Josef Schlechta laat niet graag iemand anders in zijn Actros 3346 rijden

De Actros is Josefs oogappel. Hij is er dan ook niet gerust op als een collega in zijn rode kipper rijdt. "Ik denk dat ik best aardig ben tegen andere mensen. Maar als iemand er een bende van maakt in mijn truck, komt er een andere ik in me naar boven." 270.000 kilometer heeft de rode Actros 3346 al op de teller en hij heeft Josef al die tijd niet in de steek gelaten. Dat smeedt een band.

De 35-jarige uit Oberbayern maakt ritten naar München en omgeving voor Harrer GmbH uit Waakirchen. Vaak zijn die ritten niet langer dan 60 kilometer. Dat is beter te combineren met het gezinsleven, vindt hij. Zo kan hij in zijn eigen bed slapen en zijn zoon en dochter nog voorlezen voor het slapengaan. "Als ik geen gezin zou hebben, zou ik waarschijnlijk in het internationale transport zitten", zegt hij. "Eigenlijk weet ik dat wel zeker."

"In de jaren zeventig was de MB-Trac in technisch opzicht zijn tijd ver vooruit", zegt Josef. De tractor beschikte bijvoorbeeld als eerste over een geveerde bestuurdersstoel en vooras. Ook het uiterlijk van de MB-Trac is opvallend: de originele geelgroene kleur en de rode accessoires vormen een sterk contrast. "Je ziet hem in elk geval niet zomaar over het hoofd."

Niet alleen de MB-Trac, maar het hele leven van Josef is kleurrijk - en er is zoveel te doen, bijvoorbeeld in het vier hectare grote bos dat hij beheert. Hij gebruikt de MB-Trac om brandhout te verzamelen en te verplaatsen. "We hebben hier veel mooie bossen", aldus de truckmonteur. "Die moeten worden gebruikt en vooral goed worden onderhouden." Het werk in het bos is de perfecte tegenhanger voor het leven op de weg. "Ik ben graag in de natuur. Hier vind ik rust", zegt hij lachend in plat Beiers.

Foto's: Silja Schriever en Josef Schlechta