Verbeterde SideGuard Assist. Voor nóg meer veiligheid

De kruising is smal. Carsten Barth moet een ruime bocht nemen bij het rechts afslaan om te voorkomen dat de banden van zijn oplegger de stoeprand raken. Tegelijkertijd dient hij het tegemoetkomend verkeer in de gaten te houden. Er is hier gewoon weinig ruimte voor de 18 meter lange combinatie.

Plotseling verschijnt op het display van de MirrorCam aan de bijrijderszijde een gele driehoek: in de smalle strook tussen trottoirband en Actros duikt een fietser op. Barth ziet hem duidelijk op de monitor. “Ik ben natuurlijk wel blij dat de Sideguard Assist me heeft gewaarschuwd”, zegt de 42-jarige chauffeur en laat de fietser passeren. “Deze hoek is onoverzichtelijk. Dan helpt het als het systeem ook oplet.”

– Carsten Barth, mechatronica-ingenieur bij Daimler Truck AG

De mechatronica-ingenieur Carsten Barth en zijn team werken bij Daimler Truck AG aan de veiligheids-assistentiesystemen van Mercedes‑Benz Trucks. Onlangs stond het optimale samenspel tussen de MirrorCam en de Sideguard Assist in de nieuwe Actros en Arocs op het programma.

Al in 2016 heeft Daimler als eerste truckfabrikant de Sideguard Assist op de markt gebracht. In het kader van de introductie van de twee nieuwe zware trucks werd het systeem nog verder verbeterd: de waarschuwingen van de Sideguard Assist worden nu niet meer aangegeven met led-verlichting op de A-stijl in de cabine, maar op het rechter display van de MirrorCam. De MirrorCam en Sideguard Assist gaan zodoende hand in hand – de chauffeur wordt niet overvoerd met informatie en alle relevante gegevens zijn op één plek gebundeld.

Wat Barth vooral prettig vindt aan de MirrorCam is dat het probleem van de dode hoek nóg minder groot is: “Het komt altijd weer voor dat chauffeurs met verkeerd afgestelde spiegels onderweg zijn. Zo creëren ze voor zichzelf aan de bijrijderszijde een dode hoek waarin voetgangers en fietsers gemakkelijk over het hoofd kunnen worden gezien. Met de MirrorCam heb je het probleem van de verkeerd afgestelde spiegels niet meer omdat de camera en het display vanuit elk gezichtspunt altijd hetzelfde volledige beeld opleveren. De dode hoek is daarmee van zijn scherpe kanten ontdaan.” De afstelling van de uitsnede wordt eenmalig in de fabriek gekalibreerd en kan zo nodig door de chauffeurs worden verfijnd.

Eigenlijk wilde de wetgever het probleem van de dode hoek in 2009 door een wetswijziging te lijf gaan. Sindsdien is er in de EU een spiegelsysteem voorgeschreven dat ook het gebied aan de bijrijderszijde, dat de chauffeur tot dan toe niet kon zien, in z’n geheel overziet. Desondanks kun je menselijk falen nooit helemaal uitsluiten, zelfs als de chauffeur de spiegels correct heeft afgesteld. Telkens weer gebeuren er bij het rechts afslaan van trucks ernstige ongevallen, soms zelfs met dodelijke afloop. En vooral fietsers en voetgangers zijn de dupe.

Maar waarom gebeurt het ondanks de wetswijziging uit 2009 toch altijd weer dat chauffeurs bij het rechts afslaan vooral fietsers niet zien? Rechts afslaan met een truck is op veel drukke of onoverzichtelijke kruispunten meestal een complexe bezigheid. Dit wordt nog eens verergerd als neerslag of duisternis het zicht bemoeilijken: de chauffeur moet niet alleen voortdurend in zijn spiegels kijken, hij moet ook alle verkeersborden, voetgangers en tegemoetkomend, links afslaand verkeer in het oog houden.

Bovendien moet hij vaak ook nog letten op de voertuigen die hem tegemoetkomen of links van hem in een parallelle rijbaan rijden. Veel bochten kun je immers alleen met een zware opleggercombinatie nemen als je er als chauffeur royaal ingaat. Hierbij moet vaak even over de andere rijstrook worden gereden. Als je in zo’n situatie niet goed in de spiegel kijkt, kun je zomaar een fietser aan de bijrijderszijde over het hoofd zien.

