Houttransport met Pierre Geyer en zijn Arocs 3363

Met volle belading rolt de combinatie voor houttransport in Ecoroll-modus de bosweg af. Pierre Geyer zit heel ontspannen achter het stuur. Dankzij de ingeschakelde cruisecontrol lijkt de drieassige Arocs 3363 zichzelf wel te rijden. De 46-jarige doet al een half leven lang aan houttransport, sinds tien jaar als zelfstandige. De bossen van de Midden-Vogezen kent hij als zijn broekzak. Ten zuidwesten van zijn standplaats, het aan de D 218 gelegen lintdorp Wangenbourg-Engenthal, strekt zich het Forêt Domaniale d’Engenthal uit, ten oosten ervan het Forêt Domaniale de la Mossig. Pierre hoeft meestal niet zo ver naar zijn laadplaatsen te rijden.

"In mijn beroep worden hoge eisen aan je materiaal gesteld: je gaat voortdurend op en af over slecht aangelegde boswegen", vertelt hij. Daarom heeft Geyer tien jaar geleden een Actros als trekker aangeschaft, waarmee hij in totaal 772.000 kilometer heeft afgelegd. "Allemaal met de originele motor en koppeling", benadrukt hij. Pierre Geyer was zo tevreden met zijn Mercedes-Benz dat de opvolger er weer een van dit merk moest zijn. Ook al betekende dit dat hij anderhalf jaar moest wachten tot de nieuwe Arocs met een motor van 460 kW ook in Frankrijk de typegoedkeuring had doorlopen. De Hiab-houtkraan van de oude trekker kon hij na een grondige revisie ook weer op de Arocs 3363 gebruiken – net als de zelfsturende trailer.

Pierre wist precies wat hij als uitrusting voor de nieuwe truck wilde. Er moest een ruit in de achterwand van de cabine komen, een koelkast, een achteruitrijcamera en bovenal een loopvlonder boven de wielkast aan chauffeurszijde, waardoor hij gemakkelijk bij de kraan achter de cabine kon komen zonder een voet aan de grond te hoeven zetten. "Het gaat erom zo weinig mogelijk tijd te verliezen", legt hij uit terwijl hij in een handomdraai de 18 meter lange boomstammen met de grijper van de kraan oppakt en rustig op de trailer legt. "Om die reden moet ik ook een heel sterke motor hebben, zodat ik met volle lading al die hellingen in de Vogezen kan nemen."

Het meeste werk krijgt Pierre van de houtzagerij Siat Braun in Urmatt. Die stuurt hem op zijn tablet opdrachten met precieze volumes die op de verschillende laadplaatsen in het bos moeten worden opgehaald. Dat kan uiteenlopen van 2 tot wel 500 kubieke meter. De laadplaatsen bevinden zich in een straal van 100 kilometer om zijn standplaats. Een enkele keer rijdt hij ook wel eens 200 kilometer om bij een laadplaats uit te komen.

Omdat op volume wordt afgerekend, waarbij het tarief afhankelijk is van de lengte van de boomstammen, heeft Pierre Geyer altijd haast: bij het oppakken met de kraan, bij het rijden en bij het lossen van het hout bij de zagerij. Daarom begint hij meestal 's morgens om een uur of vier. "Als je door Straatsburg heen moet, sta je vanaf 7.30 uur alleen nog maar in de file", zegt hij. "Gelukkig was ik altijd al een ochtendmens."