Andrea en Mike Kammermann maken in hun expeditievoertuig een reis boordevol superlatieven – Deel 1

Standaard: 4-Xtremes

Grenzen opzoeken.

Elf maanden, ongeveer 45.000 kilometer, adembenemende bestemmingen en echte krachtproeven: een koppel uit Zwitserland laat zijn droom van een grote expeditie in vervulling gaan – onlangs vertrokken ze in een voertuig op een Axor-onderstel. Op RoadStars brengen beiden exclusief verslag uit van onderweg.

Met veel zin in avontuur: Andrea en Mike Kammermann aan boord van hun expeditievoertuig.


De reislust zit haar in het bloed: Andrea Kammermann is geboren in Zwitserland, leefde als kind met haar gezin in Costa Rica en trok later op eigen houtje de wereld rond. Het is zeker geen toeval dat ook haar man Mike niet permanent in Zwitserland wil wonen. “Als we onze gezamenlijke reizen optellen, zijn we al drie jaar lang onderweg geweest”, vertelt de 30-jarige jonge vrouw wanneer we haar ontmoeten in de buurt van Zürich, enkele dagen voor hun vertrek.


Voorbereiding in de Zwitserse bergen Al sinds april leven de Kammermanns in hun expeditievoertuig. De foto's zijn genomen tijdens de ontmoeting met hen beiden aan de Klöntalersee in het Kanton Glarus.
Voorbereiding in de Zwitserse bergen Al sinds april leven de Kammermanns in hun expeditievoertuig. De foto's zijn genomen tijdens de ontmoeting met hen beiden aan de Klöntalersee in het Kanton Glarus.
Voorbereiding in de Zwitserse bergen Al sinds april leven de Kammermanns in hun expeditievoertuig. De foto's zijn genomen tijdens de ontmoeting met hen beiden aan de Klöntalersee in het Kanton Glarus.
Voorbereiding in de Zwitserse bergen Al sinds april leven de Kammermanns in hun expeditievoertuig. De foto's zijn genomen tijdens de ontmoeting met hen beiden aan de Klöntalersee in het Kanton Glarus.
Voorbereiding in de Zwitserse bergen Al sinds april leven de Kammermanns in hun expeditievoertuig. De foto's zijn genomen tijdens de ontmoeting met hen beiden aan de Klöntalersee in het Kanton Glarus.
Voorbereiding in de Zwitserse bergen Al sinds april leven de Kammermanns in hun expeditievoertuig. De foto's zijn genomen tijdens de ontmoeting met hen beiden aan de Klöntalersee in het Kanton Glarus.
Voorbereiding in de Zwitserse bergen Al sinds april leven de Kammermanns in hun expeditievoertuig. De foto's zijn genomen tijdens de ontmoeting met hen beiden aan de Klöntalersee in het Kanton Glarus.
Voorbereiding in de Zwitserse bergen Al sinds april leven de Kammermanns in hun expeditievoertuig. De foto's zijn genomen tijdens de ontmoeting met hen beiden aan de Klöntalersee in het Kanton Glarus.
Voorbereiding in de Zwitserse bergen Al sinds april leven de Kammermanns in hun expeditievoertuig. De foto's zijn genomen tijdens de ontmoeting met hen beiden aan de Klöntalersee in het Kanton Glarus.
Voorbereiding in de Zwitserse bergen Al sinds april leven de Kammermanns in hun expeditievoertuig. De foto's zijn genomen tijdens de ontmoeting met hen beiden aan de Klöntalersee in het Kanton Glarus.
Voorbereiding in de Zwitserse bergen Al sinds april leven de Kammermanns in hun expeditievoertuig. De foto's zijn genomen tijdens de ontmoeting met hen beiden aan de Klöntalersee in het Kanton Glarus.
Voorbereiding in de Zwitserse bergen Al sinds april leven de Kammermanns in hun expeditievoertuig. De foto's zijn genomen tijdens de ontmoeting met hen beiden aan de Klöntalersee in het Kanton Glarus.
Voorbereiding in de Zwitserse bergen Al sinds april leven de Kammermanns in hun expeditievoertuig. De foto's zijn genomen tijdens de ontmoeting met hen beiden aan de Klöntalersee in het Kanton Glarus.
Voorbereiding in de Zwitserse bergen Al sinds april leven de Kammermanns in hun expeditievoertuig. De foto's zijn genomen tijdens de ontmoeting met hen beiden aan de Klöntalersee in het Kanton Glarus.

Avonturiers op zoek naar de heel speciale reis.

Het koppel is sinds de herfst vorig jaar getrouwd en reisde al in een terreinwagen door Noord, Midden en Zuid-Amerika. Van de Prudhoe Bay in het noorden van Alaska tot in Vuurland aan het zuidelijkste uiteinde van Argentinië. 130.000 kilometer zetten Andrea en Mike (32) daarbij op de teller – maar ze wilden meer. Ze droomden van een écht grote reis. “Ooit”, vertelt zelfstandig fotografe Andrea, “had Mike dan een idee waaruit 4-Xtremes is ontstaan.” Het koppel deed er vijf jaar over om de hele expeditie uit te stippelen – die nu van start gaat in een voertuig op het onderstel van een Axor.


