Notre photo préférée : L’Actros en Arabie saoudite

Le soleil scintille à l’horizon. Plus que quelques kilomètres avant de pénétrer dans le désert. C’est la fin de l’après-midi, mais le thermomètre affiche encore 41 °C à l’ombre. Plus aucune goutte de pluie n’a été recensée dans la région depuis des années. La végétation a laissé place à un désert de pierre et de sable, aussi loin que porte le regard. L’ensemble de 40 tonnes chargé à bloc roule à tombeau ouvert sur la piste qui se déroule à travers le désert. Le tracteur est un Actros 4040 6x4 (Actros 2, année-modèle 2003), disponible seulement en Arabie saoudite. Suite à ses missions répétées dans le désert, la peinture blanche du véhicule s’est recouverte d’un voile de sable fin de couleur beige. Le camion porte un fardeau supplémentaire de 30 tonnes. Dans cette partie du monde aussi, la réputation de l’Actros en matière de résistance aux surcharges n’est plus à faire. Le matériau transporté dans la benne, qu’un broyeur produit à partir de rochers extraits d’une carrière située à dix kilomètres à l’intérieur du pays, est utilisé pour la construction d’une autoroute.

« En raison de la géographie, de l’étendue et du climat de notre pays, les gros camions sont soumis à des contraintes extrêmes », explique Ali Al-Ayuni, directeur de l’entreprise Al-Ayuni pour laquelle roulent les camions blancs. « De plus, nous avons des délais à tenir et des coûts d’exploitation énormes. Voilà pourquoi nous misons exclusivement sur des camions Mercedes-Benz. »

L’Arabie saoudite fait six fois la taille de l’Allemagne. En été, les températures montent parfois à plus de 50 °C.

Photos : Moritz Schmid

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