Het dagelijkse werk van Patrick Hagen bestaat uit meer dan rijden alleen

“Spierballen heb ik niet”, laat Patrick weten. “Dat zit niet in mijn bouw. Maar vergis je niet! Ik heb wel aardig wat kracht in mijn lijf. Ik heb bij De Mandemakers Groep goed leren tillen vanuit mijn benen. Anders hou je dit werk nog geen maand vol.” De 44-jarige Patrick uit Udenhout begon zijn carrière ooit in de horeca, maar maakte twaalf jaar geleden bewust de overstap naar het transport. Iets waar hij zich altijd al voor in de wieg gelegd voelden. In 2008 had hij nog geen papieren op zak, maar dat was voor De Mandemakers Groep geen enkel probleem. Om goed het bedrijf en de producten te leren kennen, ging Patrick eerst een jaar aan de slag in het magazijn. Ondertussen had hij genoeg tijd om zijn groot rijbewijs te halen. Zo geschiedde.

Wekelijks vinden zo’n 3.000 keuken-, badkamerproducten en meubels van de Mandemakers Groep hun weg naar de klant. Het Waalwijkse familiebedrijf is bekend van succesformules als Brugman, Montel, Keukenconcurrent, Piet Klerkx en Woon Express. Iedere dag rijden er zo’n 85 vrachtwagens van het distributiecentrum in Waalwijk naar klanten in heel Nederland. Met een aandeel van 75 eenheden, is Mercedes-Benz goed vertegenwoordigd in de vloot. Al jaren is Mercedes-Benz Trucks hofleverancier en dat is koren op de molen van Patrick: “Ja ik ben wel echt gek van Mercedes. Mijn huis staat vol met miniaturen. Verzamelen is leuk, maar rijden is wel het leukste. Ik ben begonnen op de bok van de Atego en doorgegroeid op de Axor. Nu heb ik een nieuwe Actros 1841 LS. Een trekker met verzwaarde vooras, PPC en MirrorCam. Helemaal te gek! Vooral dat ik geen dode hoek meer heb en de hele combinatie kan zien, vind ik fijn.”

− Patrick Hagen

Omdat de badkamerspullen en tegels uit de truck getild moeten worden, rijdt Patrick altijd samen met een andere bezorger. Dat brengt extra gezelligheid met zich mee in de cabine en is erg praktisch bij het sjouwen van de materialen. Door elkaar achter het stuur af te wisselen, kunnen beiden ook de nodige rust pakken. Op de nieuwe Actros is de bijrijdersstoel daarom ook luchtgeveerd. Iedereen zit dus lekker comfortabel. “We mogen bij De Mandemakers Groep niet klagen hoor,” laat Patrick weten. “Het zit heerlijk, rijdt fijn en – niet on belangrijk voor de baas – ook best wel zuinig. Met zes tot tien stops per dag haal ik nog 1 op 4,2. Het display  geeft alles precies aan. Dan wordt zuinig rijden ook een soort spelletje.”

Inmiddels heeft Patrick er ook een taak bijgekregen. Als coach bezorger, leidt hij nieuwe of onervaren leerling bezorgers op in het vak. Naast het uitleggen van de nieuwe Actros technieken, en vooral, hoe je deze in de praktijk toepast, leert hij hen ook de juist omgang met de klanten. Voor klanten is het afleveren van een nieuwe badkamer toch ook een klein feestje. Patrick: “Even de tijd nemen voor de klanten maakt het voor ons zelf ook veel leuker. En niet alleen voor de volwassenen. Want als er kinderen zijn, willen die ook graag wat aandacht. Dan trekt die Actros ook veel bekijks. Natuurlijk mogen ze dan even in de cabine kijken. Het is echt hartstikke leuk om sjouw-feur te zijn!”