Rijveiligheidstraining voor RoadStars in Linthe bij Potsdam

48 deelnemers, 13 landen, een avontuur: Community-leden met een blauw stuurwiel leren tijdens de rijveiligheidstraining waar het in netelige situaties werkelijk op aankomt. En wat het betekent om deel uit te maken van de RoadStars-familie.

Lukas en Vlastimil klimmen uit de witte Actros. De laatste stralen van de avondzon verdwijnen net achter de dennenbomen. “Dat had voor mij nog eeuwig mogen duren”, zegt Lukas en kijkt over het circuit waarop Vlastimil en hij net een drift hebben gemaakt – als afsluiting van een dag boordevol actie.

Samen met de 46 andere RoadStars zijn de twee Tsjechen als sinds de vroege ochtend onderweg op het terrein van het rijveiligheidscentrum Berlin-Brandenburg. Bij de rijveiligheidstraining kregen de deelnemers uit in totaal 13 landen vandaag het een en ander op hun bord: volremmen, slalommen, uitwijken op een nat en droog wegdek en een rit met de ‘kieptrekker’.

Door loting op de training.

Acht uur eerder: de RoadStars-bus houdt halt voor het hoofdgebouw van het rijveiligheidscentrum in Linthe, vlakbij Potsdam. Na een begroeting van hoofdinstructeur Thomas trekken de eerste teams naar de trekkers. In vier groepen van twaalf nemen de RoadStars in de loop van deze ijskoude zaterdag deel aan de ‘Rijveiligheidstraining PLUS’, georganiseerd door Mercedes-Benz TruckTraining.

Centraal thema: een truck in gevaarlijke en uitdagende situaties correct besturen. Wat in normale omstandigheden niemand wil meemaken – kunnen de deelnemers hier oefenen. De chauffeurs komen uit België, Denemarken en Duitsland, uit Finland en Groot-Brittannië, uit Italië en Nederland, uit Polen, Oostenrijk en Roemenië, uit Zweden, Zwitserland en Tsjechië. Ze hadden zich allemaal op RoadStars voor deelname aangemeld en werden via loting geselecteerd. “Toen ik vernam dat ik erbij was, kon ik het amper geloven”, zegt Hjarne, een van de vier deelnemers uit Denemarken. Gewoonlijk is hij rond Aarhus met een kipper in de weer op bouwplaatsen.

Remmen op een glad wegdek.

Hier in het Brandenburgse Linthe heeft Hjarne net vol geremd. Op een nat wegdek, die even glad is als een besneeuwde rijbaan. “Tijdens mijn werk heb ik nog nooit zo plots moeten remmen. Het is erg leerrijk om dat hier eens te kunnen uittesten. Wat wel bleek: de juiste afstand en een aangepaste snelheid zijn essentieel”, zegt Hjarne onderweg naar het theoretische gedeelte, dat zijn groep nu te wachten staat. De theorie in het klaslokaal vormt een aanvulling op de praktijkoefeningen: Welke invloed hebben de verschillende soorten wegdek? Hoe staan snelheid en remweg met elkaar in verband? Hoe ondersteunen de hulp- en veiligheidssystemen de chauffeur?

Grenzen aftasten.

Hoe de hulpsystemen de chauffeurs ondersteunen, blijkt bij het bochtenwerk met een zogenaamde ‘kieptrekker’.  De trailer is opzettelijk zo geladen dat hij een zeer hoog zwaartepunt heeft. Instructeur Harald rijdt eerst zelf. In de cabine: telkens vier RoadStars als passagiers. Tijdens de eerste rit laat Harald het elektronische stabiliteitsprogramma (ESP) aangeschakeld. En houdt hij zijn voet ook in de bochten demonstratief op het gaspedaal. Het systeem herkent de onstabiele situatie, remt automatisch en vermindert de gastoevoer. Er wordt tijdig een noodstop uitgevoerd. Dan de tweede rit: Harald schakelt het ESP uit met de knop naast het stuurwiel.

Opdat truck en trailer niet echt zouden kunnen omkippen, werd rechts en links op de oplegger een steunwiel gemonteerd. En inderdaad: met een uitgeschakeld ESP raakt het steunwiel tegenover de bocht de grond. Kel uit Nederland is onder de indruk: “Ongelofelijk, wat het systeem allemaal kan.” Dan zit Kel zelf aan het stuur en stuurt hij de Actros in de bochten. Nu is het ESP opnieuw aangeschakeld waardoor het voertuig veilig op de grond blijft. “Het voelt onnatuurlijk aan, om in deze situatie op het gaspedaal te blijven duwen”, zegt Kel bij het uitstappen. “Hier de grenzen live meemaken, dat is een unieke ervaring. Een die ik tijdens het rijden nooit zal vergeten.”

Veilig slalommen.

Jenny stuurt de Actros-trekker geconcentreerd door het slalomparcours. Via de radio heeft instructeur Wolfgang nog maar eens herhaald: “Denk eraan: handen op negen uur, drie uur.” Even voordien zat Carolina aan het stuur. Beide Duitse chauffeurs zitten ook professioneel achter het stuur: Carolina rijdt met een drie-asser met wisselbrug in de regio rond Stuttgart, Jenny uit Fulda met een trekker met oplegger. “Zo’n training zou elke chauffeur eens moeten meemaken”, zegt Carolina, terwijl Jenny langs de kegels heen rijdt. Jenny knikt instemmend. Ook zij legde de slalom perfect af. “Je merkt echt hoe de juiste zitpositie de controle over het voertuig verbetert”, zegt Jenny.

Uitwijken op een nat en droog wegdek.

Hoe een truck zich tegen de limieten gedraagt, wordt meteen duidelijk bij plots remmen met uitwijken. Eerst op een nat wegdek met waterhindernissen tegen 40 km/u, dan op een droog wegdek tegen 80 km/u. De hindernissen zijn slechts kegels, maar de ambitie om geen enkele kegel te raken, is bij iedereen voelbaar.

Goed verborgen in de Community.

“Van in het begin was het hier echt een leuke groep”, zegt de Deen Hjarne kort voor het vertrek naar het avondeten in Berlijn. Dat kan de Tsjech Vlastimil alleen maar beamen. Beiden hebben het RoadStars-logo op hun werkjack. Ze zijn trots om deel uit te maken van de Europese RoadStars Community – een community die na vandaag nog wat hechter is geworden.

Je was erbij en wil je afbeeldingen met anderen delen? Ga dan snel naar het prikbord voor de rijveiligheidstraining.

Foto’s en video’s: Alexander Tempel