Finale nationale du RoadStars Trophy aux Pays-Bas

Les 16 et 17 mars 2018, le Kasteel Kerckebosch, haut lieu historique de Zeist, aux Pays-Bas, a vécu l'effervescence du RoadStars Trophy. Quinze chauffeurs y ont participé à la finale néerlandaise pour tenter de se qualifier à ce célèbre concours international.

Seize conducteurs avaient été sélectionnés parmi le nombre record de candidats à la session de qualification à la finale internationale de cette année, qui se déroulera sur plusieurs jours.

Le vendredi après-midi, les quinze participants présents, dont une femme, ont été accueillis au Kasteel Kerckebosch à Zeist. Après avoir fait connaissance et avoir revêtu la tenue prévue pour la qualification aux RoadStars Trophy, ils étaient prêts à relever les défis qui les attendaient. Ils ont d'abord dû passer différentes épreuves en intérieur, comme une course de camions télécommandés, un taboo camions et la dictée camions. La plupart des conducteurs ont eu plus de difficultés à piloter leur mini-Actros télécommandé que leur propre camion. Après un tour d'essai, ils ont cependant réussi à couvrir le parcours sans rayure.

Pendant ce temps l'autre groupe tentait de gagner des points dans une partie de taboo sur les camions. Ce jeu, qui oppose deux conducteurs, consiste à faire deviner des mots du monde des camions en les décrivant, en les mimant ou en les dessinant. Une bonne manière de faire connaissance. Ainsi par exemple, il n'est pas si facile de faire deviner l'expression « à jeun » à quelqu'un que l'on vient de rencontrer.

Après une courte pause, les candidats sont passés aux disciplines faisant appel à la force et à la maîtrise corporelle. Un Actros RoadStars Limited Edition entièrement équipé avait été stationné à côté de l'entrée du Kasteel Kerckebosch. Et ce n'était pas par hasard. Le quiz Actros était en effet entièrement consacré à ce camion. Tour à tour, chaque candidat a dû répondre en trois minutes à différentes questions sur ce véhicule. Pour ne pas perdre une seule seconde, les conducteurs couraient le plus vite possible jusqu'au véhicule. Une bonne préparation pour les épreuves suivantes, qui exigeaient force et endurance.

Devant l'Actros RoadStars Limited Edition, qui est rapidement devenu un décor de selfies très convoité, tout avait déjà été préparé pour le tir à la corde. Après quelques essais de force, la compétition a commencé. Répartis en quatre groupes, les conducteurs ont dû tirer de toutes leurs forces et en hurlant à faire s'arrêter les passants.

Après une telle poussée d'adrénaline, les participants ont pu reprendre des forces au bar, avec des snacks et des boissons. L'heure bleue leur réservait encore une « mission » secrète. Une Escape Room avait été spécialement aménagée pour les candidats au RoadStars Trophy. Il ne leur fallut qu'une heure pour en trouver la sortie. Mission accomplie !

Lors du dîner prolongé au restaurant de Kasteel Kerckebosch, les participants ont discuté et échangé leurs expériences. Certains sont collègues, d'autres se connaissent via des amis communs. Mais bien que tous conducteurs professionnels, ils vivent tous des choses différentes. L'un d'eux était auparavant chauffeur de bus, un autre effectue des services de messagerie, et un troisième était autrefois conducteur dans l'armée. Les marques et modèles de camions ont également fait l'objet de longues discussions. « Ton Actros est de quelle génération ? » et « Quel est le PTAC de ton camion ? » furent des questions souvent posées. Le calme n'est revenu que pour le vote secret. Chaque participant devait en effet nommer les deux candidats qui défendraient le mieux l'honneur des Pays-Bas à ses yeux.

Le lendemain, les choses sérieuses ont commencé, avec les véritables épreuves physiques. Après un petit déjeuner copieux, les participants ont rejoint la salle d'escalade Mountain Network de Nieuwegein. Pour gagner des points, ils devaient gravir le plus rapidement possible le mur d'escalade et rester le plus longtemps possible suspendus aux extrémités de piolets.

La dernière épreuve était prévue pour la fin d'après-midi. Les conducteurs ont été répartis en trois équipes, chaque équipe disposant de dix minutes pour gravir le plus souvent possible le mur d'escalade et jeter des balles sur la cible à partir du haut. Celui qui touchait le centre le plus souvent gagnait le plus de points. Les autres participants encourageaient les grimpeurs en donnant de la voix. Les scores étaient très serrés et le classement est resté incertain jusqu'à la dernière minute. Tout le monde savait que cette épreuve allait désigner les vainqueurs.

Un déjeuner léger était prévu pour midi. Il a permis aux organisateurs de compter les points. Le classement final était à nouveau très serré. Joël Rong et Ricardo Zuurmond se sont classés troisième et quatrième. Mais c'est Ron van den Dool et Martin Meijer qui se sont classés premier et deuxième et qui pourront représenter les Pays-Bas lors de la finale du RoadStars Trophy de cette année !

Les deux conducteurs avaient du mal à croire qu'ils avaient gagné. « J'étais déjà très heureux d'avoir été sélectionné pour la finale nationale. Je n'aurais jamais imaginé gagner et aller à la finale internationale », raconte Ron van den Dool, un fan convaincu de Mercedes-Benz, qui s'est marié le 11.11.2011 dans un Actros de la modèle génération, qui venait d'être lancée. « La finale nationale fut un grand moment, tout était parfaitement organisé. C'est un vrai plaisir de rencontrer les collègues dans de telles circonstances. »

Martin Meijer, conducteur d'un Actros chez FleuraMetz, a pris la deuxième place et a hâte de participer à la finale internationale : « La finale nationale était impressionnante, mais quand je vois les photos de la finale internationale de l'année dernière, je m'attends à des aventures encore plus palpitantes. Je trouve que nous nous complétons très bien Ron et moi et que nous avons toutes nos chances pour la finale internationale du RoadStars Trophy ! »