John van den IJssel transporta betume pela Europa

"Para nós, não é nada de extraordinário quando vemos em algum lado uma ciclovia vermelha. A maioria das pessoas não pensa muito no facto de que, na verdade, o asfalto é preto”, afirma John van den IJssel. Não importa se queremos produzir asfalto de cor vermelha, verde ou roxa; para isso, precisamos, antes de mais, de betume claro. E é isso mesmo que este homem de 55 anos transporta. E como o betume claro é bastante raro, John vai praticamente a todos os lugares da Europa: "É frequente eu estar em viagem desde o início da semana até sexta-feira à tarde. Um dia, estou no norte da Escandinávia; no dia seguinte, volto a estar no sul profundo da Itália."

É evidente que, desta forma, ele faz muitos quilómetros. Há muitos anos que o seu Mercedes-Benz é um fiel companheiro nestas viagens. Primeiro, foi um Actros 1843, o qual ele conduziu alegremente até fazer um milhão de quilómetros, trocando-o depois pelo seu Actros 1848 LS MegaSpace Euro V. John explica: "Durante quase dez anos, conduzi com prazer o camião até ao final do ano passado. Em Fevereiro deste ano, o camião fez dez anos. Imagine-se já ter, há dez anos, um camião Euro V! Foi, portanto, um dos primeiros e apareceu em todas as revistas. Naquela altura, quase não havia lugares para abastecer AdBlue. Durante estes dez anos, fiz quase 1,4 milhões de quilómetros com ele! E sem problemas."

Mas, depois, chegou a altura de ter um camião novo. John não precisou de pensar muito: O novo camião tinha, sem dúvida alguma, de ser novamente um Mercedes-Benz. Para ser mais específico, um magnífico Actros 1851 BigSpace, o que tornou um pouco mais fácil despedir-se do seu Euro V. O Actros está equipado com um gerador TRS, porque o betume tem que ser descarregado a uma temperatura entre 160 e 170 graus. John explica: "Antigamente, era colocado um agregado de 1000 kg por baixo do reboque. Hoje em dia, o dispositivo é acionado por uma unidade auxiliar de cerca de 100 kg. Os tempos mudam."

É bem verdade. Os tempos mudam. Mas também existem belas constantes na vida de John. Por exemplo, a sua mulher Carla. Em 1993, John iniciou a viagem do mercado grossista, onde Carla trabalhava, até São Petersburgo. "Tem cuidado", disse-lhe ela. "Estarás de volta pelo Ano Novo?" Uma boa motivação para voltar a tempo. Os dois passaram a véspera de Ano Novo juntos, tornaram-se um casal e casaram um ano depois, muito apropriadamente na véspera de Ano Novo.