De Sideguard Assist in de Actros en Arocs biedt hier veel meer zekerheid. Het systeem werkt zowel in solotrucks als in complete opleggercombinaties tot 18,75 meter. De Sideguard Assist is geen automatisch remsysteem, maar ondersteunt de chauffeur door een meerfasig waarschuwingsproces: indien er zich een bewegend of stilstaand object in de controlezone aan de bijrijderszijde bevindt, wordt de chauffeur eerst optisch geïnformeerd. Hiertoe gaat op het display van de MirrorCam aan de bijrijderszijde een driehoekig waarschuwingssymbool branden. Bij het risico op een aanrijding is er bovendien een optische én akoestische waarschuwing: het display knippert dan meerdere keren rood, na 2 seconden blijft het permanent rood branden. Daarnaast klinkt op hetzelfde moment een alarmsignaal vanaf de bijrijderszijde.

“Ons waarschuwingssysteem richt de aandacht van de chauffeur op een eventuele gevaarlijke situatie”, legt Barth uit. “Zo heeft de chauffeur de mogelijkheid tijdig te remmen of zo nodig uit te wijken. Dat is een grote vooruitgang, want het verkeer neemt toe en de daarmee gepaard gaande uitdagingen worden almaar complexer, vooral in de steden.”

De complete opleggercombinatie wordt bewaakt.

De Daimler Truck AG is op dit moment de enige fabrikant die een dergelijk volledig in de voertuigarchitectuur geïntegreerd waarschuwingssysteem aanbiedt. Andere fabrikanten houden het bij een optionele uitrusting. Die werkt bijvoorbeeld alleen als de richtingaanwijzer is aangezet. Carsten Barth: “Ons systeem analyseert ook nog eens het giermoment en de stuurhoek. Het kan daarom ook waarschuwen als de chauffeur bij het rechts afslaan de richtingaanwijzer vergeet te gebruiken.”

Nog een groot voordeel van de oplossing van Mercedes-Benz Trucks is dat er ook wordt gekeken naar aanhangwagens en opleggers: de twee radarsensoren voor de onmiddellijke omgeving op het chassis aan de bijrijderszijde vóór de achteras van de truck zijn zo ingesteld dat ze de lengte van de gehele combinatie plus 2 meter naar voren en 1 meter naar achteren bewaken. “Dat kunnen andere fabrikanten niet bieden”, zegt Barth.

Maar er is meer! Met de introductie van de nieuwe Actros kan de Sideguard Assist de chauffeur onder bepaalde voorwaarden nu ook ondersteunen bij het links afslaan: bij solotrucks met meer dan 1,5 meter chassisoverhang na de laatste achteras bestaat er bij het links afslaan het gevaar dat de hoek van het voertuig rechtsachter uitzwaait. Hierbij kan de chassisoverhang in aanraking komen met andere verkeersdeelnemers. In de nieuwe Actros echter waarschuwt de Sideguard Assist de chauffeur tijdig voor een dergelijke botsing.

Niet alleen de Sideguard Assist, maar ook de nieuwe MirrorCam ondersteunt de chauffeur om niets en niemand over het hoofd te zien. Naast de genoemde vermindering van het probleem van de dode hoek, verbetert de compacte constructie van de camera het zicht rondom aanzienlijk: de chauffeur heeft schuin naar voren achter de A-stijlen een veel beter zicht omdat de enorme hoofd- en groothoekspiegels ontbreken. Carsten Barth: “Dat is heel prettig bij het manoeuvreren en in nauwe bochten.”

De mechatronica-ingenieur is ervan overtuigd dat de Sideguard Assist en de MirrorCam samen een effectieve ondersteuning van de chauffeur zijn. “We zagen het zojuist: als de truck voor het stoplicht staat en de chauffeur niet naar rechts kijkt, kan er zomaar een fietser naast hem staan. Deze rijdt dan samen met de afslaande truck op. In zo’n situatie schuilt veel gevaar. Ook met de Sideguard Assist en de MirrorCam kan een mens fouten maken, maar de systemen zijn in mijn ogen absoluut noodzakelijk, gezien de toenemende eisen die het wegverkeer stelt. Ze ontslaan de chauffeur niet van zijn verantwoordelijkheid, maar ze ondersteunen hem wel effectief.”

Veiligheid in de nieuwe actros.

Naast de verbeterde Sideguard Assist biedt de nieuwe Actros een hele reeks nieuwe veiligheids- en assistentiesystemen die je bij geen enkele andere fabrikant vindt:

De nieuwe Actros.

Foto’s: Matthias Aletsee
Video: Alexander Tempel