Mark Willoughby en zijn Arocs 3363 zijn slim aan de slag

Reportage

"Een geschenk uit de hemel."

Mark Willoughby houdt van het fantastische rijgevoel dat de automatische transmissie van zijn Arocs 3363 hem geeft.


Met dit prachtexemplaar heeft de hartstochtelijke sportvisser Mark Willoughby een grote vis aan de haak geslagen. De beresterke Mercedes-Benz Arocs 3363-trekker is dankzij de extra versteviging perfect geschikt voor een treingewicht oplopend tot 80 ton.

Mark, die graag op karper en snoek vist, werkt voor Tamdown in het Engelse graafschap Essex. De onderneming is vooral bekend om zijn dienstverlening aan overheidsinstanties en ondernemingen in de omgeving op het gebied van de hoog- en weg- en waterbouw en het bouwrijp maken van terreinen.


"We rijden veel in Londen en daar is deze transmissie echt een geschenk uit de hemel."

– Mark Willoughby, Tamdown


Automatisch overtuigd.

De dagen aan het stuur zijn voor Mark een stuk gemakkelijker geworden sinds zijn Arocs als eerste Mercedes-Benz truck bij Tamdown aan de slag is gegaan. "Ik vind wel zo'n beetje alles aan deze truck even fantastisch", stelt Mark verheugd vast. "Hij rijdt uitzonderlijk licht en comfortabel en de StreamSpace-cabine biedt meer ruimte dan ik ooit nodig zal hebben."

Het meest onder de indruk is Mark echter van Mercedes PowerShift 3. Sterker: de automatische zestientraps transmissie heeft zijn wereldbeeld op zijn kop gezet. "Ik had altijd trucks met een handmatige versnellingsbak gereden en ik moet toegeven dat ik nogal sceptisch was toen ik hoorde dat ik een automatische transmissie in mijn nieuwe truck ging krijgen", bekent Mark. "Maar ik heb me totaal vergist. We rijden veel in Londen en daar is deze transmissie echt een geschenk uit de hemel. Mijn werk wordt er veel gemakkelijker door, al helemaal in de spits."

Daarnaast is de Arocs van Mark uitgerust met het als optie leverbare Safety Pack, dat onder andere het baanbrekende veiligheidssysteem Active Brake Assist 4 met voetgangersherkenning omvat. De zescilinder lijnmotor van 15,6 liter levert een vermogen van maar liefst 460 kW. Dankzij bijvoorbeeld de EcoRoll-functie is ondanks dat enorme vermogen het brandstofverbruik aanzienlijk omlaaggegaan. "Gemiddeld kom ik op een gallon diesel (4,55 liter) nu drie mijl (4,82 kilometer) verder dan met zijn voorganger", zegt Mark. 


Overtuigende werkplek: de StreamSpace-cabine van de Arocs 3363 biedt Mark alle ruimte.


Zin in echte uitdagingen.

Toen Mark in 1999 bij Tamdown begon, werkte hij eerst als buizenlegger voordat hij machines ging bedienen. Als bezitter van een rijbewijs 'Class 1' maakte hij echter meteen gebruik van de eerste de beste gelegenheid om chauffeur bij de onderneming te worden. "Ik had het examen een paar jaar eerder gedaan met als idee dat zoiets altijd van pas kon komen", denkt Mark terug. "En dat is dus ook gebeurd."

Met de Arocs worden op een Faymonville-dieplader met dubbele gestuurde achteras alle mogelijke grote bouwmachines getransporteerd – van graafmachines tot breekmachines en grondverdichtingsinstallaties. Elke morgen treedt Mark bij het hoofdkantoor van Tamdown in Braintree aan om aan zijn werk te beginnen. En ook al gaan de meeste ritten naar bouwplaatsen in Londen in het oosten en zuidoosten van Engeland, hij is ook wel eens heen en weer naar Wales in het uiterste westen gereden.

Het is zwaar werk. "Het leven zou een stuk simpeler zijn als we alleen maar kleine graafmachines hoefden te vervoeren", zegt Mark met een brede lach. "Maar wij rijden met echt grote bakbeesten rond. Mij maakt het niet uit. Ik hou wel van een uitdaging."


Geen uitdaging te groot: Mark rijdt liever met grote dan met kleine graafmachines.
Geen uitdaging te groot: Mark rijdt liever met grote dan met kleine graafmachines.

Op bouwplaatsen in een eigen klasse.

Hoewel de Arocs op de weg over uitstekende rijeigenschappen beschikt, komt de truck pas echt goed tot zijn recht op zware ondergronden, vindt Mark. De Arocs is speciaal voor het bouwtransport ontworpen en overtuigt op bouwterreinen met zijn grote bodemvrijheid en Mercedes PowerShift 3.  De kruipfunctie zorgt bij lage snelheden voor indrukwekkende manoeuvreerbaarheid. "In de bouw kan de ondergrond heel erg ongelijk zijn. Maar de truck heeft zoveel bodemvrijheid dat ik nog nooit in problemen ben gekomen", zegt Mark.

Naast zijn passie voor de hengelsport is Mark ook een grote fan van de Formule 1. "Dat is iets heel anders dan bij voetbal, waar je altijd maar één favoriete club hebt", legt Mark uit. "Ik ben in vele verschillende Formule 1-teams geïnteresseerd. Maar sinds ik mijn Arocs heb, volg ik de legendarische zilverpijlen met des te meer belangstelling."


Foto's: Impact

10 reacties