Favoriete foto: De Actros in Saoedi-Arabië

De zon zindert boven de horizon. Slechts enkele kilometers verder begint de woestijn. Het is laat in de namiddag. Maar toch geeft de thermometer nog 41 graden Celsius in de schaduw aan. In deze streek heeft het al jaren niet meer geregend. Stenen in plaats van planten beheersen het landschap. En zand, zover het oog reikt. De volgeladen 40-tonner dendert over de woestijnweg. Het is een alleen in Saoedi-Arabië verkrijgbare Actros 4040 6x4 (Actros 2, modeljaar 2003). Door het lange werk in het fijne woestijnzand is de oorspronkelijk witte lakkleur beige geworden. De vrachtwagen is met 30 ton toeslagmateriaal geladen – ook in dit deel van de wereld staat de Actros bekend om zijn overbelastbaarheid. Het materiaal in de kipbak, dat tien kilometer landinwaarts door een breekmachine uit rotsblokken wordt gemalen, wordt gebruikt voor de aanleg van een autoweg.

"Door de geografie, de uitgestrektheid en het klimaat van ons land worden de zware vrachtwagens bijzonder hard op de proef gesteld", zegt Ali Al-Ayuni, bedrijfsleider van de firma Al-Ayuni waarvoor de witte trucks rijden. "Per slot van rekening moeten we tijdschema's naleven en hebben we een hoop lopende kosten. Daarom kiezen we uitsluitend voor vrachtwagens van Mercedes-Benz.“

Saoedi-Arabië is meer dan zes maal zo groot als Duitsland. In de zomer lopen de temperaturen soms op tot 50 graden.

Foto's: Moritz Schmid

Klik hier om RoadStars te verlaten en meer te vernemen op Google Maps: kaart op Google Maps