I primi veicoli spargisale Mercedes-Benz 8x6 Arocs della Gran Bretagna sono pronti per l'inverno

Arocs

Una flotta di veicoli spargisale Mercedes-Benz 8x6 Arocs fotografata con il bombardiere Avro Lancaster «Just Jane».

I primi modelli 8x6 Arocs entreranno in azione in Gran Bretagna non appena le temperature nell'area di Lincolnshire Wolds cominceranno a scendere.

L'Avro Lancaster «Just Jane» è stato acquistato all'inizio degli anni Ottanta dai fratelli Fred e Harold Panton. «Jane» è il fiore all'occhiello del Lincolnshire Aviation Heritage Centre che si trova nell'area del campo d'aviazione dismesso a East Kirkby, dove sono state scattate le foto.


Pur essendo nota come una delle contee più pianeggianti della Gran Bretagna, il Lincolnshire è caratterizzato tuttavia da colline e profonde vallate dove, a partire da quest'inverno, ci saranno i nuovi veicoli spargisale Mercedes-Benz a garantire la viabilità stradale.

I primi modelli 8x6 Arocs entreranno in azione non appena le temperature nell'area di Lincolnshire Wolds cominceranno a scendere. Lincolnshire Wolds è un'area riservata di interesse naturalistico nei pressi del villaggio di Normanby le Wold che con i suoi 168 metri circa rappresenta il territorio con l'altitudine più elevata dell'Inghilterra orientale, tra lo Yorkshire e il Kent.

I quattro autocarri sono stati acquistati da Essential Fleet Services, una società specializzata nella locazione-vendita di veicoli, per l'utilizzo da parte del Lincolnshire County Council. I fattori decisivi per l'aggiudicazione della commessa, vinta dal concessionario Intercounty Truck & Van, sono stati la disponibilità della trazione anteriore di primo equipaggiamento, la collaudata affidabilità dei precedenti veicoli Mercedes-Benz utilizzati e l'eccellente servizio di assistenza della Casa.



I «nuovi arrivati» sono gli Arocs 4143 AKs con cabine M ClassicSpace, moderni motori a 6 cilindri da 335 kW (428 CV) e agili cambi automatici a 12 marce PowerShift Mercedes. Le sovrastrutture spargisale di marca Epoke, prodotte in Danimarca, sono state montate e fornite insieme agli spazzaneve amovibili Riko V, comprese le lame sgombraneve Küper, dalla rappresentanza britannica Scarab di Tonbridge, nel Kent.

I modelli Mercedes-Benz Axor nella configurazione 6x4, forniti da Intercounty Truck & Van e concessi in leasing attraverso Essential Fleet Services, rappresentano la spina dorsale del parco veicoli composto da 47 veicoli spargisale del Lincolnshire County Council. I nuovi 8x6 Arocs hanno sostituito i veicoli 6x6 di un'altra marca; due stazionano nel deposito Willingham Hall nei pressi di Market Rasen, mentre quelli di Horncastle e Manby ne hanno uno rispettivamente.

Lo châssis Mercedes-Benz da 32 tonnellate consente di ospitare una sovrastruttura spargisale con una capacità di 10 metri cubi. In questo modo il veicolo ha una maggiore autonomia e può rimanere più a lungo in servizio rispetto al suo predecessore da 26 tonnellate, prima di dover tornare al punto base per lo scaricamento.



Da molti anni il Lincolnshire County Council è un pioniere nel perfezionamento del servizio invernale. Come nel caso dei precedenti veicoli spargisale, i nuovi autocarri sono dotati di impianti a spruzzo che consentono la pre-bagnatura del sale asciutto con una soluzione salina e acquosa, prima che entri nella tramoggia, per far sì che aderisca meglio alla superficie stradale e non venga spazzato via dal vento. In questo modo il sale può sciogliere più rapidamente la neve e il ghiaccio.

L'autorità è responsabile della manutenzione dei circa 3.200 chilometri di rete stradale della seconda principale contea d'Inghilterra. David Davies, ingegnere responsabile della manutenzione stradale e del parco veicoli, conferma: «Utilizziamo già da diversi anni i veicoli Mercedes-Benz, che si sono dimostrati estremamente affidabili.»

«Per operare nell'area di Lincolnshire Wolds, spesso colpita dalle perturbazioni provenienti dal Mare del Nord, occorrono assolutamente tre assi motori. Il fatto che il nostro nuovo Arocs fosse disponibile direttamente di primo equipaggiamento con un pacchetto completo per il servizio invernale fa una grande differenza: Mercedes-Benz ha soddisfatto tutte le nostre aspettative.»

Essential Fleet Services ha sottoscritto un contratto decennale per l'Arocs. L'impresa con sede a Lincoln serve 42 comuni attraverso una rete nazionale di centri di assistenza. Inoltre gestisce una flotta di oltre 1.000 autocarri, di cui circa 300 modelli Mercedes-Benz ad asse rigido, compresi alcuni Econic adibiti alla raccolta rifiuti.



Secondo quanto riportato dall'ingegnere del parco veicoli nazionale John Dimbleby, grazie alla disponibilità della configurazione 8x6 dell'Arocs di primo equipaggiamento non è stato necessario ricorrere ad un allestitore specializzato per la trasformazione dei veicoli. «La configurazione online offre un'elevata sicurezza dal punto di vista delle aspettative di affidabilità e di copertura della garanzia, perché se si comincia con i ‘dispositivi ausiliari’, non si fa altro che aggiungere un altro elemento che può dare problemi», spiega.

Nei mesi invernali, quattro tecnici della Essential Fleet Services sono reperibili 24 ore su 24 per fornire un soccorso stradale alla flotta di servizio inverale del Lincolnshire. «Dobbiamo essere preparati al peggio che l'inverno ci può regalare», afferma Dimbleby. «I veicoli in effetti non percorrono molti chilometri e inoltre vengono lavati dopo ogni impiego, ma sono costantemente esposti all'umidità e al sale, entrambi fattori che ad esempio possono incidere negativamente sull'elettronica. Gli autocarri Mercedes-Benz sono senza dubbio i più affidabili del nostro parco veicoli.»



Gli alti Arocs hanno riscosso grandi consensi tra i conducenti, per i quali Intercounty Truck & Van ha eseguito un programma di training.

David Davies del Lincolnshire County Council ha dichiarato: «David Mitcham, il responsabile vendite autocarri del concessionario, ci ha aiutato in modo estremamente professionale nel definire le specifiche tecniche di questi veicoli, proponendo in diverse fasi alcune alternative a cui neanche noi stessi avevamo pensato. Adesso abbiamo un pacchetto eccellente.»

E John Dimbleby di Essential Fleet Services aggiunge: «Intercounty ci supporta egregiamente in tutte le questioni che riguardano la garanzia e gli aspetti tecnici per i quali potremmo avere bisogno di un'assistenza diagnostica. Siamo veramente contenti che questi nuovi veicoli siano perfettamente idonei per il loro lavoro.»

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