Achter de schermen bij de Road Efficiency verbruikstest in Portugal.

Zuinigheid is toch wel het belangrijkste, naast het uiterlijk natuurlijk, waar de trucks van Mercedes-Benz om bekend staan. Maar wat merken op papier beweren, komt niet altijd overeen met de werkelijkheid. Mercedes-Benz Trucks beloofde vorig jaar tijdens de IAA dat de Actros dankzij de tweede generatie motoren en aandrijflijn, 6% brandstofbesparing kan behalen. Dat is nogal een belofte maar dankzij een zeer uitgebreid pakket aan maatregelen, van verbetering van de motor, de aandrijflijn en andere aanpassingen aan de motorrem tot de aerodynamica aan toe, zeker haalbaar. De verbeteringen aan de aandrijfas maken nog eens 0,5% extra besparing mogelijk. Standaard tests op de Duitse wegen wezen namelijk uit dat de Actros 1845 met tweede generatie motor en aandrijflijn 6,5% zuiniger is ten opzichte van zijn voorganger.

Om in de praktijk te laten zien dat de nieuwe generatie Actros met tweede generatie aandrijflijn écht die 6,5% haalt, werden verschillende onafhankelijk transportjournalisten uit Europa naar Portugal gebracht voor een uitgebreide verbruikstest. De objectieve test werd uitgevoerd met een eerste generatie Actros, die tot 2015 in productie was, en een huidige generatie Actros 1845 met tweede generatie motor en aandrijflijn. Maar hoe gaat zo’n onafhankelijke test eigenlijk in z’n werk?

De heuvelachtige route waar de Actrossen werden getest, liep langs de A22 van Tavira en Lagos in de Algarve in Portugal. De journalisten werden per tweetal over drie teams verdeeld zodat elke journalist de kans kreeg om met de eerste generatie Actros en met de huidige generatie te rijden. De route bestaat uit 200 kilometer heen en 200 terug. De heuvels maken de Algarve het perfecte parcours voor deze verbruikstest. Vooral om Predictive Powertrain Control (PPC), het cruise control systeem waar beide trucks mee zijn uitgerust, te testen. Elk team kreeg twee dagen de tijd om ervoor te zorgen dat ze de gegevens zo nauwkeurig en zorgvuldig konden verzamelen. Fleetboard hield de gegevens natuurlijk ook bij terwijl een testteam van Daimler logboeken bij hield en er op toe zag dat de trucks in hetzelfde rijprogramma en met dezelfde snelheid werden ingesteld.

Om eventuele afwijkingen in het brandstofverbruik zo nauwkeurig mogelijk te meten, werd een radicale meetmethode toegepast. Normaal gesproken wordt voor en na testritten getankt en wordt ook de temperatuur van de brandstof gemeten. In Portugal werden de tanks losgemaakt, door een heftruck opgetild en gewogen. Op die manier kan exact gemeten worden wat het verbruik is. Na twee ritten was de eerste generatie Actros 132,7 kg lichter op diesel dan in de ochtend. Voor de huidige generatie kwam dat op slechts 123,2 kg.

Vertaald betekent dat de vorige generatie Actros na de eerste dag van de test 30,5 liter per 100 kilometer verbruikt en dat de huidige generatie Actros gemiddeld 28,8 liter per 100 kilometer haalt. Een brandstofbesparing van 6% wordt daarmee zeker gehaald. Tijdens de tweede dag van de test wordt dezelfde procedure herhaald met PPC op beide voertuigen die werd ingesteld op de eco-modus in plaats van het standaard drive programma. Dat maakt de nieuwe generatie Actros nog zuiniger. Het verschil komt in dit geval zelfs op 10,6%! Gemiddeld testten de journalisten 8,3% brandstofbesparing tijdens de verbruikstest van Tavira naar Lagos.

Iep van der Meer, journalist van BIGtruck, was bij de test in Portugal aanwezig. Lees hier zijn bevindingen en bekijk het filmpje dat hij maakte voor BIGtruck.