RoadStars Trophy – tijd voor de winnaars

Huldiging van de winnaars van de RoadStars Trophy 2018 voor duizenden fans - tijdens de Truck Grand Prix op de Nürburgring.

De bekendmaking en huldiging van de winnaars van RoadStars Trophy 2018 worden dit jaar groots uitgepakt. De Truck Grand Prix op de Nürburgring is altijd al een belevenis – maar helemaal als je hier tot winnaar wordt uitgeroepen! Gisteren tijdens de rit van Frankfurt naar het hotel in de Eifel hebben de finalisten zich natuurlijk nog afgevraagd wie de gelukkige winnaars van de RoadStars Trophy 2018 zijn. Vandaag wordt het dan eindelijk bekendgemaakt.

Het winnende team komt uit Zwitserland – met Alex en Roland! Zij wisten de meeste punten te verzamelen, gevolgd door Matteo en Mirko uit Italië op plaats twee en op de derde plek Christian en Tim uit België. Onder toeziend oog van hun familie en vrienden uit de RoadStars-community krijgen ze een daverend applaus van de duizenden bezoekers op de tribune bij de stand van Mercedes-Benz Trucks. Wat een ervaring – zo mooi kan het zijn om in de schijnwerpers van de RoadStars-community te staan!

We willen de drie teams en natuurlijk ook de andere finalisten van harte feliciteren; hoewel ze tegen elkaar streden, zijn ze tijdens dit gemeenschappelijke avontuur toch goede vrienden met elkaar geworden. En zo kent de RoadStars Trophy 2018 alleen maar winnaars.

Over de kustweg van je dromen naar de luchthaven – op weg naar Duitsland: tijdens de Truck Grand Prix zullen de winnaars worden bekendgemaakt. Maar wie heeft er gewonnen?

Dag drie van de finale van de RoadStars Trophy. Terug naar Duitsland. De chauffeurs zijn deze ochtend duidelijk opgewonden. Ze hebben namelijk te horen gekregen dat de huldiging tijdens de Truck Grand Prix op de Nürburgring zal plaatsvinden. Iedereen is razend enthousiast! Na het ontbijt is het tijd om te vertrekken. De finalisten rijden over de C31, een van de mooiste wegen van Europa, langs de indrukwekkende kust van de Middellandse Zee naar Barcelona. In een truck over deze weg is een droom die uitkomt!

Tegen de middag komen ze aan op de luchthaven van Barcelona. De vliegtickets naar Frankfurt am Main worden uitgedeeld. Van daaruit reizen de deelnemers door naar de Truck Grand Prix op de Nürburgring. Iedereen kijkt vol verwachting uit naar de huldiging! Maar wie heeft er gewonnen? Is het al duidelijk welk team heeft gewonnen? De spanning valt van de gezichten af te lezen.

Maar voordat het zover is: gordels om, tafels wegklappen en van de vlucht genieten.

Lastige opdrachten met en zonder truck waarbij verschillende vaardigheden worden getest.

De tweede wedstrijddag is aangebroken. Het is eerst tijd voor ontbijt. De deelnemers zijn goedgemutst en kijken halsreikend uit naar de opdrachten. Wie gaat er vandaag aan kop? Ze beginnen met boogschieten in de buurt van het hotel. Daarvoor is niet alleen kracht maar ook behendigheid en precisie nodig. Als je het kan, ziet het er heel eenvoudig uit – maar voor de meesten is het de eerste keer!

Na het boogschieten gaan de 14 finalisten en de begeleiders terug richting de bergen. Hier zullen de chauffeurs weer flink op de proef worden gesteld. In Monistrol Vila is een terrein ingericht voor opdrachten waarbij het om behendigheid draait. Wie kan het snelst op een krappe weg keren en wie zet een recordtijd neer bij de Mini Truck Race?

