A empresa de rações para animais ForFarmers utiliza o Actros com Fleetboard
Economia & Logística
Este é o lema da ForFarmers. O diretor de logística Frank van Kerkhof explica o que conta no setor das rações para animais e qual o papel que o Actros e o FleetBoard assumem para a empresa.
8,9 milhões de toneladas de rações para animais são carregadas num ano pela ForFarmers – num mercado em declínio, a empresa afirma-se graças a uma logística aperfeiçoada.
«Basicamente, exercemos a nossa atividade num mercado em declínio», diz Frank van Kerkhof, diretor de logística do grupo ForFarmers. «Mas o facto de sermos confrontados com certos desafios não é nenhuma novidade.» A sua empresa opera a nível internacional no setor das rações para animais convencionais e biológicas para a pecuária, mas fornece também produtos comerciais para a agricultura e o cultivo de pastagens e oferece aos seus clientes know-how e consultoria nas áreas da alimentação, pecuária e desenvolvimento do segmento de negócio. «Começámos originalmente na região de Achterhoek como uma cooperativa de agricultores, fundada com o intuito de unir forças na aquisição. Mais tarde surgiu a ForFarmers e, entretanto, temos também estabelecimentos em Inglaterra, na Alemanha e na Bélgica.»
Como operam num mercado de pequenas quantidades, os desafios em termos de logística, com os quais Frank van Kerkhof e a sua equipa se veem confrontados, são maiores: «Obviamente que procuramos conceber todos os processos de forma eficiente. Assim, empreendemos grandes mudanças nos últimos anos, por exemplo no nosso modelo de planeamento. Os trajetos dos nossos camiões das diferentes localizações da nossa frota sobrepunham-se, nomeadamente, pelo que a utilização dos camiões não era otimizada. Os condutores das diversas regiões cruzavam-se, por assim dizer, ao longo da viagem, cumprimentavam-se brevemente e seguiam. Seria fácil pensar em acabar com o planeamento regional e centralizar o comando das operações.»
Mas foi então que os peritos da ForFarmers se debruçaram mais aprofundadamente sobre a matéria e descobriram a existência de um motivo importante a favor da aplicação deste método. «A articulação entre produção e transporte exige a maior das precisões, sobretudo com muitas viagens curtas na região», explica Van Kerkhof. «Se planearmos estas viagens a nível centralizado, não podemos manter a proximidade com a região. Tivemos então de refletir com especial intensidade. A solução foi um modelo híbrido, em que ambas as vantagens se mantêm: dentro das possibilidades, o planeamento é efetuado localmente e as viagens planeadas localmente são combinadas de forma inteligente e centralizada.»
Desta forma conseguiu-se a redução das frotas com trajetos que se sobrepunham. Ao mesmo tempo, os carregamentos aumentaram, sem que prejudicassem a articulação entre produção e transporte. «Todos os nossos planificadores locais e centrais trabalham com o mesmo sistema de gestão de transportes, pelo que todos podem ver o que os colegas fazem» diz Van Kerkhof. «Este modelo híbrido funciona às mil maravilhas e poupamos muito dinheiro na logística. Além de que as viagens sem carga para os Países Baixos são, assim, reduzidas a um mínimo absoluto.»
Enormes quantidades de carga. A integração de transportes marítimos e terrestres é um dos fatores decisivos para a logística da ForFarmer – aqui na sede, em Lochem, são descarregadas matérias-primas para transformação.
Soluções para agricultores. A ForFarmers posicionou-se como prestadora de serviços em torno das rações para animais – para o fornecimento, a empresa dispõe de uma grande frota de semirreboques silo.
O FleetBoard apoia a empresa a otimizar ainda mais a sua logística. «Utilizamos o SAP para quase tudo aquilo que fazemos e, felizmente, isso pode ser perfeitamente combinado com o FleetBoard», explica o diretor de logística Van Kerkhof. «Assim, regulamos os pedidos para os nossos condutores através do Fleetboard, por exemplo, e associamos a contagem do tempo às folhas de vencimento. Para além disso, a análise operacional ajuda-nos a reduzir o consumo de combustível, entre outros, ao realizarmos com o nosso FleetBoard Drivers’ Challenge um género de competição. O que nos apoia na realização do nosso objetivo em reduzir combustível e transportar as rações de uma forma sustentável.»
Frank van Kerkhof considera a fiabilidade do FleetBoard igualmente importante, principalmente em relação à sua disponibilidade futura: «Não queremos correr o risco de introduzir um sistema que seja posteriormente retirado do mercado. Eu sei exatamente, que neste sentido posso confiar na Daimler.»
A frota da ForFarmers engloba cerca de 320 camiões próprios, dos quais um terço foi fornecido pela Mercedes-Benz. Van Kerkhof: «Este ano temos 29 camiões Actros ao serviço, dos quais 16 operam em Inglaterra. Gostaríamos de fazer um corporate deal e a Mercedes-Benz dos Países Baixos teve a disponibilidade de nos aconselhar e de analisar a situação para lá das fronteiras do país. Tivemos um apoio excecional, por exemplo, quando fizemos os pedidos de homologação em Inglaterra. A este respeito, a Inglaterra foi, aliás, um belíssimo teste à qualidade dos camiões, à associação de concessionários e aos módulos Service e Uptime do FleetBoard. Quando um camião tem uma avaria adquire o estatuto "Vehicle off Road", abreviado VOR – neste caso, a avaria só tem de ser reparada antes de o camião entrar novamente ao serviço.»
Anteriormente, a ForFarmers ainda não tinha circulado em Inglaterra com os seus camiões Mercedes-Benz. «Para nosso enorme descontentamento, em 2015 tivemos logo nos primeiros cinco meses em Inglaterra 1.000 dias de VOR. O que corresponde basicamente a três veículos imobilizados durante um ano. Acreditamos poder reduzir substancialmente este número com a Mercedes-Benz e esta convicção foi um dos motivos para a nossa mudança. A qualidade dos veículos e o planeamento ideal da manutenção com o FleetBoard deverão permitir a redução dos dias de VOR a um máximo de 20 por mês. Ou seja, 200 dias de VOR no ano, em vez de 1 000 em menos de meio ano. Encontrámos na Mercedes-Benz um parceiro orientado para soluções completas e que se empenha connosco na concretização dos nossos objetivos.»
Fotografia: MCR
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