Panamericana: met de LA 911 B van Alaska naar Vuurland
Reportage
Met een tot camper omgebouwde semi-frontstuurder reisde het gezin Schmitt op de Panamericana door 19 landen. Een trip met veel avonturen, fantastische ontmoetingen en een indrukwekkende truck.
Thorben doet de deur open en meteen weer dicht. Een zwarte beer staat op alle vier poten direct vóór de truck. Nog een stap verder en de jonge vader van het gezin zou in acuut levensgevaar zijn geweest. Dan toch liever terug de truck in naar vrouw en dochter. Ten slotte klimt Thorben door het dakluik van de LA 911 B naar buiten, om zich vanaf drie meter hoog, buiten de gevarenzone, een beeld van de situatie te vormen. Uiteraard wist hij wel dat er in Alaska beren zijn. En uiteraard is hij met zijn gezin ook daarom hier.
De ontmoeting met het grote dier was toch min of meer een verrassing. "Later hebben we zo veel beren gezien, dat de aanblik ervan al bijna vanzelfsprekend was", zegt Thorben nu. De beer in Alaska ging overigens vrij ongeïnteresseerd weer weg.
De tour.
Samen met zijn vrouw Michi en dochter Romy is Thorben Schmitt in de zomer van 2015 vertrokken om met hun groene truck de Panamericana af te reizen. Net als hun eerste reis naar India, vijf jaar geleden met een 319, heet het project "Hippie Trail". Het traject voert ze door het gehele continent, van Alaska tot Vuurland, bijna 100.000 kilometer door in totaal 19 landen.
Hun rit voerde het gezin Schmitt met hun LA 911 B door 19 landen.
De Kikker.
Hun Mercedes-Benz truck, voorheen actief als voertuig van de Duitse douane, doopten ze Kikker. "De auto had op geen enkel moment pech", aldus Thorben over de LA 911 B. De Schmitts kozen heel bewust voor dit oeroude voertuig: "Als er toch een technisch probleem zou zijn, wil ik het zo veel mogelijk zelf kunnen verhelpen. Bij modernere voertuigen is dat lastiger", aldus de 33-jarige, die tot aan de reis als programmeur werkzaam was.
De motor is troef.
Nog een pluspunt van het voormalige dienstvoertuig: met drie meter is de truck nog relatief laag. Veel ritten door de bebouwde kom, met name in Zuid-Amerika, zouden met een hoger voertuig een probleem zijn geweest. Een beslissende rol speelde ook de zescilinder lijnmotor OM 352. "De motor is een alleseter, die werkelijk op elke dieselkwaliteit loopt. Ook op duizenden meters hoogte met veel zwavel in de brandstof." De auto had bovendien al eerder bewezen als camper geschikt te zijn: voordat deze bij de Schmitts belandde, was deze met de vorige eigenaars al in Canada, India en Nepal onderweg.
De truck met vierwielaandrijving bewees zich niet alleen als het juiste voertuig voor de veeleisende trajecten van de Panamericana, maar maakte ook talloze truckfans enthousiast.
De truck met vierwielaandrijving bewees zich niet alleen als het juiste voertuig voor de veeleisende trajecten van de Panamericana, maar maakte ook talloze truckfans enthousiast.
De truck met vierwielaandrijving bewees zich niet alleen als het juiste voertuig voor de veeleisende trajecten van de Panamericana, maar maakte ook talloze truckfans enthousiast.
De truck met vierwielaandrijving bewees zich niet alleen als het juiste voertuig voor de veeleisende trajecten van de Panamericana, maar maakte ook talloze truckfans enthousiast.
De truck met vierwielaandrijving bewees zich niet alleen als het juiste voertuig voor de veeleisende trajecten van de Panamericana, maar maakte ook talloze truckfans enthousiast.
De truck met vierwielaandrijving bewees zich niet alleen als het juiste voertuig voor de veeleisende trajecten van de Panamericana, maar maakte ook talloze truckfans enthousiast.
De truck met vierwielaandrijving bewees zich niet alleen als het juiste voertuig voor de veeleisende trajecten van de Panamericana, maar maakte ook talloze truckfans enthousiast.
De truck met vierwielaandrijving bewees zich niet alleen als het juiste voertuig voor de veeleisende trajecten van de Panamericana, maar maakte ook talloze truckfans enthousiast.
Start in Baltimore.
