Mijn veiligheid: moderne rijassistentiesystemen

Twintig jaar lang werkte Jos Langerak (53) uit Venlo als operator en teamleider in een fabriek waar draden en kabels gefabriceerd werden. Tot de fabriek overgenomen werd door een Amerikaans bedrijf. De manier van handelen veranderde, zo merkte Jos, naar een Amerikaanse ‘take it or leave it’ mentaliteit. Of het je nou uitkwam of niet, het was dansen naar de pijpen van de ander. Bij Jos was de keuze snel duidelijk. Het werd niet ‘take it’, maar ‘leave it’. Want, zo zegt Jos: “Als ik het ergens niet naar mijn zin heb, dan ben ik weg.”

Een straf was dat niet, want zo kon Jos het beroep gaan uitoefenen dat hij van jongs af aan al mooi vond: vrachtwagenchauffeur. In zijn eigen tijd haalde hij zijn groot rijbewijs en de andere benodigde papieren. Daarna nam hij ontslag en kwam al snel bij Internationaal Transportbedrijf W. Daemen in Maasbree terecht.

Nog steeds geldt voor Jos overigens: als hij niet met plezier naar zijn werk zou gaan, dan zou hij er niet meer werken. Het feit dat hij nu al elf jaar bij Daemen op de truck zit, zegt dus genoeg. Jos: “Het is een betrekkelijk klein bedrijf. Het voelt altijd een beetje als thuiskomen. Tien trucks. En een fijne sfeer, gemoedelijk. Het is wel echt hard werken, maar dat is geen probleem. Van hard werken ga je niet dood, zeggen ze wel eens.”

Als we Jos spreken is hij net terug van drie weken vakantie in Zeeland. Een van de eerste dingen die hij deed toen hij terugkwam? “Op zaterdag langs Daemen. Even bijkletsen met de baas en mijn truck even goed oppoetsen voor ik er zondagavond weer mee vandoor ging.” Begrijpelijk, want die truck is een gloednieuwe Actros 1845 met BigSpace-cabine.

Zowel voor Daemen als voor Jos is Mercedes-Benz een nieuw merk: “Ik ben er heel tevreden mee. We hebben de Actros eerst in een Fuel Duel getest. Dat was met een StreamSpace-cabine. Het verbruik was erg goed, dus namen we deze BigSpace in gebruik. Ik ben er vaak de hele week mee weg, voor fruittransport in een koeltrailer naar Zuid-Duitsland. Dan is die grote cabine heerlijk. Het bed is comfortabel en de luxe chauffeursstoel is top. Hij ligt ook lekker op de weg en ja, ook deze BigSpace doet het qua verbruik erg goed.”

Jos reed voor deze Actros zeven jaar op een ander merk, en sommige dingen waren toch ook even wennen: “Die truck had een traptreetje minder. Daar was ik na al die jaren zo aan gewend dat ik met deze Actros twee keer die extra tree vergat. Dan dacht ik dat ik er al was. De eerste keer lag ik op mijn rug. De tweede keer kon ik me nog net vastgrijpen.”

Jos zegt het gelukkig lachend en bracht het er zonder kleerscheuren vanaf. En inmiddels is hij helemaal aan zijn Actros gewend, sterker nog, hij is er trots op, zo zegt hij zelf. En, als hij eens kijkt waar hij nu staat, is hij dan blij met zijn keuze elf jaar geleden? Daar hoeft Jos geen moment over na te denken: “Ik heb er, ook na al die jaren, geen moment spijt van gehad dat ik de overstap heb gemaakt naar vrachtwagenchauffeur.”

Fotografie: MCR