Uitzonderlijke rijles: op tournee met Daniel Wichmann en Klaus Voß

“Deze pijl geeft aan wat de afstand is naar de wagen achter ons”, zegt Klaus Voß. Met de wijsvinger wijst hij naar het display aan de linker A-zuil, schuin langs Daniel Wichmann, die aandachtig luistert. Introductie in de  MirrorCam. Daniel zal zometeen voor het eerst de nieuwe Actros besturen, onder het toeziend oog van zijn collega Klaus als bijrijder. Klaus is instructeur bij de Verkerhrsakademie Münsterland (VAM) in Ibbenbüren. Maar Daniel is geen gewone leerling – en Klaus geen instructeur zoals je hem gewoonlijk ziet.

“Als kind wilde ik van beroep al vrachtwagenchauffeur worden”, zegt Daniel. De nu 25-jarige keek dat af bij zijn vader, die ook trucker was, maar vooral bij zijn oudere neef. Die nam hem vaak mee op een van z’n ritten. Het was dan ook bijna logisch dat Daniel na de middelbare school begon aan een opleiding tot vrachtwagenchauffeur, bij zijn huidige werkgever de VAM.

Rijschool met praktijkles.

Een trucker bij een rijschool? Ja, want de onderneming met 40 medewerkers biedt niet alleen rijles aan voor elke voertuigcategorie, naast veel andere scholingen, maar exploiteert ook een klein vervoersbedrijf. Achter het stuur van de zes Mercedes-Benz trucks zitten meestal beroepschauffeurs in opleiding. De meesten zijn in dienst van een expediteur uit de regio, die op zijn beurt samenwerkt met de VAM. Het doel van deze coöperaties is het om gekwalificeerde talenten voor de branche op te leiden.

Daniel is al klaar met zijn opleiding in het team chauffeurs. Zijn truck is een Actros 1843 met laadbak. Maar nu draait hij eerst eens met Klaus en de nieuwe Actros – overigens het eerste exemplaar dat is geproduceerd voor actieve rijles – een rondje om Ibbenbüren. Bij een kruispunt moet Daniel rechts afslaan. Een voetganger wil hier oversteken, waardoor de Sideguard Assist de man aan het stuur er meteen op attent maakt: in het rechter display van de MirrorCam verschijnt een driehoekig waarschuwingssymbool.

Vroeger buschauffeur, nu instructeur.

“Nieuwelingen vertrouwd maken met deze nieuwe assistentiesystemen is een flinke klus”, vindt Klaus. “Maar de meesten begrijpen snel hoe ze er goed gebruik van maken.” De 53-jarige heeft het besturen van vrachtwagens geleerd in het leger. In een bijbaantje werkte hij in die tijd als buschauffeur. “Op vrijdagmiddag was ik om 1 uur klaar en uiterlijk een uur later zat ik al in de bus. Daarbij heb ik heel Europa gezien en kon zelfs een keer mijn vrouw en mijn kinderen meenemen”, herinnert hij zich.

Met korte onderbrekingen werkt Klaus sinds bijna drie decennia als rij-instructeur, sinds 2013 voor de VAM. Het inzicht in technische samenhangen van zijn leerlingen is mettertijd echter behoorlijk afgenomen. “Vind nu nog maar eens iemand die een fiets kan repareren!” zegt Klaus en lacht. Dat tekort wordt echter gecompenseerd door het grote enthousiasme van degene die kiest voor een beroep als vrachtwagenchauffeur. “Ook daarom ben ik nog steeds dol op dit werk.”

– Klaus Voß

Extra taken na de dagelijkse rit.

Daar kan Daniel van meepraten. Hij transporteert elke dag stortmateriaal als grind, zand en split naar bouwterreinen, doe-het-zelf-markten of ambachtelijke bedrijven, meestal voor een opdrachtgever uit Ibbenbüren. De radius van zijn ritten bedraagt maximaal 200 kilometer. Ideaal voor de vader van een klein meisje: “Ik houd van ritten over de provinciale weg. Je ziet veel en het gaat niet alleen maar rechtuit. Bovendien kan ik ‘s avonds naar huis, naar de familie.”

En: er blijft tijd over voor de vele extra taken die Daniel bij de VAM op zich heeft genomen. Hij is de persoon bij wie de door klanten geplande ritten binnenkomen en die de chauffeurs met hun trucks hiervoor indeelt. “Bovendien ben ik verantwoordelijk voor de werkplaats”, legt hij uit. “Kleinere dingen doe ik zelf. Daarbij laat ik de leerlingen vaak meekijken, zodat ze beter leren hoe de techniek functioneert.” Opdrachten in verband met de motor of het remsysteem geeft hij echter in opdracht bij een specialist.

Zelfs in de vrijetijd draait alles om trucking.

Ook Klaus is veel meer dan alleen een instructeur. De vader van vier kinderen en hobbytuinier geeft diverse andere scholingen en heeft zich in het bijzonder gespecialiseerd op het thema borging van de lading. “Voor die trainingen denk ik telkens weer nieuwe opdrachten uit en timmer bijvoorbeeld kisten in elkaar, die de deelnemers dan volgens de regels moeten omladen.” Nog een stokpaardje van Klaus zijn de speciale scholingen voor verkeersleiders in vervoersbedrijven.

Ook een ander facet verbindt de 25-jarige Daniel met de ruim twee keer oudere Klaus, zoals ze vertellen in een pauze kort voor het einde van de lesrit: ze kunnen allebei zelfs ‘s avonds en in het weekend niet zonder hun beroep, dat ook een passie is. Wanneer Klaus niet net een verhoogd perk voor zijn moestuin opbouwt, werkt hij waarschijnlijk aan zijn langetermijnproject: een lesboek voor de opleiding tot verkeersleider. “Bij mij is het goed mogelijk”, zegt Daniel, “dat ik in mijn vrijetijd nog een beetje sleutel aan een truck of velgen poets.”

Foto’s en video: Alexander Tempel