La drum prin Australia: Zetros în test offroad

Dave Whyte: Recunosc cinstit faptul că am acumulat experiență la volan aproape exclusiv pe șosele asfaltate. De cele mai multe ori, m-am aflat la volanul unui camion proiectat pentru traficul interurban, mai recent fiind vorba despre camioane cu remorci cu gardă la sol redusă. Imaginați-vă deci cum m-am simțit atunci când am urcat în cabina unui camion și am văzut în față un drum improvizat, plin de șleauri. M-au încercat sentimente amestecate atunci când am pornit la bordul unui Mercedes-Benz Zetros înspre deșert, pentru a testa abilitățile off-road ale acestui camion.

Mercedes-Benz Zetros este o realizare tehnică impresionantă.

Prin intermediul camioanelor Zetros disponibile în configurație 4×4 și 6×6, Mercedes-Benz se adresează celor care vor să ajungă în acele locuri care în mod normal nu sunt accesibile camioanelor mari; acest camion fiind gândit printre altele pentru combaterea incendiilor și intervenții în regiuni izolate, greu accesibile. Acest camion este foarte diferit de nava amiral a Mercedes-Benz, camionul Actros. Sarcinile pentru care este proiectat Zetros și terenul pentru care este construit ar reprezenta o provocare de netrecut pentru majoritatea camioanelor destinate traficului interurban.

Cu toate acestea, Zetros este echipat cu aceleași dotări pe care le regăsim și în cabina șoferului unui Actros, însă Zetros mai are în plus câțiva ași în mânecă. Există anumite locuri care pentru Zetros sunt accesibile altfel decât pentru un Actros 6×6, printre acestea numărându-se și spațiul de încărcare al unui avion de transport Hercules. Într-adevăr, acesta a fost unul dintre criteriile constructive și reprezintă și motivul pentru linia unică a plafonului, care coboară oblic pe ambele laturi. Deși majoritatea cumpărătorilor nu vor testa acest lucru niciodată, cei care achiziționează camioane în cantități mari vor ține probabil cont de această caracteristică.

Un Zetros reprezintă un exemplu bun al modului în care, cu piese existente în depozit, un producător poate crea un utilaj special. Acest camion este propulsat de același motor de 7,2 litri cu șase cilindri în linie OM 926 LA care se regăsește și sub cabina unui Axor. În cabina șoferului se regăsesc panourile de instrumente de la seria de modele Axor și Atego. În timp ca cabina șoferului a fost dezvoltată special pentru Zetros, ușile provin din catalogul de piese Unimog. Pentru cumpărător, aceasta înseamnă că: piesele sunt ușor de găsit și fiecare reprezentanță Mercedes-Benz pentru camioane poate oferi servicii de reparație și asistență.

– Dave Whyte

Zetros convinge și pe asfalt, și off-road.

Grupul motopropulsor din spatele motorului se compune dintr-o cutie de viteze automată Allison 3000P cu șase trepte și dintr-o cutie de distribuție în două trepte de la Mercedes. Puterea este transmisă apoi către roțile față și spate, programul standard pentru șosea distribuind 40 % din tracțiune către roțile față și 60 % către roțile spate. În programul Offroad, puterea este repartizată în mod egal (1:1) între roțile față și cele spate. În acest program se selectează de asemenea un raport mai scurt (1,69:1) în cutia de distribuție, al cărui rezultat este o mai bună dozare a vitezei și un efect mai bun al frânei de motor. Blocajele diferențiale măresc tracțiunea și pot fi activate fără efort din cabina șoferului. Ghidarea roților se realizează prin intermediul unor arcuri parabolice, arcurile față cu trei foi sunt proiectate pentru până la 9,0 tone, iar cele spate, cu patru foi, pentru până la 9,0 tone per punte (în funcție de dimensiunile roților și anvelopelor). Cutia de viteze cu mecanisme planetare exterioare (cu cele două blocaje diferențiale amintite mai sus) transmit forța spre sol prin intermediul unor anvelope gigantice cu dimensiunea 14.00 R 20.

Toate componentele sunt fixate pe un cadru scară cu o grosime de 9,5 mm, care, în timpul deplasării, a demonstrat atât rezistență mecanică, cât și flexibilitate. Această tehnologie robustă nu este însă ușoară. În varianta de bază (cabină șofer/șasiu) camionul Zetros 4×4 1833 A cântărește puțin peste 8,0 tone, în timp ce varianta 6x6-2733 A aduce pe cântar 10,5 tone. Pentru firmele care operează capete tractor grele pentru autotrenuri aceste date nu par impresionante, însă greutatea totală a ansamblului dată de cutia automată Allison limitează într-o anumită măsură, iar aceste camioane nu tractează 130 de tone. Pentru sarcini cu o greutate totală suplimentară este însă disponibilă și o cutie de viteze manuală. Cu toate acestea, autovehiculele oferă un confort ridicat la utilizare și sunt suficient de manevrabile pentru a ajunge acolo unde majoritatea mașinilor 4×4 scumpe nu pot ajunge.

