Met de Hippotrip over de Taag in Lissabon

Reportage

Plezier gegarandeerd.

Niet alleen de passagiers maar ook toevallige voorbijgangers kijken vol bewondering hoe de gele Hippotrip-voertuigen de rivier de Taag in de Portugese hoofdstad inrijden. De voertuigen met een motor van Mercedes-Benz staan garant voor veel plezier. Hippotrip is een uiterst succesvol totaalconcept.


Frank Alvarez heeft in steden als Barcelona, Amsterdam en Lissabon gewoond. Juist Lissabon kon de Portugees-Canadese ondernemer niet meer uit zijn hoofd krijgen. Daarom besloot hij in 2008 zijn baan in Toronto voor een 'avontuur' in Portugal in te ruilen. Nadat hij gezien had hoe succesvol toeristische rondleidingen met amfibievoertuigen in andere steden waren, wist Frank Alvarez het zeker: Lissabon had een onderneming als Hippotrip nodig.

Het idee was al in 2005 geboren toen Frank Alvarez in het kader van de afstudeeropdracht voor zijn MBA-opleiding in Harvard een ondernemingsplan ontwikkelde. Geïnspireerd door de eerste rondleidingen met amfibievoertuigen in 1994 in Boston, zag Lissabon als de ideale plek om een dergelijke onderneming te starten.


Te land en ter zee.

De rondleiding met de Hippotrip duurt normaal gesproken 90 minuten, waarvan ca. 25 minuten over de Taag. Het voertuig vertrekt vanuit de haven van Santo Amaro en gaat eerst langs Praça do Comércio, Marquês de Pombal, Jardim da Estrela, Museu da Eletricidade en Mosteiro dos Jerónimos. Vervolgens wordt er teruggekeerd naar de haven. Bij een dok met de naam Bom Sucesso begint dan de rondvaart over de rivier langs de VTS-toren, het monument ter ere van de Portugese ontdekkingsreizigers en de Toren van Belém.

Deze interessante rondleiding en de combinatie tussen rijden en varen trekt al sinds 2013 steeds meer toeristen. Afgelopen jaar werd de mijlpaal van 59.000 passagiers bereikt, wat de stoutste verwachtingen van onze gastheer overtrof. Het geheim ligt volgens Frank Alvarez in de manier waarop "we de mensen voor ons winnen en in het amusement dat we tijdens de 90 minuten durende rondleiding aanbieden". Het wagenpark wordt binnenkort uitgebreid met een vierde voertuig. Dan zullen 'Chico', 'Lola' en 'Alegria' versterking krijgen van 'Amadeu' in het streven naar: "een innovatieve en uitstekende service voor toeristen".


Frank Alvarez heeft er nooit aan getwijfeld dat Portugal een onderneming als Hippotrip zou kunnen gebruiken.

13 reacties