Notre photo préférée : Construction de route en Sibérie

Cap sur la province autonome de Yamal en Sibérie où vivent les Nénètses. Dehors, le thermomètre plafonne à -32 °C. Une fumée blanche s’échappe des bennes de la vingtaine d’Actros qui, durant cet hiver 2007, s’activent pour construire une route. Selon une vieille coutume de la région, les gaz d’échappement chauds sont déviés vers la benne d’où ils s’échappent par des ouvertures aménagées à l’arrière. Cette technique évite que le chargement ne reste collé par le gel au métal de la benne.

Les Actros 3341 AK 6x6 ont été équipés spécialement pour la Sibérie. Outre une transmission intégrale, ils sont chaussés de pneus à grosses structures. Les pneus jumelés des deux essieux arrière sortent des ailes pour élargir la voie à 2,85 mètres, soit 35 centimètres de plus que d’ordinaire. Résultat : les mastodontes sont mieux assis sur la route, parviennent à franchir même les aspérités les plus indigestes et à évoluer sur pratiquement tous les terrains. Les véhicules sont conçus pour supporter les contraintes les plus extrêmes, dont des températures jusqu’à -55 °C. Les camions parcourent une distance de près de 40 kilomètres à une vitesse de 40 à 75 km/h selon la circulation, la météo et l’état de la piste. Puis vient le moment ou la route constituée de plaques de béton juxtaposées les unes derrière les autres s’arrête. C’est là que les camions déchargent leur contenu. La benne Meiller s’élève en étirant ses membres, puis le sable se déverse. Des camions à plateau surbaissé et des bulldozers poussent le sable pour en faire des digues sur lesquelles sont construites les routes qui pénétrent de plus en plus loin dans l’immensité de la toundra.

Photos : Nico Krauss

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