarrutusavustin lakisääteisesti.

Kuvat: Matthias Aletsee