Tomás Cano en zijn Arocs Grounder 4042 AK gaan er stevig tegen aan

De grote rode vlaggen waarmee de wegwerkers ter plaatse het verkeer regelen, staan te klapperen. Er waait vandaag een stevige wind in de buurt van Albacete, een stad in het zuidoosten van Spanje. Vanuit de cabine van zijn Arocs Grounder 4042 AK heeft Tomás Cano vermoedelijk het beste overzicht over het verkeer. Toch wacht hij geduldig op een teken van de wegwerkers voordat hij naar de andere kant rijdt. 'Ik heb zo'n 40 ton toeslagmateriaal bij me. Daarmee ga ik geen risico's lopen", zegt hij.

De rode vlag geeft aan dat de doorgang vrij is. Tomás stuurt de Arocs naar het einde van de rondweg Sur de Albacete. Hij is inmiddels vier maanden bij de werkzaamheden betrokken. Volgens de planning moet het traject medio 2019 in gebruik worden genomen. Tomas maakt deel uit van een groot team van Excavaciones Pastor, de onderneming waaraan de aanleg is toevertrouwd.

De kleuren van La Mancha.

Het is een overweldigend beeld. Door de uitgravingen is een aardlaag blootgelegd die Tomás aan een filmklassieker doet denken: "Dat lijkt erg op de rode aarde van Tara in 'Gejaagd door de wind'", zegt hij lachend.

Het dorre landschap met zijn felle kleuren is kenmerkend voor de regio La Mancha. Het panorama met het unieke licht en de blauwe hemel waar schapenwolkjes langs trekken: het ziet eruit alsof de beroemde Spaanse kunstschilder Antonio López Torres er de hand in heeft gehad.

Nadat Tomás het granulaat heeft gelost, komt een bulldozer aanzetten om het terrein gelijk te maken. Tomás gaat op de weg terug om nieuw materiaal te laden. In zijn achteruitkijkspiegel ziet hij hoe de bulldozer de enorme berg toeslagmateriaal te lijf gaat. Tomás zou graag nog even wachten om de sprinklerwagen en de wals aan het werk te zien. Maar hij mag zijn strikte werkschema niet onderbreken. Desalniettemin moet hij op de terugweg wachten tot met de rode vlag wordt aangegeven dat de weg vrij is.

– Tomás Cano, trucker uit Almadén in Spanje

Vier miljoen kubieke meter.

"Deze truck is een echte krachtpatser", zegt Tomás. Met een laadvolume van 17 kubieke meter, de 6x6-aandrijving, de verstevigde paraboolveren en assen, het extreem belastbare chassis en de High Performance Engine Brake is de Arocs Grounder 4042 perfect geschikt voor het allerzwaarste werk.

Op het tracé van elf kilometer zijn ook shovels en dumpers in de weer. De chauffeur en de machinisten begroeten elkaar met afgemeten gebaren, want het werk vergt de opperste concentratie. De rondweg Sur de Albacete maakt deel uit van de autosnelweg A-32.

"Bij dit werk moeten de overeengekomen data altijd worden aangehouden", zegt Tomás. Voor het elf kilometer lange traject moeten de mensen en wagens van Excavaciones Pastor zo'n vier miljoen kubieke meter steen en aarde verplaatsen.

Pure kracht.

Tomás werkt inmiddels 25 jaar voor de onderneming. Zolang hij hier bij de aanleg van de weg betrokken is, overnacht hij van maandag tot vrijdag in Albacete. Voor het weekend gaat hij terug naar huis om bij zijn gezin te zijn in Almadén, een gemeente in de provincie Ciudad Real. "Daar ben ik wel aan gewend", vertelt Tomás. "Ik doe dit werk graag en dat soort nadelen neem ik op de koop toe."

Het tracé wordt nu in een intens oranjekleurig licht gehuld. Het duurt niet lang meer voor de zon ondergaat. Tomás sluit zijn laatste rit af, parkeert de Arocs en stapt uit. Met veel genoegen kijkt hij toe terwijl ook zijn collega's er stuk voor stuk mee ophouden.

Voordat hij op weg naar zijn doordeweekse onderkomen gaat, wijst hij op de gigantische Arocs. Met een brede lach zegt hij: "Daarboven in de cabine voel je je echt kolossaal."

Foto's: Begoña Tremps