De eerste Arocs bij grondwerkspecialist De Meuter

Het is een komen en gaan van trucks in het nieuwe sorteercentrum van De Meuter langs het kanaal Brussel-Charleroi in Neder-Over-Heembeek. Na een passage langs de weegbrug, rijden ze het terrein op om hun lading te lossen. “Ik heb vandaag zand bij”, zegt Jan Heymans, die al sinds 5 uur vanmorgen in de weer is. De 58-jarige chauffeur van De Meuter vertrok in alle vroegte in Ternat. Na het tanken was de eerste bestemming de sorteerinstallatie van De Meuter. “Voor 7 uur ’s morgens mag je in Brussel geen lawaai maken, zodat we eerst nog enkele andere ritten doen. Nu moet ik een lading stabilisé gaan laden en pas daarna gaat het richting de hoofdstad. Daar staan vandaag graafwerken op het programma, waar ik telkens zand moet gaan ophalen en naar Neder-Over-Heembeek brengen”, overloopt hij zijn werkdag.

Jan rijdt net als de meeste van zijn collega’s zowat 80 000 km per jaar. “Best wel veel, als je weet dat we dikwijls in het Brusselse onderweg zijn en vaak geconfronteerd worden met het drukke verkeer in en rond de hoofdstad. We trachten de autowegen zoveel mogelijk te vermijden, maar toch zijn files dagelijkse kost”, vertelt Jan. Na het kippen verlaat hij via de laadbrug het sorteercentrum en rijdt door het drukke verkeer naar de werf, die in een smalle straat gelegen is.

“Dit is echt het lievelingsterrein van mijn nieuwe Arocs 2145 4x4-trekker. Dankzij de goede spiegels, de lager uitgesneden deurbekleding, de soepele besturing en de erg korte draaicirkel is geen enkele toegang smal genoeg om ons in moeilijkheden te brengen. En je hebt altijd een perfect zicht op je manoeuvreerruimte”, verduidelijkt Jan. Hij wurmt zich achteruit door de smalle ingang van de werf en rijdt steil naar beneden de bouwput in. Dan kan de graafmachine aan haar werk beginnen.

Als de kraan met enkele volle lepels de kip­oplegger gevuld heeft, begint de trage klim naar boven. De 330 kW sterke motor doet zeer dis­creet zijn werk en dankzij het brede koppelbereik kan Jan lang in dezelfde versnelling rijden, wat voor minder belasting van de koppeling en de versnellingsbak zorgt. “Je voelt echt dat de Arocs geen moeite heeft om uit deze diepe bouwput weg te komen”, zegt de chauffeur.

Jan werkt al 28 jaar bij De Meuter en de Arocs is zijn vijfde Mercedes-Benz. “Het is de beste van allemaal”, zegt hij. “En ik weet waar ik over spreek, want in mijn beginjaren bracht ik de zware machines nog naar de werven met een Mercedes-Benz SK met dieplader. Een echt beest was dat, die op het einde van zijn loopbaan maar liefst 800 000 km op de teller had staan. Je hoeft mij dus niet te overtuigen van de betrouwbaarheid van het merk met de ster.”

Ook Guy De Roeck is zeer tevreden over zijn nieuwe truck. Samen met Jan is de 45-jarige chauffeur de eerste die met een Arocs van De Meuter aan de slag mag. Daarom is Guy, die bijna 10 jaar bij De Meuter aan de slag is, zo goed geluimd: hij voelt zich de koning te rijk met zijn nieuwe truck. “Ik voer vandaag bouwafval van één van onze werven naar Neder-Over-Heembeek. Daar gaat het puin meteen het binnenschip op en wordt het afgevoerd”, zegt Guy, terwijl hij zijn Arocs opnieuw richting hartje Brussel stuurt. Daar wordt een groot kantoorgebouw afgebroken, om plaats te maken voor een ultramodern nieuw gebouw.

“Mijn nieuwe Arocs is echt een droom om in de stad mee te rijden. Het zicht in zijn dodehoekspiegel is fors verbeterd, zodat je de zwakke weggebruikers om je heen veel beter ziet”, roemt Guy de veiligheidsuitrusting. “Ook op het vlak van comfort voldoet hij aan alle wensen. Hij is stil en dankzij de Mercedes PowerShift 3 rijd je ook heel ontspannen. En het dashboard als het ware rond de chauffeur gedrapeerd. Samen met het handige stuur met alle noodzakelijke bedieningsknoppen maakt dit het leven aan boord een stuk aangenamer.”