Op naar Down Under!

Actros

Op naar Down Under!

Hete temperaturen, kangoeroes en eindeloos weidse landschappen in de Outback – daarmee wordt Australië gewoonlijk geassocieerd. Toegegeven – zelfs ik als Australiër moet toegeven dat het hierbij niet alleen om platte clichés gaat. Het zijn zaken die het leven Down Under echt wel beïnvloeden. Een artikel over de marktintroductie van de nieuwe Actros in Australië.

Pure vrijheid: de Actros onderweg door de Outback.


Australische truckers, en logischerwijze ook hun vrachtwagen, leggen grote afstanden af en brengen veel tijd door achter het stuurwiel. Zo is een van de Australische testtrucks, een Arocs, onderweg als road train met 120 ton maximaal toegelaten massa MTM; hij rijdt regelmatig van Perth naar de Pilbara-regio en terug. In totaal is dat ongeveer 2800 km. Hier bij ons is dat geen ongewone afstand. En dat is meteen ook een uitdaging waarop de nieuwe Actros perfect is voorbereid: het startschot werd vorige dinsdag gegeven, met een evenement in Northern Queensland – het vlaggenschip van Mercedes-Benz Trucks bestaat nu ook Down Under.

Meer dan 260 gasten – waaronder veel klanten en collega's uit de verkoop – waren voor de lancering naar het tropische deel van Australië gekomen. Het evenement vond, passend bij deze ongewone markt, plaats op een open plek te midden van suikerrietvelden. De klanten waren erg enthousiast, zowel over het evenement als over het voertuig. De teneur: op het vlak van zuinigheid, betrouwbaarheid en comfort overtreft de nieuwe Actros alles wat er tot nu toe op de Australische markt te verkrijgen was.



Voor de marktintroductie is er natuurlijk intensief nagedacht over hoe men de truck aan de lokale omstandigheden kan aanpassen: Tijdens een 18-maanden durend testprogramma werden met in totaal 20 trucks meer dan 1 miljoen km afgehaspeld – de tests leverden resultaten op die precies aantoonden welke vereisten Australische klanten aan hun voertuigen stellen. 35 transportondernemers waren bij deze tests betrokken. Ze konden de vrachtwagens uitproberen voor hun normale dagelijkse bezigheden. Zo werden samen antwoorden op belangrijke vragen gevonden: Welke modellen zijn het best geschikt? Welke specificaties moeten worden aangeboden? En wat moet er voor de Australische markt fundamenteel veranderd worden?



De grootste wijzigingen zijn zeker de inbouw van een typisch Australische veerkernmatras in de cabine, een voor Australië geconfigureerd navigatiesysteem en een extra grote brandstoftank met een volume van max. 1.100 liter. De feedback was over het algemeen erg goed. Een oudere trucker vond zelfs kort en bondig dat het de beste vrachtwagen was waarmee hij ooit gereden had. Een mooie lofbetuiging – vooral omdat hij in zijn leven al op heel wat bestuurderszetels gezeten heeft. De bestuurder vielen vooral voor de grote cabine en de kwaliteit van het interieur, de afdelingschefs loofden de erg goede verbruikswaarden, wat voor deze truck zeker een van de top-koopargumenten zal worden. Er was ook heel veel positieve feedback voor de talrijke veiligheidssystemen van de nieuwe Actros, vooral voor de Active Brake Assist en de Proximity Control. Zo zet Mercedes-Benz op dit continent een nieuwe standaard.


15 comments