Forte como um cavalo: os Horse Trucks da Böckmann são muito apreciados entre os cavaleiros

O pelo castanho brilha sob o sol do outono, Mackmyra aproxima-se a galope e salta o obstáculo sem sinal de esforço. Para a próxima volta! O que aqui parece tão fácil, é o resultado de um treino exaustivo. «É preciso em média um ano até um cavalo desta raça saltar assim», diz Gilbert Böckmann depois de desmontar, para deixar descansar um pouco o Oldemburgo de cinco anos. «Alguns já estão prontos ao fim de sete meses, enquanto outros precisam do dobro do tempo. Cada cavalo tem o seu próprio caráter.»

– Klaus Böckmann

Poucos o sabem melhor do que Gilbert Böckmann, de 59 anos. O cavaleiro da Taça das Nações já ganhou muitos torneios em toda a Europa – e como treinador trabalhou com ainda mais cavalos até estarem prontos para competir. Como instrutor, torna os bons cavaleiros ainda melhores, recentemente, por exemplo, a seleção nacional da Austrália. Ainda na véspera do encontro com a equipa do RoadStars na sua coudelaria em Lastrup, no Oldenburg Münsterland, voltou de um torneio em Espanha, onde participou como cavaleiro e como treinador.

Por sua vez, os maiores e mais exclusivos Horse Trucks têm uma coisa em comum: a base é o Actros ou o Atego. No caso do veículo de torneio utilizado para a coudelaria, trata-se de um Actros. «Na nossa série 'Equipe' recomendamos aos nossos clientes exclusivamente chassis Mercedes-Benz», diz Klaus Böckmann. Têm a robustez necessária para um veículo de base que transporta vários cavalos, cada um com cerca de 600 quilos, que, inevitavelmente, vão mexer-se.

«Os chassis oferecem a construção ideal para cada carroçaria», diz o cavaleiro de 61 anos. «Beneficiamos sobretudo se acoplarmos a carroçaria à cabina e retirarmos o painel traseiro, para a abrir no sentido da área de habitação.» Para cada pergunta que possa resultar, os responsáveis pela produção no portal de fabricantes de carroçarias Mercedes-Benz têm uma resposta.

Também o manuseamento é um aspeto a favor do Actros e do Atego – tal como a sua fiabilidade. Mas se um Horse Truck avariar, convém não esquecer: pode confiar na rede de serviços da Mercedes-Benz em toda a Europa! «Um auxílio rápido é importante, sobretudo porque se transporta carga viva», diz Böckmann. Outro fator importante é a imagem positiva dos camiões, também no que diz respeito ao design. «Para clientes do desporto equestre, um produto não pode apenas funcionar na perfeição, também tem de ter bom aspeto!»

No pavilhão 13 da fábrica de automóveis, a equipa do RoadStars pode ver o cuidado com que os camiões são fabricados. Ali, dois colaboradores com máquinas de soldar fazem faíscas – inclinados sobre uma estrutura em aço altamente resistente: o quadro auxiliar para um camião com base no Atego, que é galvanizado a fogo depois do acabamento. Ao lado, um colega pegou numa aparafusadora elétrica, para fixar a moldura de uma janela no teto de uma carroçaria de um Actros. «O lema dos nossos Horse Trucks é 'Handmade in Germany', e nós pomo-lo em prática!», diz Klaus Böckmann.

O maior desafio na conceção das carroçarias é conferir-lhes o máximo de estabilidade. «Pois não são apenas os movimentos dos cavalos que têm um efeito negativo sobre a estabilidade, mas também as aberturas na carroçaria, ou seja as rampas traseira e lateral, bem como as janelas.» A forma de o contrariar são materiais de alta qualidade – perfis em alumínio anodizado para os painéis, pisos em alumínio, chapas em aço nobre – e um foco no acabamento de qualidade superior. Este é também o fator mais importante nas boxes dos cavalos. Ali não pode haver, por exemplo, arestas vivas.

Um nome, duas empresas.

Por trás do nome Böckmann estão essencialmente duas empresas irmãs, que no ano passado atingiram um volume de negócios conjunto de 85 milhões de euros. O maior contributo foi prestado pela Böckmann Fahrzeugwerke GmbH. Em Lastrup e em outros dois locais – um dos quais no âmbito de uma joint venture – emprega um total de cerca de 500 colaboradores. Por ano são produzidos, para além de 100 Horse Trucks, também 20.000 reboques, dos quais muitos para cavalos. A Böckmann Pferde GmbH tem cerca de 20 colaboradores, que em Lastrup dão assistência a cerca de 200 clientes de quatro patas, entre os quais 50 próprios da empresa.

A coudelaria tem quatro áreas: no estábulo de saltos e de torneios, os cavalos são treinados e os cavaleiros formados. Acresce uma estação de reprodução, com venda de esperma ultracongelado, bem como uma estação de criação para poldros e cavalos de dois e três anos. A quarta área é o estábulo de dressage, arrendado por um português, cavaleiro do Grand Prix. O núcleo da empresa foi uma empresa de ferragens para a aplicação de ferraduras e a reparação de máquinas agrícolas, gerida por Anton Böckmann, o pai dos dois atuais gerentes. Com a compra do pónei Shetland Raudi para os seus quatro filhos, lançou a primeira pedra para que o nome Böckmann esteja há décadas intimamente ligado ao desporto equestre e ao transporte de cavalos.

Fotografia & Vídeo: Jan Potente