Een handbreed dieper: Mark Adams en zijn nieuwe Arocs 8x4

Na een heel professioneel leven in het massagoederentransport te hebben doorgebracht, is Mark Adams niet zo gauw onder de indruk van een vrachtwagen. Maar na amper een paar uur aan het stuur heeft de jongste telg van de het vrachtwagenpark van R Adams & Sons hem volledig overtuigd. "Dat is een van de beste vrachtwagens waarmee ik ooit heb gereden", bevestigt hij, wanneer hij na zijn werkdag uit de cabine van de nieuwe 8x4 Mercedes-Benz kiepwagen klimt.

Net het uitstappen is overigens een van de meest aantrekkelijke eigenschappen van dit voertuig. De Arocs 3240 is een van de eerste modellen die met de pas sinds kort verkrijgbare optionele motortunnel van 320 mm zijn uitgerust. Daarmee zit de cabine nog een handbreed dieper dan die van de modellen met een tunnel van 170 mm, en niet alleen de afstand tussen de niveaus is kleiner, wat het in- en uitstappen vergemakkelijkt, maar ook het directe zichtbereik is beter.

Hier wordt elke week 24.000 ton vervoerd.

“De Arocs met acht wielen die we daarvoor hadden gezien, waren voor ons toch te hoog", herinnert Mark zich. "De nieuwe is echter ideaal." R Adams & Sons met zetel in Henley-in-Arden in het zuiden van Birmingham is eigendom van en staat onder de gemeenschappelijke leiding van Mark en zijn jongere broer Andy. Hun vader heeft het bedrijf 60 jaar geleden opgericht voor het transport van kolen en landbouwgrondstoffen. Vandaag vervoert het bedrijf wekelijks meer dan 24.000 ton materiaal. Het grootste deel van dit volume zijn aggregaten en graan, waarbij de nieuwe Arocs eigenlijk speciaal werd ontworpen voor afvoerwerken. Zoals zijn broer, die met hun vlaggenschip, de 460 kW (625 pk) sterke Actros GigaSpace-trekker rijdt, is er voor Mark niets fijners dan een dag achter het stuur door te brengen. En aangezien ze in hun bedrijf 45 eigen vrachtwagens hebben en ook nog een beroep doen op een speciale fleet met chauffeurs met een eigen vrachtwagen, zijn zulke gelegenheden steeds vaker een zeldzaamheid.

Mark Adams, R Adams & Sons

Een echte blikvanger.

"Andy en ik brengen steeds meer tijd door aan ons bureau en aan de telefoon", betreurt Mark. "Nu ja, daar zijn we ook niet rouwig om want dat betekent dat onze zaak goed draait. Toch zou ik liever buiten op straat in een cabine zitten." Of in het zadel, want de 'Adams Boys' rijden ook graag met hun motorfietsen. Ze hebben allebei een Harley Davidson, en hun bedrijf is de trotse sponsor van het Jones Dorling Racing Team, dat in de Pirelli National Superstock 1000 Serie van het Britse Superbike-kampioenschap aan de start komt. Maar even terug naar de Arocs: hij is met zijn lichtbalk op het dak, de luchtsteunen, de lichtmetalen velgen en de zonneklep, maar ook het persoonlijke kenteken – RA10 RAS – een echte blikvanger. Daarnaast maakt de Arocs ook indruk met beschermroosters voor de koplampen, een beschermplaat onder de brandstoftank en een uitgebreide reeks camera’s en akoestische waarschuwingssensoren om de aanwezigheid van onbeschermde verkeersdeelnemers te detecteren.

10 ladingen op zijn eerste dag.

Op zijn eerste dag heeft Mark in de buurt gewerkt en niet minder dan 10 ladingen vervoerd. Hij bracht puin van een bouwplaats in Alcester naar een stort in Meridien, waar het vriendelijke geplaag met de operator bewijst dat hij daar geen onbekende is, en hij bracht zand naar een bouwplaats in de buurt van Droitwich, waar nieuwe luxewoningen worden opgetrokken. "Met de Arocs rijden is echt fijn", bevestigt Mark, wat ons door de optionele Comfort-uitrusting met geveerde cabine en luchtgeveerde zetels niet verrast. "De motor trekt goed, beschikt over het juiste vermogen en koppel, de sturing is licht en de transmissie en de remmen zijn uitstekend. En toch is de bodemvrijheid zeker voldoende. Bij een job ging de voorkant omlaag. Als het een normale vrachtwagen was geweest, zou ik de voorste stootstang kwijt geweest zijn. Maar de Arocs kwam zonder problemen opnieuw omhoog. Het is echt zo’n fantastische allrounder dat ik op het punt sta om een tweede te bestellen bij mijn concessiehouder!"

Foto's: Impact