Familie Van der Burg reist wereld rond met Mercedes-Benz SK

Als het aan Michael van der Burg lag, zou het hoe dan ook ooit gebeuren: een wereldreis maken. Nu, na drie jaar voorbereiding, is het moment bijna daar. “Ik ga samen met mijn vrouw Fleur en onze twee jonge kinderen. Aanstaande lente rijden we vanuit Alaska naar het zuiden, langs de westkust van Verenigde Staten. Vervolgens zien we wel hoe ver we komen. Als het aan mij ligt, rijden we met Manfred ook dwars door Zuid-Amerika”, vertel de Waddinxvener.

Manfred, zoals hij liefkozend wordt genoemd, is een Mercedes-Benz SK uit 1993. Vernoemd naar de mammoet uit animatiereeks Ice Age. Deze tot camper omgebouwde truck is tijdens de wereldreis van familie Van der Burg hun vervoersmiddel én huis. “Ik kwam al gauw uit bij Mercedes-Benz. Het is een betrouwbaar en degelijk merk. Bovendien zijn de onderdelen nog goed verkrijgbaar”, stelt Michael. “In deze SK vond ik de 4x4-truck waar ik naar op zoek was. Tijdens onze trip komen we namelijk ook in slecht begaanbaar gebied. Dan is vierwielaandrijving écht onmisbaar.”

-  Michael van der Burg

Een truck ombouwen tot camper, het is een klus waar niet iedereen aan zou beginnen. Maar voor Michael was het een logische keuze, gezien zijn truckachtergrond. “Ik zat in de handel van trucks en trailers. Daardoor weet ik er wel het nodig van af”, legt Michael uit. “Uiteindelijk kwam ik deze truck tegen in Noord-Duitsland. Hij had maar 60.000 kilometer op de teller en het interieur was nog zo goed als nieuw. Hij had alleen wat roest op het chassis. Verder was hij perfect.”

De avonden en weekenden na de aankoop van de SK stonden – niet geheel verrassend – in het teken van sleutelen. “Het heeft me bijna mijn huwelijk gekost”, lacht Michael. “Maar we zijn allebei erg blij met het resultaat.” Wat er aangepast is? Het chassis is volledig kaal gemaakt, de wielbasis is verlengd en een dieseltank van 470 liter is op het chassis gemonteerd, waardoor de truck met één tankbeurt tussen de 1500 en 2000 kilometer kan rijden.

De best zichtbare aanpassing is op het chassis te vinden. Daarop is een woonunit geplaatst, die van alle gemakken is voorzien. Je vindt er bedden, een douche, een toilet, een keukentje en zelfs een kleine wasmachine. Elektriciteit wordt opgewekt door vier zonnepanelen op het dak en wordt opgeslagen in vier accu’s. Het gezin heeft altijd water bij zich door de tank van 400 liter. Een speciale zuiveringsinstallatie maakt het water drinkbaar. “Al met al zijn we aardig zelfvoorzienend. We kunnen een week zonder problemen in de ‘bush bush’ leven.”
Maar voordat de reis echt van start kan gaan, staat er nog iets te gebeuren: moet Manfred nog de grote oversteek maken. “Vanuit de haven van Antwerpen wordt hij binnenkort verscheept naar Nova Scotia, in het oosten van Canada. Wij vliegen daar naartoe, halen de truck op en rijden vervolgens dwars door Canada naar Alaska. Dan is het avontuur écht begonnen.”

Je kunt het avontuur (ook) volgen via Instagram of Facebook!