Os primeiros veículos espalhadores de sal e areia 8x6 Arocs Mercedes-Benz da Grã-Bretanha estão prontos para o inverno
Arocs
A frota de veículos espalhadores de sal e areia 8x6 Arocs Mercedes-Benz fotografada com «Just Jane», o Avro Lancaster.
Os primeiros modelos 8x6 Arocs na Grã-Bretanha irão entrar em ação logo que as temperaturas em Lincolnshire Wolds caírem.
O Avro Lancaster, «Just Jane», foi comprado no início dos anos 80 pelos irmãos Fred e Harold Panton. O «Jane» é o topo de gama do Lincolnshire Aviation Heritage Centre, que se encontra no terreno do aeródromo encerrado em East Kirkby. Foi aqui que as fotografias foram tiradas.
O Lincolnshire é conhecido por ser um dos condados mais planos da Grã-Bretanha. Mas os novos veículos espalhadores de sal e areia Mercedes-Benz irão agora garantir que, este inverno, as estradas permaneçam desimpedidas numa região com colinas e vales profundos.
Os primeiros modelos 8x6 Arocs irão entrar em ação logo que as
temperaturas em Lincolnshire Wolds caírem. O Lincolnshire Wolds é uma
reserva natural declarada perto da aldeia de Normanby le Wold, situada
a uma altitude de cerca de 168 metros, o que a torna a área mais alta
do leste de Inglaterra entre o Yorkshire e o Kent.
Os quatro camiões foram comprados pelo especialista em locação-venda Essential Fleet Services para serem utilizados pelo Lincolnshire County Council. O fator decisivo para a adjudicação do contrato ao concessionário Dealer Intercounty Truck & Van foi a disponibilidade de uma tração dianteira montada de fábrica, bem como a fiabilidade comprovada dos anteriores veículos Mercedes-Benz e o serviço pós-venda de primeira qualidade.
As mais recentes adições à frota são os Arocs 4143 AKs com cabinas M ClassicSpace, modernos motores de seis cilindros de 335 kW (428 CV) e as caixas automáticas de 12 velocidades Mercedes PowerShift, de mudança fácil. As superestruturas espalhadoras da marca Epoke, fabricadas na Dinamarca, foram montadas e fornecidas com os limpa-neves Riko V amovíveis, incluindo lâminas limpa-neve Küper da representação britânica Scarab em Tonbridge, no Kent.
Os Mercedes-Benz Axors numa configuração de 6x4, fornecidos pela Intercounty Truck & Van e comprados em regime de leasing através da Essential Fleet Services, são a espinha dorsal da frota composta por 47 veículos espalhadores de sal e areia do Lincolnshire County Council. Os novos 8x6 Arocs vieram substituir os veículos 6x6 de outro fabricante – dois estão estacionados no armazém Willingham Hall junto de Market Rasen, e outros dois encontram-se, respetivamente, em Horncastle e Manby.
O chassis Mercedes-Benz de 32 toneladas oferece uma superestrutura espalhadora com uma capacidade de 10 metros cúbicos. O veículo tem um maior alcance e tem uma maior autonomia de funcionamento do que o seu antecessor de 26 toneladas antes de ter de regressar à base para ser recarregado.
Há muitos anos que o Lincolnshire County Council é um precursor na melhoria dos serviços de inverno. Tal como nos anteriores veículos espalhadores de areia e sal, os novos camiões estão equipados com sistemas de pulverização que humedecem o sal seco com uma solução salina e de água antes de ele alcançar a roda, pelo que adere melhor à superfície da estrada e não é soprado para fora. Assim, o sal consegue derreter mais rapidamente a neve e o gelo.
Esta entidade é responsável pela manutenção das cerca de 3200 estradas do segundo maior condado de Inglaterra. David Davies, chefe dos engenheiros de manutenção e gestor da frota, confirma: «Há já alguns anos que utilizamos os veículos Mercedes-Benz, que provaram ser muito fiáveis.»
«Para uma utilização em Lincolnshire Wolds, que é frequentemente afetada pelo mau tempo proveniente do mar do Norte, os três eixos de tração são imprescindíveis. O facto de o nosso novo Arocs estar disponível diretamente a partir da fábrica como sistema completo contra o inverno faz uma grande diferença – a Mercedes-Benz cumpriu todas as nossas expectativas.»
O Essential Fleet Services assinou um contrato de 10 anos para os Arocs. A empresa sediada em Lincoln presta serviços a 42 municípios através de uma rede nacional de centros de assistência. Opera uma frota de mais de 1000 camiões, que inclui cerca de 300 modelos de eixo rígido Mercedes-Benz, dos quais alguns veículos de recolha de lixo Econic.
De acordo com o engenheiro de frota nacional John Dimbleby, não foi preciso consultar nenhum fornecedor especial de suportes dado que o chassis do 8x6 Arocs está disponível de fábrica. «A configuração online deixa-nos muito descansados no que respeita à fiabilidade esperada e à cobertura da garantia, pois quando se começa com «aparelhos adicionais», acabamos por acrescentar outro elemento que pode dar problemas», explica ele.
Quatro técnicos da Essential Fleet Services estão sempre disponíveis durante os meses de inverno para prestar assistência à frota de veículos de inverno do Lincolnshire em caso de avaria. «Temos de estar preparados para o pior que o inverno nos pode dar», afirma Dimbleby. «Os veículos não percorrem muitos quilómetros e são lavados após cada utilização, mas são constantemente sujeitos à humidade e ao sal que podem ter um efeito devastador no sistema eletrónico. Os camiões da marca Mercedes-Benz são, sem dúvida, os veículos mais fiáveis da nossa frota.»
Os Arocs elevados foram muito populares junto dos condutores para quem a Intercounty Truck & Van organizou um programa de formação.
Segundo David Davies, do Lincolnshire County Council: «David Mitcham, o gestor de vendas de camiões do concessionário, ajudou-nos de forma extremamente profissional na especificação destes veículos, propondo nas várias fases alternativas nas quais nem sequer tínhamos pensado. Temos agora um pacote excecional.»
E John Dimbleby, da Essential Fleet Services, acrescenta: «O Intercounty ajuda-nos muito em todas as questões relacionadas com direitos de garantia e em perguntas técnicas para as quais podemos precisar de um auxílio com diagnóstico. Estamos muito felizes que estes novos veículos estejam perfeitamente adaptados ao trabalho que realizam.»
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