Atego: Heel ontspannen dwars door het Harzgebergte

Doodgemoedereerd grazen de koeien in de sappige groene weiden. De rivier de Kalte Bode glinstert in het licht van de zonnestralen die warm over het dal vallen. Tussen de dichte loofbossen door komt met regelmatige tussenpozen de Brocken in beeld, met zijn bijna 1200 meter de hoogste berg in de Harz.

“Is dit niet geweldig?”, vraagt Lars Herrmann, die met zijn nieuwe Atego 1523 over de B27 rijdt. Hij heeft zojuist systemen voor vloerverwarming en pellet-cv’s afgeleverd bij een installatiebedrijf in Walkenried. Nu is hij onderweg naar zijn volgende klant in Elbingerode.

Op dit moment is hij echter maar matig geïnteresseerd in het schilderachtige panorama van het middelgebergte. “Normaal sta je hier tijdens de afdaling continu op de rem. Maar de tweetraps motorrem is zo effectief dat ik bijna niet met de bedrijfsrem hoef bij te remmen. Dat is echt een pluspunt voor het rijcomfort”, zegt Lars.

Bij zijn werk kan hij deze extra ondersteuning goed gebruiken. Hij rijdt sinds 2007 als vervoerder voor groothandel Bach en bevoorraadt installateurs met tegels, bouwmaterialen en technische voorzieningen voor in huis. Het familiebedrijf heeft circa 30 000 verschillende producten in het assortiment. De 28 vestigingen zijn te vinden van Dortmund tot voorbij Leipzig.

Lars is een zogeheten invaller. Hij wordt altijd daar ingezet waar de nood het hoogst is. Verschillende routes in verschillende voertuigen; Lars houdt wel van deze afwisseling. Vooral wanneer hij op pad wordt gestuurd met een van de nieuwe Atego trucks die onlangs aan het wagenpark zijn toegevoegd. Zoals vandaag. “De collega die normaal met deze truck rijdt, is vrij. Daarom neem ik vandaag zijn rit over”, zegt hij. Het is voor hem een mooie gelegenheid om de nieuwe Atego te testen. “Dit is echt een klasse apart”, zegt hij. “De Atego ziet er fantastisch uit en heeft een uitstekende handling. Alle schakelaars bevinden zich binnen handbereik en je zit ook nog eens zeer comfortabel”, aldus Lars.

Ondertussen is hij aangekomen bij de volgende klant, een tegelzetter aan de rand van Elbingerode. Na een snelle blik in de buitenspiegels stuurt Lars zijn 15-tonner vanaf de drukke hoofdweg achteruit het smalle grintterrein van het bedrijf op. “In de cabine heb je heel veel ruimte. En toch heb je goed overzicht over alle zijkanten. Zo wordt het manoeuvreren nog gemakkelijker”, vertelt hij. Vervolgens haalt hij de afleverbon uit het ruime vak boven de motortunnel en klimt hij de twee treden van de cabine omlaag.

Twee uur later is zijn laadvloer leeg. Op de B81 rijdt Lars terug naar de vestiging in Nordhausen. Daar staat de lading voor de tweede rit al klaar. De route met zijn ontelbare bochten en afdalingen vergt veel van chauffeur en truck: afremmen, terugschakelen, kort insturen, accelereren, opschakelen en dan weer afremmen, kilometer na kilometer. Lars gebruikt keer op keer de tweede trap van de motorrem. Daarmee ontziet hij de bedrijfsrem en heeft hij meer tijd om te schakelen. “Met een truck is het hier niet altijd even eenvoudig. Maar bij de nieuwe Atego heb je ook volgeladen eerder het idee dat je in een Sprinter zit”, vertelt hij.

Lars slaat in Nordhausen af en draait het terrein van Bach op. Even een koffiepauze voor hij weer verder moet. Toch is er bij hem geen spoortje stress te ontdekken. “Met de nieuwe Atego ben je gewoon lekker ontspannen onderweg”, zegt hij, en voegt er gniffelend aan toe: “Als het aan mij ligt, mag de collega die hier normaal mee rijdt, best vaker vrij nemen.”