De Schmitts startten hun tour in de haven van Baltimore, waarheen ze hun LA 911 B vanuit Duitsland lieten verschepen. Vanaf de Amerikaanse oostkust voerde de reis naar Canada. Niagara-watervallen, Trans Canada Highway, rodeo, … het land heeft veel te bieden. "Onze optimale reissnelheid lag tussen tempo 70 en 75. Thuis hadden we nog de cabine met rubbermatten geïsoleerd, zodat het geluidsniveau in de cabine erg aangenaam was." Nog een groot pluspunt: de stuurbekrachtiging, die bij het B-model van de LA 911 al standaard was. "Dat maakte het leven gemakkelijker", aldus Thorben.
Twee jaar, 100.000 kilometer.
Van Alaska ging de reis naar Canada, langs de Amerikaanse westkust tot aan Vuurland in Argentinië. Hun veilige jobs in Duitsland hadden de Schmitts al van tevoren opgezegd, dochter Romy was destijds één jaar oud. Twee jaar onderweg, ver weg van familie en vrienden thuis. Met als doel om: "De grote vrijheid te voelen, de wereld te ontdekken en intensief van de tijd als gezin te genieten."
Twee jaar, bijna 100.000 kilometer: Deze reis in de groene oldtimer zullen de Schmitts nooit vergeten.
Twee jaar, bijna 100.000 kilometer: Deze reis in de groene oldtimer zullen de Schmitts nooit vergeten.
Twee jaar, bijna 100.000 kilometer: Deze reis in de groene oldtimer zullen de Schmitts nooit vergeten.
Twee jaar, bijna 100.000 kilometer: Deze reis in de groene oldtimer zullen de Schmitts nooit vergeten.
Twee jaar, bijna 100.000 kilometer: Deze reis in de groene oldtimer zullen de Schmitts nooit vergeten.
Twee jaar, bijna 100.000 kilometer: Deze reis in de groene oldtimer zullen de Schmitts nooit vergeten.
Twee jaar, bijna 100.000 kilometer: Deze reis in de groene oldtimer zullen de Schmitts nooit vergeten.
Vierde passagier.
Het was de moeite meer dan waard. Tussen Beringstraat en Kaap Hoorn doorkruisten de Schmitts en hun groene LA 911 B geweldige canyons en bergmassieven, zagen afkalvende gletsjers, doolden in eenzame woestijnen – waarin ze deels alleen op kompas reden –, tropische regenwouden, weidse steppen, ongerepte kusten en extreme hoogten in de Altiplano. Daarbij kwamen de indrukwekkende ontmoetingen met de mensen en hun culturen, met beren, krokodillen, pinguïns, lama's en piranha's. 19 landen, bijna 100.000 kilometer en twee jaar later keerde het gezin van het Amerikaanse supercontinent terug naar Duitsland en nam het dierbaarste souvenir aan de reis met de bagage mee: de vierde passagier, hun zoon Levi, geboren in het Caribisch gebied van Mexico.
19 landen – behoorlijk veel voor een voertuig van de Duitse douane.
Ga voor nog meer informatie over de reis van de Schmitts naar: www.hippie-trail.de
Foto's: familie Schmitt
Commentaar
Graag inloggen als u een reactie wilt toevoegen.
18 reacties
Einfach TOP!!!
👍👍👍😎
Einfach TOP!!!
👍👍👍😎
Schön, wenn man so etwas einmaliges umsetzten kann 👍
Da hab ich wohl irgendwas im Leben falsch gemacht, denn entsprechende Ideen hätte ich im Überfluß, nur das entsprechende "Kleingeld" nicht 😂😉😀
Schön, wenn man so etwas einmaliges umsetzten kann 👍
Da hab ich wohl irgendwas im Leben falsch gemacht, denn entsprechende Ideen hätte ich im Überfluß, nur das entsprechende "Kleingeld" nicht 😂😉😀
Findet man sich danach überhaupt wieder zurecht, zu Hause? Acht Stunden im Büro, fünf Tage die Woche???
Daß das Auto nichts hatte? Das ist schon ein dolles Ding.
Gruß
Klaus
Findet man sich danach überhaupt wieder zurecht, zu Hause? Acht Stunden im Büro, fünf Tage die Woche???
Daß das Auto nichts hatte? Das ist schon ein dolles Ding.
Gruß
Klaus
ja, wirklich atemberaubend! 😍
ja, wirklich atemberaubend! 😍