Vlak voor het middageten is het eindelijk tijd voor de opdracht die de RoadStars-community heeft uitgekozen: boomstamzagen. Teams van twee worden hierbij op power beoordeeld. Welk team slaagt erin de boomstam het snelste klein te krijgen? Het zaagsel vliegt om de oren, de chauffeurs gaan er vol voor. Dit is wat de RoadStars-vrienden willen zien!

Na deze krachtsinspanning gaan de finalisten per trein naar het Montserrat-gebergte voor de lunch. Daarna is het per tandradtrein verder bergopwaarts. Wat een uitzicht!

Lang kunnen de teams echter niet van het uitzicht genieten. De volgende opdracht wacht al op ze: klimmen – vereist zijn kracht, precisie en behendigheid. Daar omhoog. Wie durft? Iedereen draagt een helm en is met een touw gezekerd. De trainers geven uitgebreid en in alle rust uitleg. Na de eerste meters gaat het bijna vanzelf. Daarna is het gewoon doorzetten!

De vermoeiende dag wordt afgesloten met een ontspannen barbecue aan het zwembad van het hotel.

Op de eerste wedstrijddag draait alles om de opdrachten met de trucks.

De deelnemers beginnen opgetogen aan de eerste wedstrijddag. Na een heerlijk ontbijt vertrekt de groep richting de bergen. In de buurt van Montserrat, op een dik uur rijden van het kamp, ligt het wedstrijdparcours. De deelnemers mogen eerst een paar rondjes afleggen om vertrouwd te raken met de trucks. De finalisten staan te popelen om aan de wedstrijd te beginnen en te laten zien wat ze in hun mars hebben.

Vervolgens is het tijd voor de opdrachten – het avontuur begint. Voor het slalommen is opperste concentratie nodig. Het is de bedoeling om het parcours zo snel mogelijk af te leggen zonder de pylonen om te rijden – sterker nog: ze mogen de pylonen gewoon niet raken.

De volgende uitdaging is het remmen voor een object – wie komt er het dichtstbij zonder het object te raken? Eerst moet de remweg worden ingeschat en op het laatste moment moet het rempedaal snel worden ingetrapt. Na het middageten mogen ze hun hoofden breken over hoogten en breedten – heel eenvoudig als de truck ernaast staat. Maar als dat niet het geval is, blijkt het toch een stuk lastiger. Tot slot moeten de finalisten met de op alle wielen aangedreven truck zoveel mogelijk water in een open kom verplaatsen – dat vergt het nodige fingerspitzengefühl.

De leukste opdracht is voor het laatst bewaard: driften. De chauffeurs rijden de baan op en laten de banden flink roken – normaal zouden ze daarvoor op het matje worden geroepen bij de baas, maar tijdens de RoadStars Trophy hoort het erbij.

De deelnemers hebben maar heel even de tijd om zich om te kleden in het hotel, voordat ze alweer met de bus naar de haven van Torredembarra worden vervoerd voor het avondeten. Het wordt barbecueën op een catamaran. De opwindende dag eindigt met een ontspannen tocht over de Middellandse Zee in de avondschemering.

Het team voor de finale van de RoadStars Trophy 2018 is compleet. De deelnemers kunnen niet meer wachten en gaan gelijk van start.

Zo fris als een hoentje – ondanks hun vliegreis en late aankomst hebben de 14 finalisten veel zin en zijn ze op-en-top gemotiveerd. Nadat ze hebben ingecheckt en van een welkomstdrankje hebben genoten, gaan ze gelijk in de wedstrijdmodus – de toon voor de komende dagen is gezet.

Natuurlijk gaat het in eerste instantie om plezier en vriendschap. Maar het verzamelen van punten is ook een belangrijk onderdeel van de RoadStars Trophy! Om elkaar te leren kennen, gaan de deelnemers eerst een potje Catalaans kegelen. Dit is een vorm van kegelen in de open lucht, waarbij een van de zes kegels overeind moet blijven staan. Niet zo eenvoudig als het lijkt, maar het levert wel veel lol op.

Foto's: Sebastian Vollmert
Video: Martin Schneider-Lau