De avonturen van Brecht, Alexander, David en Brecht op de slipbaan

Een druilerige ochtend, terwijl de weerberichten alleen maar over regen en nog meer buien spreken. Brecht Dhaeyere, David De Keyser, Brecht Vanruymbeke en Alexander Demeulenaere mochten zeker niet klagen over onaangepaste weersomstandigheden voor de slipcursus die Mercedes-Benz Trucks België-Luxemburg voor hen in petto had.

Geen bruuske bewegingen.

Alvorens de vier chauffeurs achter het stuur van één van de drie Actros trucks plaats mogen nemen, troont Scott Van Hooydonk hen mee naar het leslokaal. Hij wil hen eerst enkele grondbeginselen van de vrachtwagenbeheersing meegeven en hen op het hart drukken dat bruuske bewegingen uit den boze zijn. Zeker eens een vrachtwagen begint te schuiven. Gepast remmen en sturen is immers de boodschap. Net zoals voldoende ruimte inbouwen zodat je jezelf een kans geeft om nog iets te kunnen ondernemen eens het fout gaat. Een laatste gouden tip is steeds te blijven kijken naar de kant waar je eigenlijk uit moet. “Veel autobestuurders en vrachtwagenchauffeurs maken de fout te blijven focussen op het obstakel dat ze moeten ontwijken, terwijl je dat net niet mag doen. Onze ogen hebben immers als het ware een magnetisch effect op onze handelingen. Kijken naar de uitweg is dus de enige juiste strategie” benadrukt Scott Van Hooydonk.

Verrassend hoe snel 30 km/u is…

Na een paar passages door gladde bochten om aan de reacties van de truck op een natte ondergrond te gewennen, begint het echte werk met een remproef tegen 30 km/u. De 34-jarige Brecht Dhaeyere, die in het dagelijks leven onderweg is met een Arocs HAD met afval en niet-steekbaar slib, dat hij voor zijn werkgever SDC Trans uit Deinze naar stortplaatsen brengt, heeft eerder al een slipcursus met een personenwagen gevolgd, maar geeft achteraf graag toe dat dit toch heel andere koek is: “Een truck houd je gewoon moeilijker onder controle. Dit is toch wel een wow-momentje voor mij.” Ook de 32-jarige Brecht Vanruymbeke, die voor Dhont Logistics dagelijks chips van Croky met zijn Actros vervoert, geeft aan verrast te zijn: “Ik sta ervan te kijken hoe snel 30 km/u is, waardoor je later dan je zelf zou denken, stilstaat wanneer je op gladde ondergrond moet remmen. Zelfs met alle veiligheidssnufjes die op deze trucks staan.”

…om nog maar te zwijgen van 40 km/u.

Daarna wordt het trouwens alleen nog maar heftiger, want bij een volgende opdracht moeten de chauffeurs tegen 40 km/u een object ontwijken. De 33-jarige David De Keyser, die door de week met zijn truck kraanwerk verricht voor Martlé, is volledig in zijn element. “Het is hoe dan ook een stuk amusement. Een buitenkans, zeg maar, want normaal krijg je nooit de gelegenheid om dit soort dingen met een truck te beleven. Toch merk ik dat ik hier ook echt relevante dingen bijleer en die ook zal onthouden. Vooral je focuspunt onmiddellijk verleggen, is toch iets wat het verschil kan maken. Het vormt de aanzet tot het correct reageren waarmee je een ongeval kunt vermijden.” Toch plaatst de chauffeur uit Lokeren ook een kritische kanttekening bij waar hij hier vanmorgen mee bezig is: “Op dit terrein gaat het om bewuste acties, waarbij je bewust een slip uitlokt. In de praktijk is dat natuurlijk helemaal anders. Al ben je nu wel beter gewapend, dankzij de dingen die je hier opsteekt. Bovendien besef je dat je altijd verder vooruit moet denken, zodat je altijd nog een plan B of zelfs C achter de hand hebt.”

De gouden tip.

Alexander Demeulenaere (32), die samen met zijn buurman Brecht Vanruymbeke tot de gelukkige winnaars van de wedstrijd van Service Partner behoorde, treedt zijn collega David volmondig bij: “Ik heb hier vooral geleerd hoe je best reageert. Ik had er geen idee van wat ik moest doen indien mijn truck zou beginnen slippen. Uiteraard is de situatie hier niet helemaal te vergelijken met wat je op de weg mee kan maken, maar ik denk toch dat ik vandaag bepaalde automatismen heb aangeleerd, die me waarschijnlijk wel zullen helpen, moest ik in gewone omstandigheden ooit plotse ontwijkmanoeuvres dienen uit te voeren.” De chauffeur die al acht jaar met agrarische producten rijdt voor Transport De Witte weet ook perfect wat hij als gouden tip mee naar huis neemt: “Ik wist echt niet dat je altijd moet blijven kijken in de richting van waar je uit moet. Dat is voor mij echt iets waar ik bewust werk van wil maken.”

Stop dit in de Code 95.

Het enthousiasme van Brecht Dhaeyere na afloop van de cursus geeft misschien nog wel het beste weer wat hij en zijn drie collega’s die zaterdagochtend mochten beleven: “Moest ik nog een keer de kans krijgen om zo een cursus te volgen, ik zou het meteen doen. Zo versterk je de automatismen nog meer. Ik ben er trouwens zeker van dat wanneer dit soort opleidingen meegenomen zouden worden in de Code 95-opleidingen, heel wat chauffeurs meteen daarvoor zouden kiezen.” Een bewering die zijn drie collega’s bij het afscheid trouwens enkel maar konden beamen, want allemaal waren ze het er over eens dat dit echt heel erg leerzame materie is voor beroepschauffeurs.