Een ervaren rot: Kurt Rohr zat vier decennia achter het stuur

Een zachte helling, uitgestrekte bochten, vrij zicht op de tegenoverliggende heuvels: het RoadStars-team heeft een fantastische locatie gevonden voor de foto’s met Kurt Rohr in Odenwald. Maar om ze te bereiken, moet de bestuurder zijn Actros op enige afstand draaien met weinig plaats. Zou dat lukken? “Tuurlijk, geen probleem!”, zegt Kurt Rohr – en stuurt de truck een paar minuten later langs de fotograaf, zoals gevraagd. Foto’s klaar!

Hier is iemand met ervaring aan het werk! 40 jaar lang was Kurt vrachtwagenchauffeur, onlangs ging hij met pensioen. “Ik ben begonnen met een 7,5-tonner, en daarna ben ik overgestapt op langeafstandstransport. Ik zei tegen mezelf: Ik ben jong en moet erop uit!”, vertelt de in Schwetzingen geboren chauffeur. Uiteindelijk reed hij vele jaren ritten in heel Duitsland. Speciaal aan de loopbaan van Rohr: meer dan drie decennia en tot aan zijn pensioen werkte hij voor dezelfde werkgever, het vooral als handelslogistiekbedrijf bekende Pfenning Logistics in de buurt van Mannheim.

Ontelbare avonturen.

Vier decennia achter het stuur, dat betekent ontelbare avonturen! Kurt denkt graag terug aan leveringen naar Sylt – met de oversteek van de Hindenburgdam per spoor. Of naar Zuid-Frankrijk: “Vroeger kon ik vaak tijdens het weekend in Marseille blijven en daar met collega’s uit de bol gaan”, vertelt de vader van twee en grootvader van drie. De vriendschappen die ik toen heb gesloten, hebben de tijd doorstaan.

Ook de verhalen die nog het verst in het geheugen van Kurt zijn gebrand, spelen zich af in het zuiden van Frankrijk, aan de grens met Spanje. “Daar ben ik eens ingesneeuwd en heb ik twee dagen op een fruitbedrijf gestaan.” Geluk bij een ongeluk: Ook andere truckers waren er gestrand zodat het er allesbehalve saai was – omdat de collega’s uit Spanje, van wie Kurt de lading van het fruitbedrijf naar Duitsland moest brengen, ook onderweg waren blijven steken. De eigenaar van het bedrijf bewees dat hij een hart voor zijn onvrijwillige gasten had: “Hij nodigde ons uit op restaurant, en uiteindelijk is het één groot feest geworden.”

– Kurt Rohr

Meer stress, maar ook meer veiligheid.

Zoveel rust zou vandaag niet meer mogelijk zijn, getuigt Kurt: “De laatste jaren heb ik gemerkt dat de job veeleisender wordt.” Krappere leveringstermijnen, strengere rij- en rustregeling, meer controles: Maar het was niet allemaal rozengeur en maneschijn, zoals de chauffeur van halverwege de zestig vertelt. “Langs de andere kant zijn veel van deze zaken bedoeld om de veiligheid te verbeteren, en dus zijn ze gerechtvaardigd.” Daarnaast zijn de trucks vandaag beter en comfortabeler dan in die zogezegde goede oude tijd. “Mijn Actros reed perfect, was betrouwbaar en voldoende ruim.”

Zoals veel truckers van zijn generatie is Kurt zonder speciale opleiding in het beroepsleven gestapt: “Ik heb mijn vrachtwagenrijbewijs gekregen in het leger.” Maar toen hij later bij Pfenning Logistics de kans kreeg om een opleiding tot beroepschauffeur te volgen, twijfelde hij geen seconde. “Rijden kon ik al, maar het was zeker nuttig om alle kennis grondig vanaf de basis te overlopen, van de voertuigtechniek tot aan het vastzetten van ladingen.” Vandaag leren jonge chauffeurs dat allemaal automatisch. Maar zou je opnieuw trucker willen worden – met zoveel stress? Kurt twijfelt geen seconde: “Als je iets echt wil, zal je er ook plezier aan beleven!”

Foto's: Alex Kraus