Rallye Aïcha des Gazelles 2019, une aventure humaine - partie 1

Deux aventurières soutenues par toute une équipe.

Du 15 au 30 mars derniers, Laurène et Sandra ont participé à une aventure hors-du-commun dans le désert marocain à bord de leur Mercedes UNIMOG.
La mise en place d’un tel voyage se prépare bien à l’avance et implique de nombreux acteurs.

Mais qui sont Laurène et Sandra ?

Le Rallye des Gazelles, qu’est-ce que c’est ?

Créé en 1990, Le Rallye Aïcha des Gazelles du Maroc est le seul Rallye-Raid hors-piste 100% féminin
au monde. Unique en son genre, il rassemble chaque année des femmes de 18 à 71
ans et de nationalités différentes dans le désert marocain.

Le Rallye Aïcha des Gazelles du Maroc développe depuis sa naissance une autre vision de la compétition automobile : pas de vitesse, pas de GPS mais une navigation à l’ancienne, uniquement
en hors-piste pour un retour aux sources de l’Aventure.
Le but est de rouler le moins possible. En effet les participantes, que l’on appelle « les Gazelles », doivent rallier plusieurs balises en faisant la distance la plus courte possible.
C’est le seul événement au monde qui propose ce concept depuis 30 ans.

Le Rallye Aïcha des Gazelles du Maroc a été précurseur en matière de concept et d’innovation.
Balayant préjugés et clichés, il n’a jamais cessé de grandir, de se construire et d’évoluer avec son temps autour de ses valeurs fondatrices : le courage, le dépassement de soi, la loyauté, l’entraide et l’engagement environnemental et solidaire.

Sans autre sélection que leur détermination, quels que soient leur âge ou leur milieu, leur nationalité ou leur expérience, les « Gazelles » viennent vivre une compétition unique aux commandes d’un 4×4, d’un crossover, d’un crossover hybride, d’un quad, d’un SSV, d’un camion, d’une moto ou d’un véhicule électrique.

Pour résumer, le Rallye Aïcha des Gazelles c’est : 9 jours de course sur 2500 kilomètres.
Plus d’informations sur le site internet du rallye : http://www.rallyeaichadesgazelles.com/

Une préparation formatrice.

L’UNIMOG U-1550L de 5,5 tonnes fut préparé pour l’occasion par les élèves en CAP « conducteur routier » du lycée Brocéliande, situé à Guer (Morbihan), ainsi que leurs professeurs, Serge Guimard et Patrice Le Breton.

Concernant le véhicule, il s’agit donc d’un UNIMOG U-1550L dont voici les caractéristiques techniques.

Equipé d’un moteur OM 352A de 5,8L de cylindrée, l’Unimog est le camion tout terrain par excellence. Doté d’une suspension à ressorts hélicoïdaux et de freins à disques, il possède des aptitudes de franchissement qui font de ce camion un outil particulièrement adapté lorsqu’il s’agit de se déplacer sur des terrains escarpés ou des surfaces à l’adhérence précaire. L’une de ses principales particularités est la structure de ses ponts dits portiques, permettant une garde au sol sous essieu de près de 50cm.

Le camion prêté à l’équipage pour sa participation au Rallye des Gazelles est un véhicule était carrossé initialement en porte nacelle. Il a été ensuite transformé pour recevoir une caisse fermée à l’arrière et un arceau de sécurité dans la cabine. Sa suspension a été revue avec l’adjonction d’amortisseurs supplémentaires. Dans les années 90, ce camion a roulé en assistance rapide sur le PARIS DAKAR. Changeant de propriétaire, il a poursuivi une carrière de camion d’assistance sur les rallyes tout terrain en France et à l’étranger. Au milieu des années 2000, il a été remisé avant d’être sorti de sa torpeur en 2018. La préparation du véhicule a été confiée aux élèves de la section mécanique du lycée technique de Brocéliande qui ont travaillé dessus de décembre 2018 à mars 2019.

Une course au profit de l’association « Mille et un sourires ».

Située à St Marcel dans le Morbihan, département du sud de la Bretagne, l’association œuvre aussi sur les départements de l'Ille-et-Vilaine et des Côtes d'Armor.

Les champs d'actions de l'association :

•  l’aide aux enfants et leur famille (administrative, financière, accompagnement scolaire, réalisation d’un rêve)
• équipement des services pédiatriques de l’hôpital de Rennes Sud et Vannes Chubert.
  Le matériel acheté chez leurs partenaires locaux essentiellement est destiné aux loisirs et à l’éducation des enfants.
• restauration et entretien des maisons des familles à Rennes (hébergement des parents d’enfants hospitalisés)
• l’aide à l’association « La Brise » qui accompagne les familles d’enfants en soins palliatifs.
• l’information dans les établissements scolaires.
• a récolte de fonds par la concrétisation d’évènements et la participation des partenaires.

Plus d’informations sur : http://www.milleetunsourires.fr/

Un sponsor impliqué et bien choisi.

BPM Group est fier d’être un des mécènes de ce projet aux côtés du footballeur rennais Romain Danzé et du navigateur Gilles Lamiré, les 2 parrains de l’association.

