O novo Actros: o RoadStars visitou os criadores

Nunca Markus Wolf percorreu tantos quilómetros em pequenas estradas rurais europeias como este ano. Na verdade, a sua base é o Centro de Desenvolvimento e Ensaio (EVZ) da fábrica da Mercedes-Benz em Wörth. No entanto, esta primavera o motorista de testes deu menos voltas do que habitualmente na imponente pista circular. Em vez disso, entre Portugal e a Escandinávia, conduziu muito o seu veículo de teste equipado com técnica de medição. A sua função: testar cada detalhe do novo Actros. 

"Andámos imenso fora das rotas de tráfego principais, para poder acumular o máximo possível de quilómetros de teste em todas as situações de trânsito e de estrada possíveis", conta o colaborador da Daimler, de 48 anos. "A longo prazo, estas voltinhas em estradas rurais, com muitas rotundas e percursos sinuosos, tornam-se muito cansativas. Mas o novo Actros oferece condições que preservam a boa condição física do motorista." E que, ainda por cima, mantêm o consumo reduzido.

Até lá, os primeiros novos Actros de teste tiveram de percorrer muitos quilómetros. Para além de Markus Wolf, estiveram envolvidos muitos outros motoristas de testes. O seu objetivo era deixar prontas para produção em série, para além do Predictive Powertrain Control, também as outras inovações importantes do novo Actros, como o Active Drive Assist, a MirrorCam, o Active Brake Assist 5 e o novo Multimedia Cockpit.

"Os maiores críticos de um veículo novo são sempre os nossos motoristas de testes internos", diz Samuel Keller. "Antes de qualquer camião entrar em produção em série e ser posteriormente entregue ao cliente, cabe-lhes também a eles descobrir potenciais de aperfeiçoamento. Consequentemente, os colegas lançam um olhar meticuloso sobre os novos sistemas. É quase uma questão de honra."

Keller é engenheiro de desenvolvimento e trabalha com o Chief Engineer do novo Actros, que gere todas as atividades de desenvolvimento do projeto. O que implica uma coordenação entre muitos departamentos com muitas centenas de pessoas e inúmeros temas.

"Já tínhamos muita experiência com a travagem e aceleração automatizadas através do Sistema de regulação de distância com função stop and go", conta Keller. "Aqui conseguimos rapidamente obter bons resultados." A função principal era, pois, o ajuste fino do comportamento da direção. "Para conseguirmos colocar o sistema da forma que está hoje, tivemos de conduzir, conduzir, conduzir. Os nossos motoristas de testes tiveram um excelente desempenho no EVZ Wörth e nas estradas públicas!"

O resultado: o Active Drive Assist proporciona mais conforto ao motorista e permite-lhe andar na estrada com maior descontração. O sistema não se limita a desacelerar o novo Actros quando este se aproxima demasiado de um veículo que segue à sua frente e a voltar a acelerá-lo até uma velocidade definida. Mantém também o camião ativamente na sua faixa em toda a gama de velocidades. O sistema orienta-se pelas marcações da faixa de rodagem de ambos os lados da estrada, com a ajuda de uma câmara. Bom para a segurança: mesmo que o motorista tenha desligado o Active Drive Assist, se o camião ameaçar sair da faixa de rodagem, o motorista é alertado visualmente e acusticamente e a função Lane Departure Protection – igualmente nova – volta a conduzir o veículo para a faixa de rodagem correta através de uma intervenção ativa na direção.

Em vez dos espelhos retrovisores principais e grandes angulares tradicionais, a MirrorCam trabalha totalmente com câmaras digitais e displays. As câmaras estão instaladas à direita e à esquerda na estrutura do tejadilho. As imagens registadas são mostradas em dois grandes displays, montados nos pilares A na cabina. Efeito secundário agradável: o motorista tem uma vista livre na transversal para a frente, através dos pilares A, aumentando o seu campo de visão – uma enorme vantagem em rotundas e cruzamentos.

Mais funções auxiliares da MirrorCam apoiam o motorista: nas curvas, a imagem do display interior também se desloca, proporcionando uma vista ideal sobre todo o reboque – uma melhoria considerável em comparação com um sistema de espelhos tradicional. Na deslocação em linha reta, as linhas de distância contribuem para uma melhor avaliação do trânsito que segue atrás. Com uma vista especial sobre as manobras, o motorista obtém uma melhor perspetiva geral: na parte superior do display é representada a zona circundante próxima do veículo, na parte inferior, a zona mais distante. Se estiver instalado o Assistente de mudança de direção, em situações de condução críticas, o display da MirrorCam também mostra avisos.

"A MirrorCam representa uma enorme melhoria da segurança e do manuseamento do veículo", confirma o motorista de testes Markus Wolf. Mas as câmaras digitais compactas também têm consideráveis vantagens em termos de aerodinâmica. Este é um dos motivos principais para o novo Actros consumir até menos três por cento de combustível do que o seu antecessor em autoestradas e vias rápidas – um considerável potencial de poupança para muitas empresas de transportes.

Tudo o que o Multimedia Cockpit oferece foi testado e otimizado passo a passo pelos criadores com inúmeros participantes em Untertürkheim, num simulador de condução especialmente equipado no laboratório HMI – abreviatura de Human Machine Interface. "Tratava-se de conceitos de operação, ergonomia e, naturalmente, do design", conta Keller. "O novo Multimedia Cockpit caracteriza-se por um design moderno e, graças às suas muitas funcionalidades novas e aos menus intuitivos, proporciona um conforto de condução, trabalho e operação ainda maior."

O display policromático primário de alta resolução atrás do volante apresenta todas as informações do veículo, estados de condução e operação, de forma clara e estruturada. O segundo display encontra-se no painel de instrumentos e é um ecrã tátil. Este permite controlar de forma cómoda e intuitiva todas as restantes funções do veículo, como por exemplo a luz, o infotainment e a telefonia.

Um nível superior do Multimedia Cockpit no novo Actros é o Multimedia Cockpit interactive, ainda mais ligado em rede e com mais funcionalidades. O seu display primário é claramente maior do que o do Multimedia Cockpit de série.

Da extensão de fornecimento do Multimedia Cockpit interactive faz parte o sistema de navegação com Assistente de Sinais de Trânsito e Remote online para comando e verificação de funções do veículo através do smartphone. Para além da telefonia conforto, o novo cockpit oferece também a possibilidade de carregar smartphones sem cabos.

Este equipamento está orientado para um máximo de conetividade: veículos com o Multimedia Cockpit interactive têm a possibilidade de ser ligados ao Mercedes-Benz Truck App Portal, podendo desta forma ser equipados com apps que aumentam o conforto e a eficiência.

Fotografia: Matthias Aletsee
Video: Martin Schneider-Lau