Panamericana: met de LA 911 B van Alaska naar Vuurland
Reportage
Met een tot kampeerwagen omgebouwde “Kurzhauber” reisde de familie Schmitt over de Panamericana door 19 landen. Een trip boordevol avontuur, fijne ontmoetingen en een indrukwekkende vrachtwagen.
Thorben opent de deur en slaat ze onmiddellijk weer dicht. Vlak voor de vrachtwagen staat een zwarte beer op vier poten. Nog een stap verder, en de jonge papa zou in acuut levensgevaar geweest zijn. Dan toch liever terug de truck in, bij vrouw en dochter. Ten slotte klimt Thorben door het dakluik van de LA 911 B naar buiten, om de situatie vanop drie meter hoogte, buiten de gevarenzone, in te schatten. Natuurlijk, hij wist vooraf dat er beren waren in Alaska. En natuurlijk is het juist voor die beren dat hij hier is met zijn gezin.
Maar toch kwam de plotse ontmoeting met het grote dier als een verrassing. “Achteraf hebben we nog zoveel beren gezien, dat ze bijna vanzelfsprekend werden”, zegt Thorben vandaag. De beer in Alaska droop overigens tamelijk ongeïnteresseerd af.
De reis.
Samen met zijn vrouw Michi en dochter Romy vertrok Thorben Schmitt in de zomer van 2015 om met zijn groene vrachtwagen de Panamericana te volgen. Zoals hun eerste reis naar India, vijf jaar eerder met een 319er, heet ook dit project “"Hippie Trail”. Het traject brengt hen doorheen het hele continent, van Alaska tot in Vuurland, bijna 100.000 kilometer door in totaal 19 landen.
Hun reis bracht de familie Schmitt met hun LA 911 B door 19 landen.
De kikker.
Hun Mercedes-Benz truck, een voormalig voertuig van de Duitse douane, werd Kikker gedoopt. “Het voertuig is tijdens de hele reis geen enkele keer in panne gevallen”, vertelt Thorben over de LA 911 B. De keuze voor het oude voertuig maakten de Schmitts erg bewust: “Als er iets mis zou zijn met de techniek, wil ik zo veel mogelijk zelf kunnen repareren. Bij modernere voertuigen is dat moeilijker”, aldus de 33-jarige avonturier die voor de reis als programmeur werkte.
De motor is een troef.
Nog een pluspunt voor het voormalige dienstvoertuig: met zijn drie meter is de truck nog relatief laag. Veel doorgangswegen tussen steden, vooral in Zuid-Amerika, zouden met een hoger voertuig een probleem zijn geweest. Ook de zescilinder-in-lijn motor OM 352 speelde een beslissende rol. “Deze motor is een allesvreter, elke dieselkwaliteit is goed. Ook op duizenden meter hoogte met een hoger zwavelgehalte in de brandstof.” Het voertuig had bovendien al eerder zijn deugdelijkheid als kampeerwagen bewezen: voor hij bij de Schmitts terecht kwam, was hij met de vorige eigenaar al in Canada, India en Nepal onderweg.
De vrachtwagen met aandrijving op alle wielen bleek niet alleen het juiste voertuig voor de mooiste landschappen van de Panamericana – hij overtuigde ook een paar vrachtwagenfans.
De vrachtwagen met aandrijving op alle wielen bleek niet alleen het juiste voertuig voor de mooiste landschappen van de Panamericana – hij overtuigde ook een paar vrachtwagenfans.
De vrachtwagen met aandrijving op alle wielen bleek niet alleen het juiste voertuig voor de mooiste landschappen van de Panamericana – hij overtuigde ook een paar vrachtwagenfans.
De vrachtwagen met aandrijving op alle wielen bleek niet alleen het juiste voertuig voor de mooiste landschappen van de Panamericana – hij overtuigde ook een paar vrachtwagenfans.
De vrachtwagen met aandrijving op alle wielen bleek niet alleen het juiste voertuig voor de mooiste landschappen van de Panamericana – hij overtuigde ook een paar vrachtwagenfans.
De vrachtwagen met aandrijving op alle wielen bleek niet alleen het juiste voertuig voor de mooiste landschappen van de Panamericana – hij overtuigde ook een paar vrachtwagenfans.
De vrachtwagen met aandrijving op alle wielen bleek niet alleen het juiste voertuig voor de mooiste landschappen van de Panamericana – hij overtuigde ook een paar vrachtwagenfans.
De vrachtwagen met aandrijving op alle wielen bleek niet alleen het juiste voertuig voor de mooiste landschappen van de Panamericana – hij overtuigde ook een paar vrachtwagenfans.