Créée en septembre dernier, la Fondation d’Entreprise BPM Group se bat en faveur de l’Enfance.

Elle permet de soutenir concrètement des projets, des associations, des actions en faveur des enfants malades ou souffrant de handicap ou d’autisme.

La création de cette Fondation correspond à un engagement fort de la part de BPM Group : financier mais également humain avec la volonté de fédérer leurs collaborateurs autour de ces beaux projets.

Dans le cadre du Rallye des Gazelles, BPM aura aidé Laurène et Sandra sur plusieurs points :

• La communication sur leur participation au rallye et aussi sur l’association
• La recherche de pièces pour l’UNIMOG
• La concrétisation et la mise en place de leur budget

Vous pouvez trouver plus d’informations sur le groupe BPM à cette adresse : https://www.bpmgroup.fr/

Préparation du véhicule et en route vers le Maroc.

« Le camion est chargé, on se retrouve à Nice vendredi matin ! » annonce Patrice, professeur du Lycée technique de Brocéliande et responsable de l’acheminement de l’Unimog, avant de donner congé à l’équipage. Sur le parking où l’ensemble routier est attelé prêt au départ, Sandra et Laurène se concertent une dernière fois avant de se donner rendez-vous pour l’embarquement du vol Nantes – Nice prévu ce jeudi 14 mars.

Le moment tant attendu du départ pour la promenade des Anglais est venu. Arrivées à Nice le jeudi en fin d’après-midi, l’équipage profite de ces dernières heures de répit pour se reposer un peu. Le lendemain, le jour est à peine levé que les filles arpentent déjà les rues de Nice pour retrouver leur destrier. Le camion récupéré, il faut rejoindre le palais Nikaïa dans la ville afin de se présenter aux vérifications. Le rendez-vous est à 11 heures. On contrôle le véhicule et les aménagements requis pour l’épreuve (conformité technique, supports pour les balises, stickage de l’organisation, etc.). L’atelier terminé, il faut réaliser les vérifications administratives et médicales.

Rien n’est laissé au hasard et tous les équipages se plient de bonne grâce à ce rituel. Il est alors 17h et nos vaillantes bretonnes obtiennent l’attestation finale qui confirme leur engagement. Samedi matin, le petit déjeuner est rapidement avalé car il faut finaliser la préparation du camion. Il ne reste plus qu’à installer les visuels de nos partenaires. Vers 09h30, l’équipage quitte le parking pour la promenade des Anglais. « On terminera la pose des derniers autocollants sur place » lance Sandra avant de démarrer le camion.

Sur la jetée, il y a foule. Les véhicules bigarrés s’alignent les uns derrière les autres. Il faut déposer les dons regroupés par les enfants de l’école Notre Dame de St Avé. On se presse de toutes parts. Les passants médusés assistent à un balai de Gazelles qui vont et qui viennent inlassablement. L’Unimog termine doucement sa mue. Il est 12h30 et le travail s’achève.

L’ambiance est chaleureuse et les passants sont nombreux à commenter la présence du camion. « Il fait l’assistance, n’est-ce pas ? » lance l’un d’eux. « Non » rétorque Laurène, « nous faisons la course avec les 4x4 ! ». « S’il y avait plus de camions, nous pourrions même avoir un classement propre à cette catégorie » ajoute Sandra.

C’est l’heure de la photo de groupe sur la plage. Les regards se croisent et la tension monte d’un cran car l’heure de démarrer les moteurs approche. Dans la cabine du camion, on vérifie l’installation des 2 caméras qui permettront de figer le moment venu ces instants magiques au milieu du désert.

14h30. Au loin monte une clameur, celle des moteurs que l’on démarre. Rapidement, se mêlent les cris stridents des klaxons qui se répondent sporadiquement. On s’embrasse, on se souhaite le meilleur, certains essuient discrètement quelques larmes. Sandra démarre le moteur afin de gonfler les bouteilles d’air pendant que Laurène commence à agiter la flamme Mille et un sourires à la portière. Tout le monde est en place, le spectacle peut commencer.

Sur l’artère principale, le coup d’envoi de la 29ème édition du Rallye des Gazelles est lancé. Les premiers véhicules franchissent l’arche monumentale dans un brouhaha indescriptible. On chante, on crie, on lance un dernier « Bonne chance ! ». On se croirait place de l’étoile un jour de finale de coupe du monde.

Dans le vacarme incessant et sous les bourrasques d’applaudissements, une silhouette se détache. Loin encore, mais déjà visible de tous, l’Unimog n°214 avance tranquillement dans la file. En un instant, on ne voit plus que lui, imposant sa stature. Sandra et Laurène adressent un dernier au revoir de la main avant de s’engager résolument dans le trafic routier. Direction le Maroc, direction l’aventure !

© photos / vidéos et informations partenaires :

• Rallye Aïcha des Gazelles (http://www.rallyeaichadesgazelles.com/)
• Ouest France (https://www.ouest-france.fr/)
• Association « Mille et un sourires » (http://www.milleetunsourires.fr/)
• BPM group (https://www.bpmgroup.fr/)
• Lycée Brocéliande (https://citescolairebroceliande.fr/)