Zetros este proiectat pentru intervenții off-road, însă convinge și pe asfalt, datorită caracteristicilor utile pentru șofer. Ieșirile în teren din ziua de teste urmau să aibă loc în zona sălbatică din regiunea Anglesea, la circa o oră de condus la vest de Melbourne. Călătoria de o oră a inclus autostrăzi și șosele naționale, înainte ca ultimii câțiva kilometri să ne ducă de-a lungul Great Ocean Road. Astfel s-a ivit o ocazie optimă pentru familiarizarea cu comportamentul la drum al camionului Zetros, inclusiv cu comportamentul la virare și frânare, înainte de excursia off-road.

Încredere în sine și confort sporit.

La fel ca și în cazul altor autovehicule similare, viteza de deplasare a camionului Zetros este limitată la 100 km/h, însă ca urmare a transmisiei și pentru protejarea sistemelor mecanice, eu am mers pe șosea cu o viteză maximă de 90 km/h. La această viteză motorul avea o turație de 2000 rot/min; ar fi putut ajunge la 100 km/h, însă nu am simțit nevoia să accelerez mai mult. Zetros s-a prezentat foarte bine pe șosea, însă din cauza greutății reduse a modelului 4×4 s-a simțit din plin cât de rigidă este amortizarea punții spate. Varianta 6×6, echipată cu o platformă și încărcată cu 4,0 tone de beton a demonstrat o amortizare semnificativ mai confortabilă și implicit și un comportament de rulare îmbunătățit.

În sfârșit, a sosit momentul să selectăm modul off-road și să pornim pe drumul care ne ducea prin pădure. Mergând de-a lungul drumului forestier, am întâlnit unele locuri unde urmele unor autovehicule 4×4 mai mici se întrerupeau brusc. Unul dintre aceste puncte era un taluz abrupt, unde era evident faptul că cineva încercase de mai multe ori să urce cu autovehiculul său 4×4, însă fără succes. Atât camionul Zetros 4×4, cât și cel 6×6 au trecut fără efort peste acest taluz și au demonstrat astfel clar de ce sunt în stare. Cu această ocazie am putut să văd într-adevăr suspensia 6×6 la lucru și am putut observa flexibilitatea șasiului. Datorită flexibilității poziționării punților și șasiului, toate cele șase roți au rămas pe sol, până când puntea spate a pierdut contactul cu solul, atunci când, la capătul taluzului, camionul a ajuns din nou la orizontală.

Deși majoritatea drumurilor parcurse de noi nu au reprezentat un adevărat test pentru camioanele Zetros, în anumite secțiuni ale drumurilor s-au văzut clar avantajele diferitelor aspecte ale construcției lor. Garda la sol, unghiul de atac și raza de bracare au reprezentat puncte pozitive de-a lungul zilei. Eu unul am fost uimit de abilitățile off-road ale acestor camioane. Și mai uluitor: Ele au parcurs aceste distanțe cu mine la volan – pe teren necunoscut și în autovehicule necunoscute – cu maxim de încredere în sine și confort ridicat.

La drum prin deșertul australian.

Fără nici un dubiu, cutia de viteze automată Allison a contribuit enorm la confortul operării, deoarece la schimbarea treptelor de viteză nu a existat nici un fel de întrerupere a forței de tracțiune. Aceasta a însemnat: dezvoltarea fără sincope a puterii în rampe, chiar și atunci când era necesară schimbarea treptei de viteză, fără pierderea avântului. Sigur, după ce s-au plimbat toată ziua prin deșert, autovehiculele arătau puțin obosite, dar până la urmă, pentru așa ceva au fost construite, nu?

Camionul Zetros se luptă pentru obținerea unei cote pe o piață de nișă, unde cumpărătorii nu achiziționează autovehicule în funcție de aspect, ci în funcție de cerințe (ceea ce mie îmi place oricum mai mult). Deși am condus până acum câteva dintre autovehiculele oferite de concurență, nici unul dintre acestea nu ar fi încăput într-un avion de transport Hercules. Dar lăsând gluma la o parte. În cazul majorității celorlalte modele disponibile pe piața de autovehicule Offroad este vorba despre autovehicule cu cabina amplasată deasupra motorului; este posibil ca diferențele să fie minime, însă camioanele cu cabina amplasată în spatele motorului oferă o cu totul altă experiență la condus. Capota lungă a motorului nu oferă numai protecție, ca de exemplu împotriva crengilor care atârnă, ci caracteristicile de conducere și zgomotul redus dezvoltat fac șoferului viața mult mai ușoară.

Clar, Zetros este un camion performant, sunt disponibile service și asistență, iar acest autovehicul poate fi achiziționat din orice reprezentanță Mercedes-Benz pentru camioane din întreaga țară. Indiferent dacă sunteți în căutarea unui camion de pompieri, a unei autocisterne cu apă sau al unei autorulote offroad: merită în orice caz să aruncați o privire mai atentă înspre Zetros.

Sursa: Mercedes-Benz Special Trucks World