Vertrek in Baltimore.
De Schmitts beginnen hun reis in de haven van Baltimore, waar ze hun LA 911 B vanuit Duitsland naartoe lieten verschepen. Van de Amerikaanse Oostkust trokken ze dan richting Canada. De Niagara-watervallen, de Trans-Canada Highway, Rodeo … het land heeft veel te bieden. “Onze optimale reissnelheid lag tussen 70 en 75 km/u. Thuis hadden we de cabine nog geïsoleerd met rubberen matten zodat het geluidsniveau in de cabine aangenaam was.” Een ander groot pluspunt: de stuurbekrachtiging, waarmee het B-model van de LA 911 reeds standaard uitgerust was. “Dat heeft het een en ander wel vergemakkelijkt”, aldus Thorben.
Twee jaar, 100.000 kilometer.
Van Alaska trokken ze door Canada, langs de Amerikaanse West Coast
tot in het Argentijnse Vuurland. Ze zeiden hun vaste jobs in Duitsland
op, dochter Romy was toen één jaar oud. Twee jaar onderweg, gescheiden
van familie en vrienden thuis. De bedoeling: “De grote vrijheid
voelen, de wereld ontdekken en intensief genieten van onze tijd samen
als gezin.”
Twee jaar, bijna 100.000 kilometer: deze reis in een groene oldtimer zullen de Schmitts nooit vergeten.
Twee jaar, bijna 100.000 kilometer: deze reis in een groene oldtimer zullen de Schmitts nooit vergeten.
Twee jaar, bijna 100.000 kilometer: deze reis in een groene oldtimer zullen de Schmitts nooit vergeten.
Twee jaar, bijna 100.000 kilometer: deze reis in een groene oldtimer zullen de Schmitts nooit vergeten.
Twee jaar, bijna 100.000 kilometer: deze reis in een groene oldtimer zullen de Schmitts nooit vergeten.
Twee jaar, bijna 100.000 kilometer: deze reis in een groene oldtimer zullen de Schmitts nooit vergeten.
Twee jaar, bijna 100.000 kilometer: deze reis in een groene oldtimer zullen de Schmitts nooit vergeten.
Vierde passagier.
En het was de moeite. Tussen de Beringzee en Kaap Hoorn doorkruisten de Schmitts met hun groene LA 911 B indrukwekkende canyons en bergmassieven, zagen ze kalvende gletsjers, beleefden ze verlaten woestijnen – waarin ze soms hele stukken enkel op kompas reden –, tropische regenwouden, wijde steppen, onaangetaste kusten en extreme hoogtes in het Hoogland van Bolivia. Daarbij kwamen dan nog de indrukwekkende ontmoetingen met de mensen en hun culturen, met beren, krokodillen, pinguïns, lama’s en piranha’s. 19 landen, bijna 100.000 kilometer en twee jaar later keerde het gezin van het Amerikaanse supercontinent terug naar Duitsland met in hun bagage de allermooiste vakantieherinnering: de vierde passagier, hun zoon Levi, geboren in de Mexicaanse Caraïben.
19 landen – echt veel voor een voormalig douanevoertuig.
Meer info over de reis van de Schmitts: www.hippie-trail.de
Foto's: Familie Schmitt
Commentaar
Log in om een commentaar toe te voegen.
18 comments
Einfach TOP!!!
👍👍👍😎
Einfach TOP!!!
👍👍👍😎
Schön, wenn man so etwas einmaliges umsetzten kann 👍
Da hab ich wohl irgendwas im Leben falsch gemacht, denn entsprechende Ideen hätte ich im Überfluß, nur das entsprechende "Kleingeld" nicht 😂😉😀
Schön, wenn man so etwas einmaliges umsetzten kann 👍
Da hab ich wohl irgendwas im Leben falsch gemacht, denn entsprechende Ideen hätte ich im Überfluß, nur das entsprechende "Kleingeld" nicht 😂😉😀
Findet man sich danach überhaupt wieder zurecht, zu Hause? Acht Stunden im Büro, fünf Tage die Woche???
Daß das Auto nichts hatte? Das ist schon ein dolles Ding.
Gruß
Klaus
Findet man sich danach überhaupt wieder zurecht, zu Hause? Acht Stunden im Büro, fünf Tage die Woche???
Daß das Auto nichts hatte? Das ist schon ein dolles Ding.
Gruß
Klaus
ja, wirklich atemberaubend! 😍
ja, wirklich atemberaubend! 😍