Rijveiligheidstraining voor RoadStars bij Driving Center Baden

In de 'sneeuwblubber' vol in de remmen.

“Hier wil ik meteen echte noodstops zien. Stel je voor: er steekt ineens een voetganger over”, zo bereidt instructeur Thomas zijn groep voor op een oefening op het asfalt dat door een regeninstallatie nat wordt gehouden. “Dat werkt net als in smeltende sneeuw.”

RoadStar Sven gaat vol in de remmen – en staat er versteld van dat zijn truck op de 'sneeuwblubber' nog een heel stuk doorglijdt. “Nu weet ik dus dat ik in zo'n situatie nog meer op mijn snelheid moet letten en voldoende afstand moet houden”, aldus de jonge chauffeur uit de buurt van Frankfurt. “Het is fantastisch om dat hier gewoon eens te kunnen uitproberen!”

Wat is het effect van verschillende wegdekken? Hoe verhouden snelheid en remweg zich tot elkaar? En: wat heb je aan assistentie- en veiligheidssystemen? Dat is wat wordt behandeld in de theorieblokken tussen de praktijkoefeningen. Zo ziet de trainingsdag eruit die voor Duitse deelnemers door de Duitse wetgeving met betrekking tot beroepschauffeurs als bijscholing wordt erkend.

– Roger, RoadStar met blauw stuurwiel uit Nederland

Het komt er allemaal op aan waar je naar kijkt.

RoadStar Roger is een oude rot. “Ik ben al 23 jaar chauffeur, daarom is het ook goed om af en toe weer eens je blik aan te scherpen”, aldus de Nederlander. Bijvoorbeeld: waarop moet je je ogen bij de slalom richten? “Je moet niet naar het obstakel zelf kijken, maar letten op de kant waaraan je er langs wilt gaan”, aldus instructeur Martin. “En denk eraan rustig te sturen, een kwart draai naar links en rechts, dat is hier ruimschoots voldoende.” Met een paar minuten kunnen de chauffeurs het parcours met een aardig gangetje afleggen. “Dat was leuk”, zegt Sven naderhand. “Op het laatst heb ik het volgas kunnen doen.”

Voor nóg meer geestdrift zorgt de speciale dynamiekoefenbaan, met in het midden een cirkelbaan met een diameter van 55 meter die onder water is gezet. “Hoe doen we het op nat asfalt als ESP is uitgeschakeld?”, vraagt instructeur Hubert. De theorie kent iedereen wel: door met het gaspedaal te spelen en tegenstuur te geven, wordt uitbreken tegengegaan en kan de truck gecontroleerd gaan driften. Voordat het bij iedereen ook in praktijk zo functioneert, duurt het wel even – en Hubert geeft de RoadStars graag die tijd.

Uitwijken als extra kick.

Voor de finale staat nog een keer een noodstop op het programma: op een droog wegdek vanuit een snelheid van 80 kilometer per uur en met als extra kick: uitwijken voor een obstakel. “Prima geremd, maar de volgende keer net iets eerder naar buiten sturen“, roept instructeur Martin in zijn walkietalkie als RoadStar Jürgen op het allerlaatste moment een pylon heeft geraakt. Feedback die de chauffeur ter harte neemt en in de volgende ronde blijft de pylon overeind.

“We komen overal vandaan en we konden meteen met elkaar overweg. Dat is het Mercedes-Benz gevoel”, zegt RoadStar Roger uit Nederland aan de rand van de baan – en even later staat hij zijn Roemeense collega Gheorghe toe te juichen als deze de oefening met de kippercombinatie tot een goed einde brengt. En ook daarom gaat het deze dag: de RoadStars-community in heel Europa wat dichter bij elkaar brengen.

Foto's en video: Alex Kraus
Montage: Alexander Tempel