Sneeuw ruimen met de 2-wegs Unimog

De Unimog is een ingenieursoplossing doordat hij een betrouwbare partner en werker is. Waarom zoveel gebruikers voor hem kiezen, begrijp je maar pas wanneer je hem beter leert kennen. Een voorbeeld is VR Track uit Finland, onderdeel van de VR Group. Het bedrijf telt 1800 medewerkers en beheert een netwerk van 6000 kilometer
sporen. VR Track is actief in Finland en Zweden, is bovendien ingenieursbureau, bouwbedrijf en aanbieder van onderhoudsdiensten, gespecialiseerd in infrastructuurprojecten. Daarnaast is VR Track ook een belangrijke leverancier van materiaal voor de bouw van sporen en kan het bedrijf worden omschreven als pionier binnen de sector – flexibel en innovatief.

De klanten van VR Track zijn onder andere overheidsinstanties en gemeentes, havens en industriële bedrijven. VR Track is betrokken bij talrijke infrastructuurverbanden en beheert vooral projecten met het oog op het verhogen van de productiviteit en kwaliteitsverbeteringen – en vooral voor dat laatste punt is de Unimog belangrijk.

Onlangs stelde VR Track na een analyse van het wagenpark vast dat de huidige fleet met 2-wegs voertuigen niet meer voldeed aan de eisen die worden gesteld aan moderne en milieuvriendelijke voertuigen. Er was slechts één slimme oplossing: de oude uitrusting vervangen door nieuwe, lichte, emissiearme voertuigen met een uitstekende prijs-kwaliteitsverhouding.

Uit het bestek bleek duidelijk: de Unimog heeft een enorm potentieel.

VR Track stelde een eisencatalogus op. Multifunctionaliteit stond helemaal bovenaan het prioriteitenlijstje. De verantwoordelijken kwamen automatisch terecht bij de Unimog en kochten in de lengte van 2017 een eerste voertuig aan voor een pilootproject. Het plan: de Unimog in de lente en de winter intensief testen in bouw- en onderhoudsprojecten. Het was de bedoeling om de bruikbaarheid en het gebruikerscomfort van de Unimog te onderzoeken – maar ook na te gaan of het voertuig geschikt is voor onderhoud van sporen in de verschillende seizoenen, die totaal uiteenlopende eisen stellen.

Van in het begin was multifunctionaliteit een vast onderdeel van het pilootproject. Niet alleen de Unimog, maar ook de uitrusting moet zich bewijzen. In de winter zet VR Track de Unimog in als ruimvoertuig voor sporen en infrastructuur. Tot de extra uitrusting behoren een sneeuwploeg, sneeuwfrees, bezem alsook een Hiab-kraan met personenkorf waarmee het personeel bijvoorbeeld aan elektrische inrichtingen en verlichting onderhouds- en herstellingswerken kan uitvoeren. De winterdienstwerktuigen moesten ook geschikt zijn voor het ruimen van straten en terreinen. Ook het gebruik als trekker voor transporten met diverse aanhangers is mogelijk met de 2-wegs Unimog. Een andere bijzondere functie is de ZARGO-sporenset: deze kan van het Finse brede spoor (1524 mm) op een normaal spoor (1435 mm) zoals in Zweden worden omgezet.

De eerste testresultaten zijn overtuigend.

Voor de analyse van het pilootproject heeft VR Track een gedetailleerd testprogramma plus reportingsysteem opgezet. De resultaten zijn duidelijk: de Unimog komt naar voor als een lichte vrachtwagen die met 89 km/u zeer snel over de straat naar zijn toepassingen kan bewegen. De sporenomzetting gebeurt vlot en probleemloos. Hij bleek ideaal als platform voor aan- en opbouwwerktuigen. Ook voor de diverse opdrachten en in de veeleisende weersomstandigheden kwam het veelzijdige en ombouwbare voertuig optimaal tot zijn recht.

Niet enkel het advies van Veho Oy, een Mercedes-Benz vertegenwoordiging in Finland met manager Risto Eränen, die het pilootproject ondersteunt, de opbouw coördineert en zich bezighoudt met de opleiding van de operators stond garant voor het succes. De operators kregen in februari 2017 een intensieve theoretische opleiding – gevolgd door een praktische opleiding in het voertuig met kraan.

Uiteindelijk behaalde de Unimog voor alle opdrachten het beste resultaat – van sneeuwfrezen in het sneeuwrijke Noord-Finland, over sneeuwruimen en vegen in Oost-Finland, tot de speciale opdrachten die VR Track oplegde. “We hadden ervaring nodig in winterse omstandigheden om te kunnen beslissen of de Unimog hiervoor geschikt was”, zegt Timo Riihimäki, Vice President Track Machinery, Rail Materials & Support Services bij VR Track. Belangrijk was dat de Unimog ook bij onderhouds- en herstellingswerken aan alle vereisten beantwoordde. Dit is goed gelukt in combinatie met de vanop afstand vanuit de korf te bedienen hydrostatische aandrijving waardoor de bedrijfssnelheid traploos van 0-50 km/u kan worden ingesteld. De bestuurders stellen vooral het zicht rondom vanuit de ruime cabine alsook het geslaagde bedieningsconcept op prijs.

Tekst, foto’s & video: VEHO OY AB, Finland