Echte routinier: Kurt Rohr heeft vier decennia achter het stuur gezeten

Lichte stijging, lange bocht, vrij zicht op de heuvels erachter. Het RoadStars-team heeft voor de fotoshoot met Kurt Rohr een mooie locatie gevonden: het Odenwald-gebergte. Maar om hier te komen, moet de chauffeur zijn Actros op een kleine afstand in een krappe ruimte draaien. Of hij dat voor elkaar krijgt? "Natuurlijk, geen probleem!", zegt Kurt Rohr – en even later rijdt hij desgewenst met zijn truck langs de fotograaf. Meteen geslaagde foto's!

We hebben te maken met iemand die veel ervaring heeft! Kurt was veertig jaar lang vrachtwagenchauffeur, voordat hij kortgeleden met pensioen ging. "In het begin reed ik met een 7,5-tonner, maar daarna ben ik overgestapt op internationaal transport. Ik zei tegen mezelf: ik ben jong en moet eropuit!", vertelt de in Schwetzinger geboren chauffeur. De laatste jaren maakte hij ritten door heel Duitsland. Het bijzondere aan Rohrs beroepsleven is dat hij meer dan dertig jaar tot aan zijn pensioen een enkele werkgever had: Pfenning Logistics bij Mannheim dat vooral bekend is als logistiek bedrijf in de handelssector.

Een hoop avontuur.

Veertig jaar achter het stuur, een periode vol avontuur! Kurt kan zich nog goed aan de ritten naar Sylt herinneren – door de oversteek via de Hindenburgdamm met de trein. Of naar Zuid-Frankrijk: "Vroeger kon ik het hele weekend vaak in Marseille blijven en ging ik er met collega's op uit", vertelt Kurt die inmiddels twee kinderen en drie kleinkinderen heeft. Met veel vrienden uit die tijd heeft hij nog steeds contact.

Ook een ander verhaal dat zich in het zuiden van Frankrijk vlak bij de grens met Spanje afspeelt, staat nog haarscherp op zijn netvlies gebrand. "Toen was ik ingesneeuwd en heb ik twee dagen in een fruitgaard doorgebracht." Geluk bij een ongeluk: daar waren ook andere chauffeurs gestrand, dus werd het nooit saai – zijn collega's uit Spanje, van wie Kurt de vracht van de fruitgaard naar Duitsland moest brengen, kwamen onderweg ook vast te zitten. Vooral de eigenaar van de gaard gaf zijn spontane gasten een warme, hartelijke ontvangst. "Hij nodigde ons uit in zijn restaurant en toen werd het een groot feest."

– Kurt Rohr

Meer stress, maar ook meer veiligheid.

Zo veel geduld en kalmte zie je tegenwoordig niet meer zo vaak, vertelt Kurt: "De afgelopen jaren kon je merken dat het werk veeleisender wordt." Krappere levertijden, steeds meer gereguleerde rij- en standtijden, steeds vaker controles: Het was niet allemaal rozengeur en maneschijn, vertelt de man van midden zestig. "Aan de andere kant zijn veel van die dingen goed voor de veiligheid, zodat het terecht is." Bovendien zijn de trucks vandaag de dag beter en comfortabeler dan in de 'goede oude tijd'. "Mijn Actros reed prima, was betrouwbaar en ik had genoeg ruimte."

Zoals zo veel truckers van zijn generatie had Kurt aan het begin van zijn beroepsleven geen formele opleiding: "Ik heb toen tijdens mijn dienstplicht mijn vrachtwagenrijbewijs gehaald." Maar toen hij later bij Pfenning Logistics de mogelijkheid kreeg om zich te laten bijscholen als beroepschauffeur, greep hij meteen zijn kans. "Rijden kon ik al, maar om alles nog eens vanaf het begin te behandelen, van voertuigtechniek tot het laden van gevaarlijke stoffen, was heel nuttig." Jonge chauffeurs leren dat tegenwoordig allemaal al aan het begin. Maar is het – vanwege de stress – nog wel verstandig om trucker te worden? Kurt aarzelt geen moment: "Als je het echt wilt, zul je er ook plezier in hebben!"

Foto's: Alex Kraus