De Actros Brutale van Angelo Marzano is een wel heel bijzonder exemplaar

Elke nacht gaan duizenden pallets met tuinbouwproducten in koelwagens over de 'Autostrada del Sole' en de 'Autostrada Adriatica' van het zuiden naar het noorden, waar ze worden afgeleverd bij de groothandels van de grote steden. Daarvoor moeten ze precies op tijd bij het betreffende laadperron arriveren, want de marktlui willen het groente en fruit al in de ochtendschemer bij de grossiers inkopen. Om die reden hebben deze transporten altijd een van de grootste uitdagingen voor chauffeurs en trucks gevormd.

Dit is werk dat voornamelijk door vrachtrijders uit het zuiden wordt verricht en gaat vaak van vader op zoon over. Net als vele vrachtwagenchauffeurs uit Campania is Angelo Marzano helemaal met deze traditie vergroeid. Zijn vader heeft 40 jaar in dienst van de markten vracht over het schiereiland gereden en in 1993 is hij zelf als chauffeur aan de slag gegaan. "Trucks waren altijd al mijn grote passie en dat is wat je in deze business nodig hebt, zonder hartstocht red je het niet", zegt hij.

Zo'n tien jaar later besluit Marzano de opgedane ervaring in een eigen bedrijf te steken. In 2003 koopt hij zijn eerste trekker. Later breidt hij zijn wagenpark uit tot de drie wagens waarover hij nu beschikt. Voor een zelfstandige transportondernemer in deze branche is dat een gebruikelijke opzet, ook al is hij inmiddels achter het stuur vandaan gegaan om leiding aan het bedrijf te geven. "De wagens moet optimaal worden ingezet en daarvoor moet de zaak vanuit één centraal punt worden gemanaged", legt hij uit.

De werkweek begin op zondag als de drie trucks van Marzano de snelweg naar het noorden op rijden. Er wordt 's nachts gereden, zodat ze vroeg op de losplaats aankomen. Die kan in Florence, Bologna, Verona, Milaan of Turijn liggen. Nadat de laatste pallets zijn gelost, vertrekken de trucks meteen weer. Dinsdagmiddag moeten ze weer in Campania zijn, waar ze opnieuw worden volgeladen met groente en fruit. Rond 18.30 uur zijn ze dan weer bij het tolstation, waar een nieuwe reis noordwaarts begint.

De trucks rijden minstens twee vrachten per week en leggen daarbij telkens 1600 tot 2000 kilometer af. Als dat lukt, weten ze er vaak nog een derde rit aan vast te knopen. Om dit werk stipt en met inachtneming van de rij- en rusttijden te kunnen doen, zet Marzano twee chauffeurs in elke cabine.

Het kantoorwerk heeft Marzano's passie voor trucks geenszins aangetast. Hij stopt zijn hartstocht nu in het schitterende uiterlijk van zijn voertuigen. Met zijn laatste aanschaf, een Actros 1863 Brutale-trekker, heeft hij zichzelf overtroffen. Dit is een door Mercedes-Benz Italia in samenwerking met AcitoInox tot stand gekomen speciale uitvoering, waarbij de carrosserie van talloze rvs sierdelen is voorzien.

Maar dat was Marzano nog niet genoeg. Zo heeft hij nóg aansprekender accenten aangebracht, bijvoorbeeld door de cabine uitbundig in leder te kleden en op de vloer een grote ster te laten aanbrengen die in verschillende kleuren oplicht. Het interieur wordt perfect afgerond door een high-performance audio-installatie met drie in de portieren ingebouwde, grote boxen. "Ik hou van een fraaie afwerking, een truck die gezien mag worden, en bij deze Actros heb ik mijn fantasie de vrije loop gelaten", vertelt hij.

Maar de keuze voor dit model was wel degelijk ook een rationele. "De Actros ziet er niet alleen mooi uit, maar hij rijdt ook comfortabel en veilig en verbruikt weinig brandstof."

Fotografie: Michele Latorre