Hors des sentiers battus – Le couple d'aventuriers suisses à la conquête de l'Asie centrale – Partie 7

Coups de marteau et bourdonnement d'un tournevis à chocs composent la bande originale de ce reportage. Autrement dit : nous faisons une halte dans un atelier d'Oulan-Bator, la capitale de la Mongolie. Ces deux derniers mois, nous avons sillonné presque uniquement des pistes en mauvais état. En Mongolie, les axes principaux sont généralement de simples pistes. Tout cela laisse des traces.

Les pistes empierrées ajoutent du piment à notre voyage.

Mais pour nous, rouler hors des routes goudronnées européennes ajoute du piment à notre voyage. D'ailleurs, notre Axor résiste très bien à ces conditions extrêmes. De petites choses sont à réparer. Par exemple, il a fallu ressouder les fixations des casiers de rangement. En raison du cahotement constant du véhicule, elles ont cédé les unes après les autres.

Depuis notre dernier reportage, nous avons parcouru 1.000 kilomètres au Kazakhstan, fait une brève incursion en territoire russe avant d'entrer en Mongolie. Au Kazakhstan, nous avons visité deux sites incroyables : le Scharyn et le parc national Altyn-Emel. Mike et moi, mais aussi Aimée, avons adoré nous promener en pleine nature.

Moins 20 degrés la nuit dans le massif de l'Altaï.

Alors que j'écris ces lignes, la température a chuté juste en-dessous de zéro. Glacial par rapport à la Turquie ou l'Iran mais une partie de plaisir comparée aux nuits passées dans les montagnes russes de l'Altaï : il y faisait -20°C la nuit. Un petit avant-goût de l'authentique hiver russe qui nous attend !

La beauté du paysage a toutefois largement compensé le froid. Nous avons passé une nuit sur une ancienne route de col en profitant d'une vue époustouflante. La journée, l'état des routes nous a moins ralentis que mon besoin irrépressible de prendre des photos. Par une belle journée ensoleillée, nous nous sommes arrêtés dans l'Altaï pour nous occuper de notre monticule de linge sale. Pour la première fois, il nous a fallu casser des morceaux de glace pour avoir de l'eau.

Un poste frontière au milieu de nulle part.

Le passage de la frontière mongolienne fut un peu spécial. Nous voulions au préalable faire des réserves car les supermarchés russes sont vraiment bien fournis. La priorité sur notre liste de courses : des légumes surgelés. Sur les blogs de voyage, nous avions lu qu'il était difficile de se procurer des légumes dans les régions rurales de Mongolie. Nous voulions également faire le plein de diesel. Soudain, nous sommes tombés sur un poste frontière, 50 kilomètres avant la frontière réelle.

Les douaniers nous ont d'abord fait tourner en bourrique. Comme si ça ne suffisait pas, nous devions également souscrire à une assurance accident. Nous avions pu le faire précédemment sans aucun problème à chaque passage de frontière hors du territoire européen, là où la police suisse n'intervient pas. Généralement, les agents d'assurance ont leur bureau dans des conteneurs : c'est spartiate mais ça marche très bien.

Mais pas ici : la dame au comptoir a d'abord voulu nous extorquer le double du prix réel (que nous avions vérifié sur Internet), puis elle a rempli le formulaire avec des pattes de mouche parfaitement illisibles. Lorsqu'un homme qui se tenait là-bas a voulu nous refiler tout et n'importe quoi, nous avons laissé tomber. Heureusement, deux jours plus tard, nous avons pu souscrire à cette assurance dans un village.

Rien ne va plus – sortez les pelles.

Pas âme qui vive alors que nous nous sommes une fois de plus enlisés. À voir les profonds sillons qui creusent la piste ici et là, on comprend que cela arrive souvent en été. Nous les avons contournés l'un après l'autre, tout comme les nappes d'eau où s'abreuvent les chameaux. Mais le camion s'est brusquement enfoncé sur sa droite.

Nous avons dû compter uniquement sur nos plaques de désensablage pour nous sortir de là. Nous y sommes arrivés : en pelletant et en accélérant avec finesse, notre camion a retrouvé la terre ferme. Mais des plaques ont disparu dans les profondeurs. Deux d'entre elles se sont enfoncées dans la boue lorsque nous avons roulé dessus. Nous avons dû creuser pendant deux heures avant de les retrouver.

Juste avant d'arriver à Oulan-Bator, nous avons passé une journée qui reflète parfaitement la fascination qu'exerce la Mongolie. Le matin, nous avons roulé sur les dunes de sable, ce qui était plutôt agréable après toutes ces pierres. L'après-midi, nous avons atteint un plateau enneigé avant de redescendre dans la steppe. Maintenant, nous faisons une halte pour nous ravitailler et nous nous réjouissons de poursuivre la route dans quelques jours.

Le chapitre 8 de la série RoadStars paraîtra le 17 décembre. Restez connecté !

Photos : 4-Xtremes