Viervoeter aan boord: De hond Aimée begeleidt Andrea en Mike Kammermann op hun reis.
Viervoeter aan boord: De hond Aimée begeleidt Andrea en Mike Kammermann op hun reis.

Het idee en de uitdaging achter 4-Xtremes: op een ononderbroken reis, die eerst oostwaarts voert, willen Andrea en Mike vier van de meest extreme plaatsen op aarde bezoeken. Hun eerste bestemming ligt in Iran: de Dasht-e Lut-woestijn waar de thermometer soms tot boven 70 graden Celsius durft klimmen – waardoor het een van de heetste gebieden ter wereld is. Dan volgt Marsimik La, de hoogste berijdbare bergpas in het uiterste noordoosten van India. Deze zullen Andrea en Mike in hun 4x4-Axor tot op meer dan 5.700 meter hoogte beklimmen.


Ook "extreem" is bijna een understatement.

De derde, en zwaarste, bestemming van het koppel, dat al in april hun woning heeft opgezegd en sindsdien in het expeditievoertuig woont: Oimjakon in het verre oosten van Rusland, de koudste bewoonde plaats op aarde. De thermometers daar zijn al gedaald tot ongeveer min 70 graden. “We willen Oimjakon in de winter bezoeken wanneer zo’n temperatuur ook echt mogelijk is”, zegt Mike. Ook het begrip "extreem" is daarvoor bijna een understatement.

“Tot in Oimjakon is het van Zürich op onze route ongeveer 35.000 kilometer rijden.” De avonturiers hebben zichzelf ongeveer zeven maanden de tijd gegeven voor dit deel van hun reis, die alles van hun vergt – niet in het minst hun geduld: “We gaan ervan uit dat we in Mongolië ongeveer vier weken halt moeten houden – tot de Siberische rivier Lena zo sterk dichtgevroren is dat we ze met ons voertuig kunnen oversteken”, legt Mike uit.

Uitstapje naar de Dode Zee als afsluiter.

De weg terug wil het koppel op amper circa twee maanden afleggen; er schiet dan nog maar één 4-Xtremes-locatie over. Die bevindt zich aan de Dode Zee in Israël, veel meer dan 400 meter onder de zeespiegel – nog verder naar beneden rijden kan nergens ter wereld. In april 2019 willen Andrea en Mike dan opnieuw thuis in Zürich aankomen.

De 4-Xtremes-Tour behelst ongeveer 45.000 kilometer. "We hebben een eeuwigheid aan de route geknutseld en ze altijd maar weer aangepast", vertelt Andrea. Geen wonder: Lang niet alle van de ongeveer 20 bezochte landen staan bekend als stabiel. Daarom namen de avonturiers goed op tijd contact op met experts van het Zwitserse Rode Kruis (SRK) – en ook tijdens de hele rit houden ze contact. "Er zijn nu eenmaal van die landen waar de situatie op korte tijd kan omslaan, dus het is best mogelijk dat we daarop moeten reageren."


Publiciteit voor het goede doel.

Het Zwitserse Rode Kruis (SRK) is ook partner voor de hulpactie die Andrea en Mike aan hun tour hebben gekoppeld. “We dachten: als we zo’n actie met een zekere mate van publiciteit starten, moeten we tegelijkertijd een goed doel steunen”, aldus Andrea. Daarom heeft het koppel voor hun vertrek op verschillende evenementen geld ingezameld. Het geld ging naar het SRK, dat daarmee projecten in Afrika en Azië financiert ter bestrijding van oogziekten en kinderen uit arme families een bril geeft. “Voor mij als fotografe heeft het thema gezichtsvermogen natuurlijk een erg speciale betekenis.”

Het koppel heeft op eerdere reizen ook al echte extremen meegemaakt. “In de Mexicaanse deelstaat Baja California hebben we de thermometer tot aan zijn grens gebracht”, vertelt Mike. Maar nog zwaarder was iets helemaal anders: “De grootste uitdaging was om na de reis opnieuw ons dagelijks leven op te pikken.”

En dat zal waarschijnlijk ook deze keer het geval zijn. “Ik kan daarna opnieuw terug beginnen op mijn job”, zegt Andrea. “Bij Mike, die als buitendienstmedewerker in een houthandel werkte, zal dat iets anders zijn.” Maar daar zijn de twee avonturiers nog niet mee bezig. Voor hen telt nu alleen 4-Xtremes.




Erbij blijven! Deel 2 van de RoadStars-serie met alle details over het expeditievoertuig van 4-Xtremes verschijnt op 25 juni. Vervolgens zullen Andrea en Mike waarschijnlijk elke maand hier verslag uitbrengen van hun belevenissen.



Foto's: Alexander Tempel, 4-Xtremes
Video: Alexander Tempel

18 comments