Tom Westphal rijdt op de nieuwe Actros met MirrorCam en Active Drive Assist
Efficiëntie en logistiek
Tom Westphal, bijnaam “Zottl”, rijdt op de nieuwe Actros voor de expediteur Wagenstetter uit Forsting. Vooral over de Active Drive Assist, de Multimedia Cockpit en de MirrorCam is hij erg enthousiast.
Tom Westphal kent de Brenner als z’n broekzak. Hij rijdt bijna elke week over de bergpas om in Noord-Italië vracht af te leveren en opnieuw te laden. Vroeger ging hij ook wel verder naar Zuid-Europa. Tegenwoordig worden echter kilometers gemaakt. In geval van Tom tussen Oberbayern, Tirol en Noord-Italië. Ook al heeft dat met de romantiek van het truckerleven en de “grote, wijde wereld” niet meer veel te maken, toch vindt de 51-jarige dat wel goed. Want in het weekend heeft hij meer tijd voor zijn gezin en familie.
Tom is op weg voor het expeditiebedrijf Wagenstetter uit Forsting, 50 kilometer ten oosten van München. Ook al zit hij altijd op dezelfde route, toch hebben zijn inzetten de laatste tijd een bijzonder tintje. Hij is één van de weinige vrachtwagenchauffeurs die de nieuwe Actros in het normale, alledaagse werk mogen onderwerpen aan een duurtest.
“Zoiets als de nieuwe Multimedia Cockpit hadden we tot nu toe nog niet op de truck. En de nieuwe MirrorCam is ronduit geniaal.”
– Tom Westphal, chauffeur bij de expediteur Nikolaus Wagenstetter
Nog vóór de marktintroductie vroeg Mercedes-Benz Trucks de baas van Tom – Nikolaus Wagenstetter – of hij bij zulke proefritten wilde meedoen. Steeds hetzelfde traject in combinatie met het grote aantal kilometers maken Wagenstetter interessant voor de ingenieurs van Mercedes-Benz. Rolf Knehr van de afdeling Fahrzeugtest ondervraagt Tom steeds weer over het gebruik van de nieuwe systemen.
Bij de testen van Tom stond de nieuwe Active Drive Assist centraal. Dat systeem is een mijlpaal in de ontwikkeling van trucks. Het stelt – voor het eerst bij een in serie geproduceerde truck – deels geautomatiseerd rijden bij elke snelheid ter beschikking. De Active Drive Assist ondersteunt de chauffeur actief bij de besturing in de lengte- en breedterichting van de truck. Het systeem kan het voertuig zelfstandig afremmen, versnellen en met actieve stuurbewegingen op koers houden.
Tom benut de Active Drive Assist op de provinciale weg en bij zijn ritten over de snelweg. “Het systeem is een enorme steun! Bij veel verkeer helpt de Active Drive Assist om altijd de juiste afstand tot de voorganger te houden, zonder ruimte te verspillen. Ik moet weliswaar nog steeds alles in het oog houden, maar na negen uur met de Active Drive Assist ben ik een stuk fitter dan vroeger.”
De Active Drive Assist wordt op de volgende manier bediend. Zodra Tom de cruise control activeert en een snelheid heeft bepaald, is de Active Drive Assist ingeschakeld. Nu moet de camera van het systeem markeringen op de rijstrook aan beide kanten van de weg herkennen. Dan begint de Active Drive Assist met de actieve ondersteuning van Tom bij de besturing van de truck in de lengte- en breedterichting. Dit wordt aangegeven op de centrale display van de Multimedia Cockpit door een blauw stuur en blauwe markeringen op de rijstrook.
De positie van de truck op de rijstrook kan Tom instellen via het multifunctionele stuur van de Actros. Aan de linkerkant van het stuur bevinden zich zes schakelaars in een kring, onder andere voor de regeling van de cruise control. In het midden tussen deze schakelaars zijn de Touch Control Buttons geplaatst. Ze zijn belangrijk voor de bediening van de Active Drive Assist. Naargelang de richting waarin Tom de truck op de rijstrook wil verplaatsen, veegt hij over de Touch Control Buttons horizontaal naar links of rechts en bevestigt daarna zijn invoer. Ook de afstand tot de truck die voor hem rijdt, kan hij zelf vastleggen. Hiervoor veegt hij verticaal naar boven of naar beneden.
Dit artikel bevat extra informatiemateriaal, zoals video's, foto's en verslagen, dat alleen voor geregistreerde leden beschikbaar is. Meld u aan met uw RoadStars-account of registreer u gratis als u het artikel in zijn geheel wilt bekijken.
Als lid van RoadStars krijgt u toegang tot exclusieve content en acties!
Aanmelden voor leden van RoadStars
Nog geen lid? Nu lid worden van RoadStars
Ontvang exclusieve toegang tot opwindende evenementen en activiteiten, zoals alleen RoadStars die kan bieden.
Lid worden van RoadStarsWanneer Tom de Active Drive Assist op deze manier heeft geprogrammeerd en zijn truck de voorganger te dicht “op de hielen” komt, wordt dit weergegeven met het pictogram van een vooruit rijdend voertuig op de centrale display. De Active Drive Assist remt de truck dan zelfstandig af. Zodra er weer genoeg afstand beschikbaar is, versnelt het systeem de truck automatisch naar de snelheid die in de cruise control is vastgelegd.
Dezelfde actieve rol neemt het systeem ook waar bij het behouden van de rijstrook: als de truck de rijstrook dreigt te verlaten, corrigeert de Active Drive Assist en houdt het voertuig zo op koers. Nog een pluspunt voor de veiligheid: wanneer Tom de Active Drive Assist uitschakelt, blijft de actieve controle van de rijstrook behouden.
“In het begin moest ik wennen aan het systeem”, geeft Tom toe. “Het is best een flinke verandering van het rijgevoel wanneer de Active Drive Assist ingrijpt. Maar je krijgt er al snel vertrouwen in. Vooral bij het internationaal transport heeft dat een positief effect. Je hebt minder stress”, vindt Tom, die door zijn collega’s vanwege zijn dikke lokken “Zottl” wordt genoemd. “Zoiets als de nieuwe Multimedia Cockpit hadden we tot nu toe nog niet op de truck. En de nieuwe MirrorCam is ronduit geniaal.”
Niet alleen voor de aerodynamica, maar ook voor de veiligheid en het manoeuvreren met de truck is de MirrorCam een enorme verbetering.
“Doordat de spiegels zijn weggevallen, heb ik rondom beter zicht. Ik vind ook de afstandslijnen om achterop komend verkeer in te schatten heel handig.” Toms oordeel is overduidelijk: “Ik heb m’n baas al gezegd dat ik in de toekomst alleen nog met MirrorCam wil rijden!”
Foto’s: Matthias Aletsee
Video: Martin Schneider-Lau
Commentaar
Graag inloggen als u een reactie wilt toevoegen.
17 reacties
#winwinwinwinwin
#winwinwinwinwin