Een tank vol wijn – voor José Antonio is het dagelijkse kost

José Antonio Reguero moet even wachten tot zijn truck kan worden geladen. Hij werpt ondertussen een blik op de nabijgelegen wijnhelling. "Fantastisch! Dat wordt een goede oogst!", zegt hij. "We hebben hier in El Bierzo een uitstekend wijnklimaat en de grond langs de rivier de Sil is uitermate geschikt voor het verbouwen van druiven."

Ontelbare tractoren met druiven.

Op een normale werkdag gaat José bij een reeks wijnmakerijen in El Bierzo langs om wijn te laden. In de oogstperiode moet hij de weg delen met ontelbare tractoren die bomvolle aanhangwagens met druiven trekken. Als hij tijd heeft, gaat José altijd even kijken hoe de druiven machinaal van hun steeltjes worden ontdaan. "Vervolgens worden de druiven geplet waardoor maische ontstaat", legt hij uit. Ten slotte wordt de most in luchtdichte rvs-vaten bij 27 graden Celsius vergist. Als de wijn klaar is, gaat het op transport. Hiervoor zijn onder andere José en zijn Actros verantwoordelijk. 30.000 liter past er in zijn tankoplegger. Zijn bestemming? Frankrijk of Duitsland. Zo legt hij elke week duizenden kilometers af.

– José Antonio Reguera

25 jaar ervaring.

José is een oude rot in het vak – hij zit tenslotte al 25 jaar in het wijntransport – en weet precies wat de grote gevaren zijn: oxidatie en verontreiniging. Hij opent de vulaansluitingen van de tank. De wijn wordt altijd via een slang van onder naar boven in de tank gepompt. Hierbij let José erop of de slang hermetisch op de vulaansluiting is aangesloten, zodat de hoeveelheid zuurstof in de tank tot een minimum wordt beperkt. Vervolgens klimt hij lichtvoetig de ladder van de tankoplegger omhoog: "Ik heb geen hoogtevrees", zegt hij. Boven op de tank opent hij alle deksels om deze vervolgens weer te sluiten: het laden verloopt naar wens.

Het is een erezaak voor José om zijn tankopleggercombinatie altijd spik en span te houden. Hij werkt voor Getrabier, een onderneming die er streng op toeziet dat de reinigingsprotocollen worden nageleefd. "Met de juiste hygiënemaatregelen worden verontreinigingen en onaangename geuren voorkomen", verzekert José ons.

Heerlijk exportproduct.

"Voor mij is wijn een kostbaar goed dat heel zorgvuldig moet worden vervoerd", zegt hij. "En de kwaliteit en populariteit van niet-gebottelde wijn stijgen elk jaar." De export van Spaanse streekwijnen is vorig jaar met ongeveer 20 procent toegenomen.

Maar niet de hele oogst wordt naar het buitenland geëxporteerd – ook in Spanje groeit de populariteit van deze wijnen. Aan het einde van de werkweek rijdt José Antonio naar huis en brengt hij de avonden met zijn vrouw en twee kinderen door. Als ze samen op de bank zitten, vertelt hij over zijn werk – meestal met een goed glas wijn uit El Bierzo in de hand.

Foto's en video: Begoña Tremps